1914年之後，戰爭行為越發殘忍野蠻，事實俱在，想否認都不行。

本來到了20世紀初年，強暴凌辱人類的災難已在西歐正式絕跡。

但自1945年以降，我們卻又開始視種種殘暴不仁的現象為家常便飯，對於聯合國三分之一會員國陷入人間地獄的慘狀也無動於衷。

當然這種現象，也的確在某些第一次世界大戰老兵身上出現。他們自己有過殺人的經驗，又曾親見袍澤慘死，在正義的大旗之下，虐待擊殺幾個敵人，又算什麼值得躊躇猶疑的大事呢？

全面性的衝突轉變成“人民的戰爭”，老百姓已經變成戰爭的主體，有時甚至成為主要的目標。

過去由專業人士或專家進行的戰鬥，彼此之間都還存有一分敬意，也比較遵守遊戲規則，甚至還保有幾分騎士精神，如果雙方社會地位相類，更是如此。

像現在這種需要鼓動全國人民同仇敵愾的戰爭，已經不能再像過去貴族式戰爭那般有規有矩。

因此我們必須強調，第二次世界大戰期間，希特勒政權的所作所為，以及包括非納粹德國軍隊在內的德國人，他們在東歐地區的種種作風固然可鄙，但也都是出於現代戰爭必須將敵人形象惡魔化的合理需要。

戰爭變得愈加殘忍的另外一個原因，是因為戰爭本身的非人化。

科技手段之下，死亡犧牲都不再活生生於眼前發生，這與傳統戰鬥裡親手用刺刀剜出敵人的臟腑，從準星中瞄見敵人的身影倒下，有著多麼巨大的不同。

戰場上死命瞄準的槍口下，射倒的不再是活生生的人，而是一串統計數字——甚至連這個數字也不真實，只是假設的統計而已，正如當年美國在越戰中對敵人死亡人數的估計一樣。

從高高的轟炸機看下去，地面上的一切不再是活生生的人和物，而變成一個個無生命的投彈目標。

那些工作勤奮的德國科員，若命他們親自將猶太人載到鐵絲網纏繞的死亡集中營，絕對千萬個不願意；可是坐在辦公室裡，卻可以不帶私人感情，日復一日安排火車班次，固定往波蘭的屠場開出一班班死亡列車。

這真是我們這個世紀最殘忍的事情，可以完全不涉個人感情，全然組織化、例行化，在遠處執行殘忍的暴行，有時候甚至可以解釋成不得已而出的下策，此情此心，實在可痛復可哀。