明末清初，十里秦淮是南京繁華所在，一水相隔河兩岸，分別是南方地區會試的總考場江南貢院（即今中國科舉博物館），另一畔則是南部教坊名妓聚集之地著名的有舊院、珠市。秦淮八豔指的是明末清初江南地區南京秦淮河畔的八位才藝名妓，最先見於餘懷的《板橋雜記》分別寫了顧橫波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白門、馬湘蘭六人。後人又加入柳如是、陳圓圓而稱為秦淮八豔。
任何一個時代都需要大眾情人，晚明時代的大眾情人就是秦淮八豔。
“秦淮八豔”都屬賣藝不賣身，自小進入“樂籍”，也就是由國家登記在冊之伎，她們的戶口簿也普通百姓的不同，須另立成冊。她們自幼便接受了琴棋書畫詩詞曲賦的訓練，長大後無不色藝雙絕，至今仍然保留下來一些她們的書畫詩詞作品，陳寅恪讀過柳如是的詩詞後“亦有瞠目結舌”。故宮博物館曾展出過馬湘蘭的蘭花長卷，無錫博物院也展出過董小宛的蝴蝶圖。所以“秦淮八豔”不僅僅是當時的大眾明星偶像，同時也是“美女作家”、“美女詩人”、“美女畫家”、“美女棋手”是也，而21世紀的中國，又有哪一位美女能同時兼任這麼多角色呢？
柳如是
佳句杯中遊
歌舞自風流
如是風光不知愁
一曲新詞 一壺酒
浮光掠影過 花間袖
她是嘉興人，生於明萬曆四十六年(1618年），幼即聰慧好學，但由於家貧，從小就被掠賣到吳江為婢，妙齡時墜入章臺，易名柳隱，在亂世風塵中往來於江浙金陵之間。由於她美豔絕代，才氣過人，遂成秦淮名姬。她留下了不少值得傳頌的軼事佳話和頗有文采的詩稿《湖上草》《戊寅草》《尺牘》。
柳如是《雪山探梅圖》
柳如是 書法
陳圓圓
佳人翹盼首翠閣下簾鉤
霓裳水袖妙歌喉花好月圓 宮牆柳
舞絕秦淮岸 醉王侯
本為崑山歌妓，曾寓居過秦淮，由於她色藝超群，更與重大歷史事件相系，所以清人便將她列入了“秦淮八豔”之中。陳圓圓原姓邢，名沅，字圓圓，又字畹芳，幼從養母陳氏，故改姓陳。她殊色秀容，花明雪豔，能歌善舞，色藝冠時。
清 焦秉貞 陳圓圓小像 立軸 設色紙本
李香君
十里煙雨重重 燈花逐水流
盛庭華筵依舊
琵琶聲色悠悠 香扇桃花繡
新辭一闋為君奏
南京人，為秣陵教坊名妓，秦淮八豔之一。在明末那個非常墮落的年代，大部分的朝廷大臣麻木得已感覺不到他們所面對的局勢，正日益變得內憂外患。而南京秦淮河畔，那一座座香濃衣翠的繡樓裡，卻生活著一群對明朝的前途甚感憂心的紅塵女子。
溥心畬 李香君像
董小宛
小樓醉春紅 亂世宛如夢
一縷香魂半生零落
琴聲亂 未成曲調 先訴情濃
名白，一字青蓮，別號青蓮女史，她的名與字均因仰慕李白而起。她聰明靈秀，神姿豔發，窈窕嬋娟，為秦淮舊院女子中的一流人物。她的姿色曾引起一群名公巨卿、豪紳商賈的明爭暗鬥。但這個流落風塵的女子鄙視權貴，巧於周旋，勇於鬥爭。而明末四才子之一冒闢疆富於才氣、風流倜儻，董小宛對之一見傾心。
董小宛《秋閨詞自作七言詩十一首》
顧橫波
江湖名遠揚 眉樓玉生香
俠骨柔腸豔冠八方
待君歸 金玉滿堂 鴛鴦成雙
顧橫波，生於1619年，上元（今南京）人，本名顧媚，字眉生，又名顧眉，號橫波，又號智珠、善才君，亦號梅生，人稱“橫波夫人”，婚後改名徐善持。顧橫波是秦淮八豔中地位最顯赫的一位，她曾堂皇受誥封為“一品夫人”
顧橫波 《蘭花圖》 故宮博物院
卞玉京
落筆行雲走 文史古今通
歌絕畫欄百花動
浮華轉瞬空
青燈素裳亦驚鴻
卞玉京名賽，又名賽賽，因後來自號“玉京道人”，習稱玉京。她出身於金陵秦淮官宦之家，姐妹二人，因父早亡，二人淪落為歌妓，卞賽詩琴書畫無所不能，尤擅小楷，還通文史。
卞玉京 《暗香疏影》
寇白門
青山白雲幽幽 相思曲不休
今朝紅塵看透
朱門車馬匆匆 再登金陵樓
黃粱一夢情難留
寇白門又名寇湄，南京人，是明末清初的秦淮八豔之一，其寇家是著名的世娼之家，她是寇家歷代名妓中佼佼者，餘懷稱她“風姿綽約，容貌冶豔”。“今日秦淮總相值”，是錢謙益對寇白門的才與貌的讚譽。寇白門的一生，充滿了許多傳奇色彩。
馬湘蘭
醉點金釵瑠 湘裙斂溫柔
從來歡歌繞畫梁
何必惹愁腸
素手妙筆添蘭芳
馬湘蘭（1548——1604）南京人，可以稱為明代的女詩人、女畫家。據《秦淮廣記》載，她名守真，字湘蘭，小字玄兒，又字月嬌，因在家中排行第四，人稱“四娘”。她秉性靈秀，能詩善畫，尤擅畫蘭竹，故有“湘蘭”著稱。馬湘蘭在美女如織的秦淮河畔並不以姿貌出眾，而是以其如蘭品性和超逸的畫蘭造詣以及對愛情的痴情堅守脫穎而出位列八豔的。萬紫千紅中她獨獨鍾情於蘭，畫蘭功夫曠古爍今堪稱一絕，借物言志的蘭花詩更不勝列舉，因此她的詩文和畫作被當時文人雅客爭相收藏，她也成了許多江南才子王孫貴胄追逐的物件。
馬湘蘭 《墨蘭圖》 東京博物館
馬湘蘭 仿元人花卉 冊頁
最後總結幾點：
1、秦淮八豔留下的書畫作品比較少。所以只能從這有限的圖片資料裡來看當時紅極一時的女子天團的書畫才情。
2、董小宛和順治爺沒什麼關係，她不是董鄂妃。
3、文人這個稱號是當年的泡妞神器，尤其是對於像女子天團這種組織，比如冒闢疆，先和陳圓圓傳緋聞，後又娶了董小宛。