慶親王堪稱“晚清第一貪”，但卻能在風雲詭譎的晚清政壇中始終大旗不倒，邊腐邊升。在清王朝最後十年，他或為領班軍機大臣，或為內閣總理，又在1908年獲授鐵帽子王，世襲罔替，身份不可謂不顯赫。但這位大清王朝的最後一個鐵帽子親王，最後卻成為清朝遺老眼中斷送大清基業的千古罪人。

榮辱忽焉，皆在聖意

奕劻是滿洲鑲藍旗人，乾隆第十七子永璘之孫，他的身份當時已屬皇室的遠支，行政能力也不出眾，常為時人所暗譏的奕劻居然能鹹魚翻身，一步步從邊緣走入核心，可見其也必有“過人”之處。

與其飽受詬病的貪腐和並不出色的行政能力相比，慈禧看中的是他政治上的“忠誠可靠”，老慶“大事不糊塗”，他做事“榮辱忽焉，皆在聖意”。在關鍵時刻，總能堅定地站在太后一邊。辛丑議和，雖然實際上是李鴻章在起作用，但整個談判過程，卻是奕劻在盯著。他的作用，就是無論如何都要把西太后的罪責撇清。此後的新政，他也跟得緊，反正一切都以西太后的是非為是非。

另外，老慶還很會討慈禧太后的開心，比如，他把麻將引入皇宮，還派他兩個女兒有事沒事就進宮陪太后打麻將。一天玩下來，把老佛爺哄得高興，老慶的地位也就堅如磐石了。正是深得慈禧信任，雖然人人都知道他貪腐，可老慶就是能大旗不倒，並能夠帶病提拔、邊腐邊升，成為紅極一時的權勢人物。

賣官公司

1908年，奕劻七十誕辰。慶王府門庭如市，各地進獻者絡繹不絕。奕劻令屬下做四個冊籍。將送禮者按多寡厚薄分為四級。

凡現金萬金以上及禮物三萬金以上者，入一級福字冊；

凡現金五千以上者，入二級祿字冊；

凡現金千金以上者，入三級壽字冊；

凡現金百金以上及禮物值數百金者，入四級喜字冊。

同是送禮者大小多少不拒，甚至將物不滿百金者列為一冊。據傳這一次七十壽誕，奕劻所得現金五十萬兩白銀之多，禮物價值更為百萬以上。

慶親王以貪腐聞名，《清史稿》對他的描述是“細大不捐”“異常揮霍尚能積蓄鉅款”。早在辛丑年，其貪鄙好貨，已是人人知曉了。曾任《泰晤士報》駐華首席記者的莫理循在一份電稿中說“中國新設了幾個出使大臣派往義大利、比利時和維也納，想要得此職位，須出錢買通。賣官的錢便入了清朝最不足道的慶親王的私囊（此時的奕劻只是外務部尚書）。我們昔日無能的僱員張德彝，現在是出使倫敦大臣，他花了二萬五千兩謀取該職。伍廷芳將其全部薪俸給慶王才得以留位，而他自己靠賣領事職位、華人登記和簽發華人保護書等等，大發橫財。”

可見，慶王賣官，不但國人皆知，而且早已名揚海外。時人稱慶親王府邸為“老慶記公司”，專賣官鬻爵。

在“老慶記公司”，只有出不起的錢，沒有買不到的官。善於把官場變市場的奕劻一入軍機處，就在縉紳名冊上用硃筆標明天下官缺的優劣肥瘦，官職大小，美惡與否，價錢各有定數。“內而侍郎，外而督撫，皆可用錢買得。”老慶用人，量“財”而用。各官明碼標價，大小官員，若要升遷調動，沒有不奔走在奕劻門下的。

在眾多賄賂者中間，袁世凱可能是出手最大方的，行賄巴結更是無微不至。1903年，領班軍機榮祿病重，袁世凱一次就投入白銀10萬兩，買下老慶這隻“潛力股”，老慶對袁也是“一見傾心”。其後，果如袁所料，奕劻進入軍機。老慶正式履新後，袁世凱更是月有月規，節有節規，年有年規，每遇慶親王及福晉的生日堂會請客，兒女成婚，皆由袁一手操辦，不費慶王府一分錢。

從此，袁世凱深得奕劻的歡心和信任，很快由山東巡撫升任直隸總督。袁世凱用銀子鋪就了飛黃騰達的仕途。

理財之道

近代國人沒有什麼存款觀念，普通百姓也沒有什麼錢儲蓄，因此達官顯要的存款才是匯豐銀行關注的重點。為了吸引他們，匯豐一面做廣告宣傳儲蓄的種種好處，一面規定存戶資料絕對保密，中英兩套賬目從不示人，這一招俘獲了當時不少權貴的芳心，清廷官吏、民國政要寧願少取利息，也要將貪汙、搜刮所得的鉅額資財存入匯豐銀行，以保證安全。

據清人胡思敬《國聞備乘》記載，慶親王奕劻曾將120萬兩黃金送往東交民巷英商匯豐銀行存放。匯豐銀行很清楚奕劻鉅額資財來路不正，於是擺足架子，多方刁難，數次往返，始允收存，月息僅給二釐。事情被清末御史蔣式瑆得知後，上奏朝廷，還捅給了報館，弄得沸沸揚揚。見事情鬧大了，慈禧不得不查，於是下令左都御史清銳和戶部尚書鹿傳霖組成專案組，成員包括舉報的蔣式瑆，對匯豐銀行存款案進行調查。

專案組到匯豐銀行，發現沒有人營業，吃了閉門羹，原來當日是星期天，匯豐銀行不開業。隔日再去，專案組再去查賬，卻找不到任何痕跡。原來，已經得知風聲的奕劻提前做了手腳。《國聞備乘》記載：“道員吳懋鼎為匯豐司會計，私以告御史蔣式瑆。式瑆劾之。事下尚書鹿傳霖、左都御史溥良查辦。奕劻大懼，遣使現與吳約，願割其半借券還之，請勿宣。吳許諾。翌日，傳霖等至，呈其簿據觀之，凡巨室所存母金皆隱其名曰某堂某會。傳霖不能辯，亦不願窮竟其事結怨於王，遂以查無實據入告。”

這樣，事件的結果便出現了反轉，被撤職查辦的不是奕劻，而是變成了百口莫辯的蔣式瑆。慈禧太后對其怒斥：“何得以毫無根據之詞，率臆陳奏，況情事重大名節攸關，豈容任意汙衊？”此事發生後，等於為匯豐銀行做了一次義務宣傳，中國官吏和工商業者都將匯豐視作安全的避風港，紛紛到匯豐銀行開立賬戶，將鉅額資產和金銀古玩存入銀行，一時間匯豐存款大增。

貪腐為地球人都知道的老慶在晚清幾次“打虎”行動中都能擺脫“謠言”的困擾，一次次安全過關，照樣聖眷不衰，不僅得到了“鐵帽子”，而且其妻妾中還被封了6位“福晉”，超出了清制規定的親王只能封5位福晉的限額。

要說慈禧太后不知道老慶在“打虎”背後做的那點手腳，那還真是有辱她的智商。究其原因，太后看中的是老慶的忠誠，在她看來，一個無條件效忠她的宗室親貴，才能跟她一起共保大清江山。但正如有學者所言，腐敗的忠臣只是獨裁專制維護自己地位的一劑慢性毒藥，只是老太后或許不知，在她死後，正是這位她眼中的大清“忠臣”力主隆裕太后和宣統帝退位，成了“皇族中，斷送滿清之第一罪人”。

本文作者 | 黃金生

責任編輯 | 蕪影