血戰釣魚城：大汗蒙哥為何在此喪生

釣魚城保衛戰由於餘玠堡壘防衛策略的得當，蒙古軍隊沒有能力從四川東下，進攻長江中下游地區。只好改道四川西部，去征服在雲南的大理國，企圖在佔領大理國後，從雲南東南部侵犯南宋交、廣地區。理宗寶祐元年（公元1253年）九月，蒙古王弟忽必烈兵分三道，親征雲南，十月，蒙軍渡大渡河，行軍兩千裡，乘皮筏強渡金沙江，十二月，蒙軍會師大理城下，平定雲南。

從寶祐元年開始，蒙軍在所佔領的利州（今四川廣元）和閬州（今四川閬中）築城屯田，至二年時完成。這是蒙軍在幾次對四川的穿插行動以後，把重點改在穩紮穩打的方針上，屯田行動使蒙軍就地有了軍糧，準備和宋軍在四川打持久戰。可是，宋理宗所欣賞的，頂替了餘玠的餘晦，卻在四川屢戰屢敗。頻傳的敗績，使宋理宗很憂慮，於是，他再次更換四川的方面大員，寶祐三年（公元1255年），他改用蒲擇之任四川宣撫兼制置使，駐節重慶。

寶祐六年（公元1258年）八月，蒙軍分兵四道伐宋。在淮東前線，蒙軍李璮部進攻海州（今江蘇東海）、漣水軍（今江蘇漣水）；在長江中游，蒙軍忽必烈、張柔部進攻鄂州（今湖北武昌）；蒙古主蒙哥則自率主力分四路，進攻四川；同時，蒙哥命在雲南的兀良合臺軍從交、廣進軍湖南，從鄂州的後方，配合忽必烈消滅華中方面南宋的主要軍事力量。

蒙古大汗蒙哥親率四萬大軍進攻四川，說明了他把四川看作南宋的主要戰略基地。他從六盤山進軍，順秦隴小道蒙軍佔領區前行，兩個月以後，抵達劍州（今川北劍閣縣），這時，為他掃清道路，事先已在四川的前鋒，一直在堡壘陣裡衝撞。

寶祐六年（公元1258年）二月，制置使蒲擇之派安撫劉整，佔據遂寧涪江上的箭灘渡，以便遏制蒙軍前鋒紐璘軍東侵成都。劉整軍在與紐璘軍大戰一整日後，被擊潰，蒙軍乘勝西擊雲頂山，守將投降蒙軍，蒲擇之丟掉了成都、漢州、綿州等數州縣後，退守重慶。

寶祐六年九月，紐璘軍在侵佔成都等地後，以戰艦二百艘，順岷江水陸並進，來勢洶洶，沿途擊潰蒲擇之派來阻擊的宋軍，直抵瀘州防區。渡馬湖江，擒宋將張實，使其招降駐守在苦竹隘堡壘的守軍，但張實進入苦竹隘後，反與守將楊立一同堅守。十月，蒙哥親率大軍渡嘉陵江，架浮橋渡白水江，臨苦竹隘，蒙軍全力攻打苦竹隘堡壘。同月，苦竹隘堡壘被攻陷，張實和楊立捐軀。在隨後的一個月裡，蒙軍連拔鵝頂、青居、大獲等重要堡壘，大獲山守將楊大淵投降。隨即蒙哥命令楊大淵和汪德臣一起，攻川西從雅州(今四川雅安)、到簡州(今四川簡陽)、隆州(今四川仁壽)等一系列堡寨。

斯時，東部前沿堡壘只乘下合州（今重慶合川）的釣魚堡了，蒙哥又使出了輕取前面幾個堡壘的老法子，派員去合州妄圖說降守將王堅，王堅不但不願投降，反而將派去說項的使臣殺了，這可氣壞了蒙哥，他命令降將楊大淵帶隊進攻合州，在合州城下，俘虜了八萬名逃難到川東的男女。

