上個月的5月12日，是汶川大地震10週年紀念日，社會各界用不同的方式緬懷逝者，寄託哀思。

地震，無疑是讓人談之色變的話題，它之所以令人恐懼，是因為它總是無意中到來，卻給對人類帶來生命威脅。據統計，截至1994年，在歷史上1409次有破壞性的地震中，直接死於地震的為2341319人，間接死亡為163461人。兩項共計死亡250.8萬餘人。

1920年12月16日，中國寧夏海原縣發生震級為8.5級的強烈地震，它不但在中國史上罕見，也是世界最大地震之一。當時，世界上的96個地震臺都記錄到了這場地震，海原大地震也由此被稱為“寰球大震”。海原大地震造成死亡人數達27萬人，毀城四座，數十座縣城遭受破壞。

1976年，河北省唐山市發生7.8級地震，震中位於唐山市區。死亡24萬2419人，重傷16萬人，一座重工業城市毀於一旦，直接經濟損失100億元以上，為20世紀中國傷亡最大的一次地震。地震發生在深夜，市區80%的人來不及反應，被埋在瓦礫之下。

2008年汶川地震死亡的87150人，失蹤17923人。

但是中國地震史上死亡人數最多的一次地震並不是1976年發生的唐山大地震，而是明代發生的一次大地震——華縣大地震。這是一場發生在古代的地震，發生在1556年，明朝嘉靖年間，地點位於陝西渭河流域，震級8至8.3級，死亡人數83萬人，史稱華縣大地震。

由於地震於午夜（子時）發生，多數人還在熟睡之中，因此逃生者寥寥。這次地震最終導致83萬人死亡，是中國歷史乃至世界歷史上死亡人數最多的地震。

《明史》記載，“（嘉靖）三十四年十二月壬寅，山西、陝西、河南同時地震，聲如雷。 渭南、華州、朝邑、三原、蒲州等處尤甚。或地裂泉湧，中有魚物，或城郭房屋， 陷入地中，或平地突成山阜，或一日數震，或累日震不止。河、渭大泛，華嶽、終南山鳴，河清數日。官吏、軍民壓死八十三萬有奇。”《續文獻通考》記載“八十二萬有奇”。

而且，83萬，這還是有名有姓的死亡人數，考慮到當時通訊不發達、統計手法不先進的因素，真實死亡人數應該比這還要多。至於地震造成的各類次生災害引起的傷亡更是不計可數。