蚩尤同黃帝、炎帝一直是中華民族的人文三始祖，長期以來蚩尤總是被擺在敗寇的地位上，遭人肆意貶低。在1992年曆史學家任昌華首次提出“三祖文化”，把蚩尤同黃帝、炎帝並列為中華民族的人文始祖

蚩尤是上古時代九黎部落酋長，在中國神話中的他是武戰神。他在中原一帶興農耕、冶銅鐵、制五兵、創百藝、明天道、理教化，為中華早期文明的形成做出了傑出貢獻。

在“涿鹿之阿”他和炎帝大戰，使得炎帝敗遁尋求曾打敗過自己——黃帝的幫助。黃帝同蚩尤在涿鹿進行了一場海陸空立體的艱苦作戰後，最終擊敗蚩尤，還將蚩尤釘在了恥辱柱上。《山海經》《史記》《黃帝四經》等書中，蚩尤被黃帝分屍，並將蚩尤的屍身製成“幹侯”，“使人射之”，可見黃帝對敵人的之無情。最後還將蚩尤“投之苦醢”，也就是做成肉醬。後來蚩尤的屍骨被部下盜出，隨著被黃帝的驅逐先後將蚩尤埋葬在涿鹿、陽谷、鉅野、武陵等。

我們經常會稱我們自己為炎黃子孫，知道我們的祖先是炎帝和黃帝，但是說到九黎蚩尤氏，我們通常都會想到，那個在逐鹿之戰被黃帝打敗的魔神，但是隨著當代的考古史和專家們對史料的深入研究，已經證明中華民族的祖先，應該是人文三祖，增加了一位蚩尤。首先澄清一下蚩尤不是我們的敵人，而是我們先祖。和我們所有人有些共同的遠祖，史書上說“蚩尤姜姓，炎帝之裔也”。所以說蚩尤和炎帝是有著共同的遠祖伏羲和女媧，蚩尤的父系是伏羲的後裔，而母系為女媧黑虎族苗系。

而我們說的蚩尤，其實是把蚩尤氏七位統領全部融合成的一個人，被神話故事完全神化，使人看了虛實相加，難以分辨。隨著史料的挖掘，有一種說法就是中國最早的冶金技術是蚩尤部落發明的，並且能夠善加利用，製造各種武器，在《蚩尤冢碑》中記載“冶銅為兵，所向披靡。”在《世木·作篇》中也記載“蚩尤以金做武器”。

說明蚩尤氏最早使用銅做武器和製造工具的部落，當時在中國的北方有很多大大小小的部落，但是他們用的卻是石頭和木棒。而蚩尤氏用銅做武器更強大，這也為蚩尤部落的壯大做出了鋪墊，以及為後來的黃帝大戰蚩尤埋下伏筆。逐鹿之戰後，蚩尤被黃帝打敗後，並被黃帝冊封為“戰神”。並將蚩尤委以重任，《管子》中記載“黃帝得蚩尤，明於大道也”，蚩尤奉命輔佐黃帝征服各個部落，

《韓非子十過》記載“昔者皇帝與鬼神於泰山之上，風婆居前，雨師灑路”，這些史料中的種種跡象足以表明蚩尤部落在戰敗後，確實是歸於了黃帝部落，並輔佐黃帝，還在黃帝祭泰山時，為黃帝開路。在《史記·高祖本紀》中記載漢高祖劉邦將黃帝和蚩尤一同參拜。

祠黃帝祭蚩尤於沛延，到了晉朝末期時，國家崩盤，十分動亂，中原百姓經常被北方的少數民族欺負，於是就將蚩尤被黃帝打敗的例子，來震懾北方的少數民族，而到了宋朝，蚩尤他老人家更是被狠狠地一通亂黑，這下跳進黃河都沒法洗乾淨。

宋代的《太平御覽》中，蚩尤為“銅頭鐵額”而且還“人身牛蹄，四目六手”，神通廣大。《屍子》：“造治者，蚩尤也。”《管子·地數》、《山海經》均說蚩尤鑄金為“劍鎧矛戟”等“利器”。但在張守節撰這的《史記正義》，引《龍魚圖》雲：“黃帝攝政，有蚩尤兄弟八十一人，並獸身人語，銅頭鐵額，食沙石子，造立兵仗刀戟大弩，威振天下，誅殺無道，不慈仁。萬民欲令黃帝行天子事。黃帝以仁義不能禁止蚩尤，乃仰天而嘆。天遣玄女下授黃帝兵信神符，制伏蚩尤。帝因使之主兵，以制八方。蚩尤沒後，天下復優亂。黃帝遂畫蚩尤形象以威天下。天下威謂蚩尤不死，八方萬邦皆為弭服”。軒轅黃帝大戰蚩尤這一歷史說法眾說紛紜，但多數版本是蚩尤兵敗被殺，如果非要說一個原因的話，那就是成王敗寇，黃帝戰勝蚩尤，一統中原，成為華夏正統。在許多漢文史籍特別是儒家典籍對蚩尤大多都是惡評，

雖然未必公允，因為每個歷史時期都有其推崇的東西，也有其鄙視的東西，蚩尤逐漸惡俗化也是意料之中，在貴州苗族分佈的三大方言地區，從當地人口述的歷史中有關蚩尤神話的相關內容，我們都可以在一些傳統的民俗儀式中找到相應的歷史文化印記。

無論是史料記載還是人民口口相傳的歷史，我們可以確定的一點就沒有任何一種文化的構建是空穴來風，一種文化的出現必然有他出現的意義和道理，無論是蚩尤文化還是炎黃文化它們都一樣，

都是中華各民族經過漫長的歷史長河中創造出來的人類精神財富，是組成中華民族的重要內容之一，這些優秀的文化在當今社會更是成為不斷促進民族團結和實現中華民族偉大復興的不竭動力。