在中國人眼中，提到武術，有幾個繞不開的大家，霍元甲就是其中之一。霍元甲是晚清時期的著名武術家，他的武功水平獨步天下，世人皆知。

按理說天下無敵的霍元甲與人對戰應當所向披靡，但有一次他和慈禧保鏢比武，卻在踢出兩腳後，第三腳不敢踢了，這是為何呢？

慈禧的貼身保鏢名為李瑞東，從小生活在富裕家庭，衣食無憂的環境讓他能夠安心地發展自己的興趣——武術，而他也確實天賦異稟，經過多次拜師和多年學習，他創立了李派太極拳，自己作為掌門人，同時被慈禧招致麾下，成了為太后出行保駕護航的定海神針。

有一次，當時還在碼頭當搬運工的霍元甲為被欺凌的工友出頭，痛扁了一個名為金達官之人，金達官一把鼻涕一把淚地指著霍元甲說，你只會欺負我，有本事你去挑戰李瑞東啊！說者無意，聽者有心，正處於壯年的霍元甲真的找上了李瑞東的門。彼時的李瑞東經歷了庚子之變，整個人沉穩了許多，聽了霍元甲的挑戰要求，他笑著說，我站著不動讓你踢三腳，若是三腳過後我還無事，那我便要還擊了。

霍元甲聽完李瑞東的話之後暴怒，直接一腳踢在了李瑞東的肚子上，但他意外地發現自己竟像踢在了棉花上一般；他又一腳踢向李瑞東下盤，這次他感覺踢到了鋼板；第三腳剛要踢出，李瑞東說，你考慮清楚了啊，這腳踢完我就要反擊了，霍元甲心頭一驚，終是沒有踢出最後一腳。因為他此刻已經明白，李瑞東的武功遠在自己之上，就不要自取其辱了，自此以後，霍元甲行事為人都低調了許多。