有一句話是這樣說的：伴君如伴虎，有的時候作為統治者的心思是很難猜透的。甚至於一些喜歡自作聰明的皇帝，故意弄出一些么蛾子來，好讓下臣猜不透自己的心思。這樣的事情在古代封建社會並不少見。如果你是皇帝所信任的人還好，如若不然正好藉此機會來處決你。

甘茂是戰國中期秦國名將，。曾侍奉下蔡的史舉先生，跟他學習諸子百家的學說。後來通過張儀、樗裡子的引薦得到拜見秦惠王的機會。秦惠王接見後，很喜歡他，就派他帶兵，去幫助魏章奪取漢中地區。 打了不少勝仗，官也越做越大。

然而秦惠王死後，秦武王即位。秦武王年少輕狂，經常說出一些讓人沒有道理的話，做出一些讓人無法理解的事情來。

公元前308年，秦武王對甘茂說：“寡人有個心願想乘著垂帷掛幔的車子，通過三川之地，去看一看周朝都城，即使死去也算心滿意足了。

甘茂心領神會，便說：“請允許我到魏國，與魏國相約去攻打南韓，並請讓向壽輔助我一同前往。”秦武王聽後龍顏大悅，點頭稱好。

有的時候，秦武王心情不好的時候還會故意要求一些根本做不到的事情來刁難人。如果不能按要求完成，輕則貶官，重則捱打。甚至於被殺頭。

有一次甘茂跟隨秦武王出遊，一隻大公受驚突然從秦武王的座駕上飛過。秦武王看到了這隻大公雞之後，便命人把這隻大公雞帶回去燉了吃。這時候在一旁的甘茂討好地對秦武王說：如果大王放了他，一定會得到百姓的敬重，稱大王寬巨集雅量。

甘茂此話無意間綁架了“寬巨集雅量”這四個字，而秦武王卻是一個十分小肚雞腸的人，用一句話來說就是，小器到容不得別人說他小器。於是便冷哼了一聲名人把這字公雞給放了。把這件事情記在了心裡。

在一次上朝的時候，秦武王便突然提出了要吃公雞下的蛋。還指名了作為丞相的甘茂，要他給自己找一個公雞下的蛋。甘茂一聽知道事情鬧大了，眾所周知，這世界上哪有公雞下的蛋呢？群臣也都束手無策。

甘茂回到家便開始唉聲嘆氣，一副愁眉苦臉的樣子。甘茂12歲的兒子甘羅便走了過來，問父親怎麼了。甘茂將事情一五一十的告訴了兒子甘羅。甘羅聽完竟哈哈大笑，拍著胸脯說：父親明天在家呆著，他要替父親上朝。

秦武王看到甘茂的兒子來上朝，便十分的疑惑。於是便問你父親為何不來？甘羅說到：父親要在家生孩子，來不了了。秦武王聽後哈哈大笑說道：男人怎麼能生孩子。甘羅也笑著說到，大王既然知道男人不能生孩子，那麼也一定知道公雞是下不了蛋的吧？

秦武王聽後竟被問得啞口無言，被眼前這位少年的智慧和勇氣所折服了。竟也未再為難甘羅的父親甘茂，而且還吩咐悉心培養甘羅，後來甘羅便成了秦國的上卿。