王堅原是孟珙的部將，他曾受命在收復襄樊的戰鬥中立過功，其後，被調入四川，淳祐十二年（公元1252年），以功轉升興元府防禦使，寶祐二年（公元1254年），蒙軍圍合州，為王堅所敗。在合州城將不保的情況下，他和副將張珏率軍民退入附近的釣魚堡裡，繼續抗戰。開慶元年（公元1259年）二月，蒙哥率蒙軍主力四萬，強渡合州東北嘉陵江雞爪灘，進抵合州西南十五里的石子山，遣兵將合州團團圍住，準備在這裡向南宋四川第一要塞合州發動最後攻勢。

這時候，南宋朝廷在四川戰事惡化的局勢下，撤了蒲擇之的職，朝廷在經過認真討論後，決定讓能力較強的呂文德代理四川宣撫使兼制置副使，率戰艦千艘，溯江西上救四川。五月，呂文德艦隊突破蒙將紐璘的封鎖，攻破蒙軍設在涪州(今重慶涪陵)的浮樑，進入被圍困的重慶城，宣慰四川堅守軍民。六月，呂文德率艦隊沿嘉陵江北上，援救重慶西北一百里的合州。進軍之初，蒙軍節節敗退，蒙哥命史天澤率軍抵擋，史利用蒙軍佔據上游的有利地勢，順流攻擊呂文德軍，外加沿江兩岸的弓弩和排炮轟擊，宋軍不支，在損失戰艦一百多艘後，被迫退守重慶。

合州城自從二月以來，被蒙軍圍困了四個月的時間，蒙哥認為差不多是該拿下的時候了，便下令在荊鄂前線的忽必烈、張柔部以及已經深入到湖南的兀良合臺軍，對宋軍發起全線攻擊。

蒙軍前鋒汪德臣，夜襲釣魚堡外城，王堅率軍出戰，汪德臣不能得逞。拂曉，汪德臣單騎對城堡上的王堅勸降，大聲道：“王堅，我來活你，全城的軍民快快投降吧”！，可是，迎接侵略者的卻是飛石如雨，汪德臣中石塊後退走。斯時，正好天下大雨，登城的雲梯又折斷，蒙寫只好停止了攻勢。

七月，久攻釣魚山宋軍堡壘不下的蒙哥大汗，疾甚，後撤退（一說被石擊傷，一說染病），行未遠，死於巴州溫湯峽。稍前，蒙古主將之一的汪德臣也因石擊傷重死亡。

在五個月的釣魚城攻防戰中，雙方參戰軍人平民百姓大批傷亡。蒙軍方面，在釣魚城戰役使蒙古久徵沙場的大汗死亡，同時喪失了一個在四川與宋軍長期作戰的將領。其他尚有數名將領陣亡，同時，在後期釣魚之戰裡，蒙軍官兵因染痢疾，死亡慘重，不得不終止是役；南宋方面，未見文獻記載有名姓的將領死亡，但據《元史》，宋兵戰死甚眾。

釣魚城戰役是蒙古侵略者除西夏首都興慶府的圍城戰役以外，所遇到的另一次最猛烈的抵抗，和興慶府戰役不同之處在於蒙古方面在戰鬥中，不僅喪失了統軍的大汗，還以失敗告終。釣魚城之戰的勝利，創造了十三世紀時期蒙古軍事擴張過程裡，少有的成功阻止蒙軍攻勢的例子，並深遠地改寫了蒙古帝國的擴張史。

蒙哥大汗死後，蒙軍在史天澤等大臣的率領下北撤，合州圍解。合州圍解後，呂文德回師救被忽必烈軍包圍的鄂州城（今湖北武昌）。此前，忽必烈軍已經渡江包圍了鄂州，形勢十分危急，呂文德利用夜戰和上游優勢，突破蒙軍封鎖，進入鄂州城與原來堅守的高達部合軍，後來，賈似道又奉命率軍來援，鄂州的城防更加穩固。九月，蒙哥死訊傳到鄂州前線，忽必烈只好撤走大軍，趕回燕京處理蒙古王位的繼承問題。

理宗景定元年十二月（公元1260年1月），鄂州圍解。王堅對合州釣魚堡的堅守，使南宋對蒙古的抗擊又堅持了十七年，要是沒有王堅的勝利，特別使蒙哥喪生在合州，忽必烈將會打下鄂州，再利用蒙哥在上游製造的舳艫，順流東下，不到一兩年時間就會滅亡南宋。

（本篇完）