公元249年正月，曹魏帝國實際掌權者曹爽，陪同魏帝曹芳出城祭祀魏明帝。司馬懿趁機發動兵變，控制了洛陽，當時還在郊外的曹爽聽聞訊息後，不知所措。

大司農桓範勸曹爽帶著曹芳趕緊移鎮許昌，然後以皇帝的名義，下令各地起兵勤王，討伐司馬懿。曹爽聽了後，猶豫不決，氣得桓範大罵曹爽是廢物。

不久，司馬懿派人許以下半輩子繼續享受榮華富貴，勸降了曹爽。兩三個月後，司馬懿突然以謀反的罪名誅殺了曹爽三族，受曹爽牽連而死的人多達7000餘人。

司馬懿殺曹氏族人，為什麼曹操當年的老部下都坐視不理？當年和曹操一起打天下的老部下都幹嘛去了？

曹氏宗親

因曹操受封魏公以後，曹丕和曹植曾有過非常激烈的世子爭奪戰，這就導致皇帝對近支宗親非常不信任。終曹魏一朝，曹魏近支宗親的勢力一直非常孱弱，沒有任何實權，形同高階囚徒。

高平陵之變後，揚州刺史王凌欲推翻司馬懿的統治，同時企圖立曹操的兒子楚王曹彪為帝。司馬懿搞定王凌以後，又賜死了曹彪。這可是根正苗紅的曹氏宗親，司馬懿殺他如同捏死一隻螞蟻一般，足見曹魏近支宗親之虛弱。

再來看遠支宗親，魏文帝和魏明帝兩朝時，遠支宗親如曹休、曹真等人，一直是曹魏特別重用的人，掌握著曹魏帝國的核心權力。

不過曹休、曹真死後，其後代卻沒有父輩那樣的能力，如曹真的兒子曹爽，他和司馬懿同為輔政大臣，竟完敗於司馬懿。

所以遠支宗親在曹魏後期，自然也不是司馬懿的對手。

高階將領

曹操打天下時，他手下有五子良將，都是打仗的一把好手。前將軍張遼、右將軍樂進、左將軍于禁、車騎將軍張郃以及右將軍徐晃。以五子良將為代表的高階將領，是曹操南征北戰的核心主力。

但是他們都沒有司馬懿高壽，幾乎在高平陵之變前都死了，自然無法阻止司馬懿。

謀士文臣

曹操手下謀士如雲，有名的包括郭嘉、荀彧、程昱、賈詡、鍾繇、陳群、蔣濟、高柔等人。這些人幾乎都和司馬懿認識，都是曹操時代就在曹魏做官的人。

郭嘉、荀彧在魏文帝登基之前就死了，程昱在魏文帝登基沒多久就死了，陳群、鍾繇在魏明帝朝時因病去世。已經死了的人，當然是無法阻止司馬懿的了。

能從曹操時代一直活到高平陵之變時的文臣，除了司馬懿，還有高柔、蔣濟、孫禮、王觀、盧毓、王凌。這些人對司馬懿發動高平陵之變、誅滅曹爽是什麼態度呢？

曹爽把司馬懿排擠走以後，大權獨攬，胡作非為，嚴重侵犯了元老重臣的利益，曹魏元老重臣對曹爽亂政的行為是非常不滿的，迫切希望有人終結曹爽亂政的局面。

此時，司馬懿果斷站出來要廢掉曹爽，這些元老重臣馬上團結在司馬懿周圍，堅決配合支援司馬懿，一起反對曹爽。

高平陵之變時，曹魏的元老重臣，幾乎都站在了司馬懿一邊：

太尉蔣濟曾寫信勸降曹爽；司徒高柔代行大將軍的職權，接管了曹爽的軍營；太僕王觀代行中領軍的職權，接管了曹爽之弟曹羲的軍隊......

所以，高平陵之變中，司馬懿不是一個人戰鬥，而是在元老重臣的支援下，擊潰了曹爽。這大概也是為什麼曹爽明明擁有軍事優勢，卻放棄抵抗、不戰而降的重要原因。

不過這些元老重臣只是反對曹爽亂政，而不希望司馬懿以高平陵之變為契機，謀朝篡位。但是，在司馬懿手握大權、掌控朝政後，已經無人可以制約他了。

總之，曹操的老部下，和司馬懿一樣高壽的人太少了，大部分都在高平陵之變前就死了，另外活到高平陵之變的老部下，也是司馬懿發動高平陵之變的堅定支持者。所以才會出現曹操老部下對司馬懿謀逆坐視不管的情況。