我國古代封建君主專制政權中，皇室最提防的從來不是底層百姓，而是那些世家大族，能分薄王權的一直都是讀為"士族門閥"，寫作"封建大地主"的高門大戶。歷朝歷代的君主一直都在為將權利收歸中央而努力著，不是東風壓倒了西風就是西風壓倒了東風。

我國古代士族地位最高的時期在魏晉南北朝，當時四大頂級門閥"王謝桓庾"權勢甚至高過皇室，素有"流水的皇帝，鐵打的門閥"之稱，那句膾炙人口的"舊時王謝堂前燕"中的"王謝"指的就是魏晉時期最為鼎盛的兩大門閥。

我們隔壁的日本，古代時一直都效仿我國，包括文化、政治等多方面，自然也出現了一批類似士族的名門望族，而這其中最為耀眼的就是曾掌控日本500來年的藤原氏。

藤原氏的開山鼻祖名為中臣鐮足，出生於公元六世紀早期，屬於我國的隋唐時期。但凡古代這些有點名氣的人總喜歡從出生時就給自己"加戲"，比如劉邦是其母"神龍入夢"所生，中臣鐮足自然也得有點出生傳說。據說他中臣鐮足的母親懷了十二個月才生下他，很多人都說此子將來必有巨大的成就。

中臣鐮足自幼聰慧，之後還拜在日本大儒南淵請安門下為徒研究儒學經典（日本對儒家思想的信奉比我國更甚）。當時的天皇被一個叫蘇我入鹿的權臣架空，蘇我入鹿堪稱是日本版的霍光、董卓，權力大得連天皇都沒有放在眼裡。

說起這個蘇我家族其實也挺有意思，下次可能單獨寫一篇他家的故事，日本第一位，也是亞洲第一位女性天皇，推古天皇的登基就跟他家有一定的關係。中臣鐮足十分痛恨蘇我入鹿，決心誅殺權臣，匡正社稷。

中臣鐮足是個非常足智多謀的人，他與中大兄皇子（後來的天智天皇）合謀，佈下殺局成功幹掉了蘇我入鹿；蘇我氏家族沒了領軍人物，很快就四分五裂，並逐漸淡出了歷史的舞臺，中大兄皇子也因此成為天皇。

鑑於中臣鐮足為天皇立下大功，所以天智天皇給予了中臣鐮足位極人臣的地位，雙方君臣齊心協力，革除了曾經蘇我氏留下的許多暴政弊政。中臣鐮足十分崇拜盛唐，他在日本的改革有不少政治制度都參考了巨唐的案例。

為了能夠更好的學習巨唐先進的政治、文化、經濟制度，他還安排自己的兒子去中國留學。有了來自巨唐的鼎力相助，日本的社會生產力與經濟實力飛速增長。中臣鐮足對國家做出瞭如此巨大的貢獻，天皇不僅賜予了他財富和權力，還讓他改姓藤原，以示榮譽。

雖然藤原家族的始祖藤原鐮足對天皇十分忠心，但他的子孫後代可就不一定了。藤原鐮足的兒子藤原不比等是個比較有野心的人，他想要讓整個藤原家的權力能夠進一步延續下去，所以他搞起了很多小動作。

他直接安排自己的女兒入宮成為天皇的皇后，對於日本古代來說，大臣之女嫁給天皇做皇后卻是歷史首創；之後他不斷安插自己的晚輩後生在朝廷中樞裡面擔任要職，進而間接把持朝政大權。

經過藤原不比等的一系列措施，進一步擴大了中臣鐮足所創造的藤原氏家族，在他們掌權期間，天皇只不過是藤原家族的話事人，歷任天皇迎娶藤原氏女子也成了一項長達數百年的傳統。