不是馬寧遠不反咬，而是胡部堂不讓他反咬。

其實自始至終，馬寧遠都只是一個上級意志的具體執行官員：帶官兵去踏苗，這執行的是省裡的命令；瞞著胡部堂毀堤淹田，這執行的是內閣的命令；寫供狀，主動赴死，這執行的是胡宗憲的命令。

所以，馬寧遠雖然是一個合格的官員，但他並不是一個有自己意志的官員。鄭何二人雖然有自己的思想，更多還是為了撈錢和烏紗帽，常伯煕和張知良就更不必說了。從這些人物身上就可以看出大明帝國僵化的吏治環境，也為後面海瑞的登場做了鋪墊。

既然馬寧遠聽胡宗憲的話，那為什麼胡宗憲不讓馬寧遠揪出鄭何呢？

首先，胡宗憲並不想把事情鬧大。事情既然發生了，那就儘量把影響降到最低。所以他拿著王命旗牌，就立馬把杭州知府、河道監管和兩個知縣給斬了。等處理完了，把事情坐實了，再上報朝廷；

其次，鄭何都是省級官員，又直接聽命於小閣老。把他倆揪出來不就相當於直接打嚴世蕃，甚至嚴嵩的臉嗎？胡宗憲自己也說了，任何人都可以倒嚴，唯獨他不會。作為一個有追求計程車人，胡宗憲可以不做名臣，但也不能做負心之人。

最後，胡宗憲答應了保全馬寧遠的家人（這也是馬寧遠最大的心願）。如果馬寧遠瘋狂咬人，毀堤淹田的真相暴露出來，儘管鄭何要被誅殺，但他自己誅十族都不為過，還談什麼保全家人呢？

馬寧遠是死士，李玄也是。他們都心甘情願地用自己的性命為上級的錯誤買單，想著他們死後，能為上級換來更好的出路，也為朝廷的政策執行貢獻最後一份力量。

可熟不知，他們只是黨爭的犧牲品。如果沒有毀堤淹田，嚴黨靠著胡宗憲或許還真夠完成改稻為桑；可毀堤淹田加大戶買田之後，清流和嚴黨的鬥爭直接白熱化。被嚴黨包裹得密不透風的浙江，進來了一個叫海瑞的人。

嚴黨的急於求成終究還是落下了許多把柄，被清流抓住後，尤其是靠著海瑞，嚴黨在浙江的羽翼幾乎被剪完了。趙貞吉主政浙江後，改稻為桑也就跟嚴黨沒什麼關係了。

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