在富貴人家裡，要是孩童常常生病難愈，他們多半會給自家孩子尋個差不多的“替身”，來轉移上天降下的苦難。

這種混淆視聽的做法也不都是靈驗的，要是老天爺偏偏逮著這個孩子蹉跎，這一家的老爺也只能狠狠心，把孩子送入廟中避世。

好端端地把孩子送走，做父母的大多都不忍心。現在我們能說是封建迷信，疾病好壞是無關天意的，在古代卻是沒辦法的辦法。

南宋高宗紹興年間，臨江青石鎮有戶陳姓官宦人家，這家女兒陳妙常長得冰雪可愛，卻犯了孤魔疾病纏身，他們就把女兒舍給了佛祖。

在尼姑庵中的陳妙常一日日地念經誦佛，閒時學些詩文詞賦，音律古樂，以此為枯燥生活中的樂趣。

豆蔻年華是女兒家最美的時光，陳妙常出落得楚楚動人，又精通音律，方圓十里都曾聽聞女貞庵中出了一個有才有貌的尼姑。

女貞庵的名氣傳出去了，前來拜佛的香客越來越多。女眷們虔誠地在佛前許願，年輕的求姻緣順遂，年長的求婚姻和睦。

二、心中唸佛戀紅塵

這天近晚，女貞庵中來了宿客，他是奔赴臨江出任縣令的張於湖。張於湖早就聽聞過女貞庵的名氣，路經女貞庵就準備歇腳一晚。

唐宋時期的禮佛風氣盛行，尼姑庵也是可以接待男客的。在他們表明身份後，小尼姑們便引著前往客房。

也許是赴任前心緒不寧，張於湖輾轉難眠，披上衣服外出散步，恰巧瞧見貌美的陳妙常在月下彈琴低唱。

他倒是想談笑幾句，陳妙常見有男客，扭頭走了。這個場景被張於湖銘記於心，他的心裡惦念著陳妙常的風姿。

多日後，僕役進來告知張於湖有人求見，原是他的同窗好友潘必正來恭賀了。

兩個人把酒閒談，張於湖說起女貞庵中的陳妙常，雖是貌美卻只可遠觀。潘必正一聽，也動了心思，表示自己必要去看看。

三、撥開雲霧見真心

打這次談話過後，潘必正便找了藉口住進女貞庵。他認為凡是出家為尼姑的，都經歷過大難大災，這才被迫入了空門。

這種女人嫁人生子才是幸福的直男思維，令陳妙常很是生氣，她有理有據，道唸佛心自心而生，無關性別。

兩個人一辯一論，也慢慢熟悉起來。潘必正用這種招數來拉近他和陳妙常的距離，再談論一些風花雪月，花前月下。

正是芳華年紀，又遇上知心人，一直清冷的陳妙常也動了心思。她在書中夾了一張箋紙，上面寫著思春之詞。

這張“大逆不道”的箋紙剛好被潘必正翻出來，他心中驚喜，直接去找陳妙常表明了心思，兩個人推推搡搡，水到渠成。

這種愛情的甜蜜讓兩個人跨越了身份的禁忌，如膠似漆，直到珠胎暗結，這才令他們慌了神。

潘必正找好友張於湖商量，張於湖替他想出一個萬全之策。他作為臨安縣令，可以將兩人喚到公堂，假稱兩人幼時訂過婚約，後戰亂離散。

這個謊言成全了潘必正和陳妙常的愛情，陳妙常也能還俗，和潘必正光明正大在一起，這才是人倫天性。

後世人把這段郎才女貌的故事編成話本，衝破封建桎梏，傳誦這個皆大歡喜的結局。