炎熱的夏天和寒冷的冬天，是人們一年最難熬的時刻，在現代有高科技的輔助，人們或許沒有這樣的感覺。但在生產力極為落後的古代，這事情往往就是要命的問題。

在現代人的眼裡，或許夏天比冬天要好相處，因為即便沒有空調和電風扇，只要把衣服脫掉就可以緩解炎熱帶來的痛苦。但在古代就不一樣，中國古代的人思想比較保守，衣服大多以厚實長袖的型別為主，即便到了夏天，這樣的款式也沒啥改變，一旦遇到週期較長的夏天，往往有可能會熱到中暑。以至於對冬夏的看法，古代人與現代人可能是極端的相反。

不過越是逆境越能觸發人的智慧，面對熾熱的夏天，人們也經過長時間的思考，也得到了許多不錯的解決方法。

例如設定一些公共的避暑涼棚供百姓使用，甚至還有因此延伸發展出來的避暑會，成為了當時不少人的社交活動。

其次又有人從飲食入手，現代人有可樂、雪碧等冷飲作為避暑飲品，而古代人類似的冷飲也有不少，例如南宋時候就有椰子水、五苓大順散等十幾種冷飲，味道和作用絲毫不比現代差到哪去。

不過這些避暑方式有不少都是屬於富人或氏族世家才能享受的，一般窮困老百姓根本無緣使用，另外這些方式雖然不能說沒有作用，但也不能徹底解決炎熱夏天下，衣服厚重帶來的不舒適感。

不過人的觀念不會一成不變，衣服不能多露的這種思維，到了唐朝這個開放富有的年代終於迎來一次大的改變，那就是袒胸裝的出現。

許多看唐朝有關的電視劇的人，都會發現這些扮演唐朝女性的演員穿著十分大膽，很多時候甚至以露半胸的姿態出現，許多人以外這是為了劇情需要所致，其實這正是對唐朝服裝的寫實表演，唐朝女性穿著卻是很開放，其中以半臂裝和袒胸裝為最性感。

許多人都說西漢朝女性服裝很薄，如蟬翼一樣，甚至連身上的痣都可以看到，其實在這方面唐朝也不遑多讓。以上提到了這兩款型別的衣服不僅具有強大的透氣性，而看上去也非常暴露，但有一個優點卻是不容忽視，那就是夏天出汗的時候，可以避免汗水浸透在衣服內，防止身體被憋出病來。

不過由於衣服太過暴露，在性觀念極為保守的年代，還是受到了不少男性統治者的牴觸，尤其是那些有家室的男性就更甚，為此當時的唐朝皇帝曾一度下令要禁止穿著衣服。

由於當時的李治已經做了皇帝，眼見武則天這麼喜歡這些衣服，為了顧及對方的感受，唐高宗便開始廢除這條禁令，沒有上層人士的壓制，這兩種衣服就開始在市面廣為流傳，最終成為唐朝夏天中女性的特色衣服。