齊白石與毛澤東都出生在湖南湘潭，一個在湘潭的白石鋪杏子塢，一個在湘潭的韶山沖，兩地相距只有45公里。他們雖是同鄉，也互相仰慕已久，但始終沒有交集，直到1949年1月北平解放。
此時的齊白石已經85歲高齡。
齊白石
齊白石收到了毛澤東主席的一封親筆信，邀請他以無黨派人士的身份參加新的政治協商會議，白石老人高興不已。1950年初夏，毛主席又派祕書田家英到齊白石家看望老人，老人深受感動，感嘆道：“已卜餘年見太平。”
但二人真正建立深厚的情誼，還是從交流書畫開始的。
書畫架情誼了解過齊白石的基本情況後，毛主席又派人派車把白石老人接到中南海，兩個老鄉一談就是幾個小時。轉眼到了晚餐時間，毛主席特地將朱老總請來作陪，還在餐前特意叮囑廚師把菜煮爛些，以便老人食用。
席間，毛主席對白石老人說：“你原名純芝，我原名潤芝，小名都叫‘阿芝’，我該尊稱你一聲老哥喲！”三人都情不自禁笑起來。毛主席又說：“聽說國內外不少收藏家收藏您的字畫，我也是白石藝術的愛好者咧。”毛主席按故鄉風俗，不斷地給白石老人敬酒、夾菜，還告訴老人，政務院將聘請他擔任文史館館員。
回到家後，白石老人立即翻出一幅他在1941年畫的《蒼鷹圖》和《海為龍世界，雲是鶴家鄉》的立軸，補“毛澤東主席，庚寅十月齊璜”和“九十翁齊白石藏”兩款，並將自己視為傳家寶的一方端硯送給了知己毛主席。
齊白石九十大壽，毛主席特意派人送來四件壽禮：一罈湖南特產茶油寒菌，一對湖南王開文筆鋪特製長鋒羊毫書畫筆，一支精裝東北野參以及一架鹿茸。
三人妙爭畫齊白石是畫壇一代巨匠，詩書畫印都堪稱一絕。為了表達對毛主席的崇敬之情，他曾精心選出兩方名貴的壽山石章料，以毛主席的名字刻了朱、白印章各一方，用宣紙包好，託艾青送給毛主席。
齊白石送給毛主席的印章
酷愛書法的毛主席收到印章，看了又看，還發現包印章的是一幅畫，便讓祕書把畫裱起來放好。為了答謝齊白石，毛主席在中南海設宴，請郭沫若作陪。
入席後，毛主席向齊白石敬酒，感謝他贈送印章和國畫，白石老人很是不解：“主席，吾什麼時候為您作過畫？”毛主席聽後，笑著對祕書說：“把畫拿來吧，請齊老親自驗證。”
這是一幅國畫，一棵鬱鬱蔥蔥的李子樹上，站著一群毛茸茸的小鳥，樹下一頭憨厚的老牛正側著腦袋望著小鳥出神。原來這是一張齊白石練筆的“廢品”，老人也沒仔細看就拿來給毛主席包印章了。
齊白石非常不好意思地說道：“主席，都怪我疏忽大意，這廢作說什麼也不能給您，您若喜歡這種筆墨，我回去馬上給您畫。”毛主席毫不在意：“我喜歡的就是這一幅嘛！”白石老人站起來一甩長髯：“若主席再不允許，我可要搶了！”
郭沫若見勢急忙過來用身體擋住畫作：“這件墨寶是送給郭沫若的，要想帶走，應當問我。這不，畫上還標著我的名字嘛！”見白石老人一臉疑惑，他趕緊解釋道：“齊老，您看這樹上畫了幾隻鳥？”齊白石回答說有五隻，郭沫若接著說：“樹上五隻鳥，這不就是我的名字嗎？”他特意把“上五”兩個字說得很重，齊白石手捋長髯哈哈大笑：“好！郭老大號正是‘尚武’，您真是詩人的頭腦哇！”
毛主席一看二人聊得高興，也笑著說：“你們快快與我鬆手，沒看見畫上標有本人的名字嗎？”這下輪到郭沫若和白石老人一起愣住了。“請問，齊老您畫的是什麼樹呀？”毛主席問道。“李子樹”，老人回答。毛主席又問道：“畫得茂盛嗎？”老人更是不解：“茂盛。”毛主席哈哈大笑：“李樹畫得很茂盛——這不就是敝人的名字嗎？”“李得盛”與毛澤東主席轉戰陝北時的化名“李得勝”同音，說是送給他的倒也合情合理。
白石老人樂了：“如此說來，拙畫還小有意思。那麼，勞駕二位在捲上賞賜幾個字，如何？”二人欣然應允。毛澤東揮筆題書“丹青意造本無法”，郭沫若接對“畫聖胸中常有詩”。白石老人得此墨寶，喜出望外：“兩位這樣誇獎老朽，吾可把它帶走啦。”偉大領袖、文壇巨匠鬥不過畫壇宗師，三人相視，哈哈大笑起來。
合照憾終生1957年5月初，百忙中的毛主席聽說齊白石身體欠佳，派祕書前往探望。已不能多說話的白石老人很是興奮，對來人傾訴了自己對毛主席的想念，並希望有一天能和毛主席合照一張。客人走後，他伸出手，指著文化部授給他的獎狀上的毛主席像，不停地說：“毛主席太看得起我了。”
第二天清晨，白石老人竟然不用人攙扶，自己從臥房走到畫室，信筆在紙上揮灑起來。一會兒，一朵豔麗的牡丹花呈現在紙上。白石老人看了看，滿意地笑了，這也成為他精心創作的最後一幅作品。
1957年9月16日18時40分，齊白石在北京醫院與世長辭，與毛主席照一張合照的願望終究沒能實現。