一說到慈禧太后，很多人就會想到李蓮英，那麼李蓮英是何許人也 ？李蓮英是晚清時期的太監老大，深得慈禧太后的寵愛，他的一聲“老佛爺”甚得慈禧太后歡心，從此太監路上，平步青雲，成為了正二品太監，在慈禧身邊待了五十三個年頭。也有人說李蓮英能如此深得慈禧的寵愛，是因為李蓮英會用嘴巴去服侍慈禧，舌功獨門秘方，讓慈禧欲罷不能，從此獨寵一人。
李蓮英，生於1848年，河北人氏，李蓮英原來並不叫叫李蓮英，而是叫李進喜，後來才由慈禧太后起名叫李蓮英。其實李蓮英能夠得到慈禧太后的喜歡並不是沒有原因的，他辦事非常細心，李蓮英一開始的時候只是在欽安寺做搞清潔的，很普通的一個太監，也沒想過有機會會認識慈禧太后，但是他每天還是很認真工作，他把皇家的那些物品都擦得一塵不染，也把他們擺放得整整齊齊的。別人都說他是在做沒有用的事情，可是李蓮英依然堅持一直這樣做。之後，慈禧太后每次來到欽安寺都能看到擺放整齊又幹淨的物品，做事貴在堅持，時間一長，慈禧覺得李蓮英是一個細心又有責任心的人 。後來慈禧身邊需要人伺候的時候，直接就點名要了李蓮英，這樣李蓮英才真正與慈禧有接觸。
其實李蓮英除了細心，人也很聰明，懂得隨機應變 。聽說太后喜歡看京劇，有一次叫了京劇名旦楊小樓進宮表演，楊小樓的表演讓太后非常滿意，為了表達她對楊小樓的欣賞，她親自提筆寫了一個“福”字賞賜給楊小樓，然而慈禧不小心將這個福字的部首寫成了示字旁，堂堂一個太后居然連字都寫錯了 ，當然，太后不可能承認自己寫錯的 ，這下尷尬了， 就在這個時候，站在一邊觀看的李蓮英走到太后前向楊小樓說，老佛爺賜的福可比其他人的多啊，太后用讚賞的目光看著李蓮英，如此尷尬的局面，就因為李蓮英輕描淡寫的一句話化解了。
幾十年來，慈禧身邊的人換了一批又一批 ，但是李蓮英依然深得太后的心，因為他善解人意，能及時為太后分憂。慈禧太后梳頭的時候，要求一根頭髮都不可以掉到地上 ，如果被太后發現掉了一根頭髮到地上，宮女們最後的下場都會很慘 。宮女們每天為太后梳頭的時候，都是小心翼翼的，生怕有頭髮掉到地上 ，但是畢竟是太難了，不管年齡大小，梳頭的時候都會有頭髮掉下來的 。但是李蓮英就不一樣，他為太后梳頭的時候不會掉一根頭髮的到地上。說起來十分神奇，為什麼呢 難道李蓮英會變法術嗎 ？並不是，只因為他掌握了一個小竅門 ，他在給太后梳頭髮的時候，先在自己的袖口裡放一塊貓的毛，給太后，梳頭的時候頭髮掉下來被貓毛吸住了，就沒有掉到地上。所以看上去沒有掉一根頭髮 。
李蓮英是一個十分聰明的人，會審時度勢，懂得擺正自己的位置，他會了解清楚自己主子的喜好，恰到時宜討主子的歡心，他為人處事樣樣小心謹慎 。李蓮英對身邊的人其實還是挺寬厚的 ，比如說宮裡有一些嬪妃呀或者宮女犯了什麼錯惹太后不高興了，他總是會替他們說幾句好話，遮掩一番 。當時的太后其實蠻聽李蓮英的話的 ，所以宮裡的人對他都有好感，說李蓮英是一個好人 。其實在那個時候太監的地位並不高 ，只不過他深受慈禧太后的寵愛和賞識 ，所以他得到了歷代太監最高的地位和權力。就算是皇宮裡的皇子王爺們也不會輕易得罪他，因為誰都知道她是慈禧太后寵愛的人。再說他為人低調也不張揚 ，懂得明哲保身，妒忌他的人非常少。
說到李蓮英，我們不得不說慈禧身邊另外的一個宮女——何榮兒。何榮兒是滿族人，13歲的時候被選進宮中 ，因為當時清朝政府都是滿族人當老大，所以當時皇宮中有身份的宮女都是滿族人，尤其是像伺候皇上，皇后，太后的這一類宮女一定要是滿族人，因此何榮兒就被分派到了慈禧太后身邊。而清朝時的太監則大多是漢人。那時候有一名太監叫劉祥，他是皇帝的理髮師，而且他還是李蓮英的乾兒子 。那年，劉祥一眼看中了18歲的何榮兒，李蓮英為了幫他的乾兒子去請求太后幫他們賜婚，對李蓮英言聽計從的慈禧答應了，無奈皇命不可違，何榮兒不得不嫁給了一個太監。
何榮兒的這一場婚禮，有慈禧太后為他們主婚，而且太后還賞賜了金銀珠寶，在外人看來是何等風光，只不過這一切都是表面的，嫁給太監何來幸福可言。再加上劉祥是一個“癮君子”，何榮兒一分鐘都不想在家面對有毒癮的丈夫 ，並向慈禧太后申請回宮侍候，因為對何榮兒有愧疚，太后立馬就同意了。但這一次回宮何榮兒只待了四年，因為宮中有一個規矩，所有宮女到了25歲必須要離開皇宮 ，何榮兒不得又回到劉祥身邊。
不過由於劉祥整天抽鴉片，身體一日不如一日，撐不了幾年就死了 ，他死的時候何榮兒才剛剛三十歲出頭。何榮兒一生坎坷，劉祥死後她也沒有改嫁，1937年日本侵佔中國的時候她在北平的家也被日本人佔領了，積蓄又被搶光。何榮兒服侍慈禧8年，又奉旨嫁給了太監，最後卻只能靠打工度日。
慈禧原本只是咸豐帝的妃嬪，只因生下唯一的皇子，便母憑子貴，咸豐帝死後，順理成章的當上了皇太后。但是他的兒子在位沒多久就死了，而且沒有留下任何子女，於是慈禧就讓光緒當皇帝，但是當時光緒還小，宮中的大權自然就落到了慈禧的手中 。
慈禧太后執政的幾十年，生活極其奢侈，享盡了富貴榮華，就連洗個澡也要用兩個木桶，上半身使用一個，下半身另外用一個，擦身體的毛巾也要幾十條，而且是全新的。我想大清之所以會滅亡和慈禧的敗家應該也脫不了關係。