劉邦在楚漢戰爭中，面對強大的對手一西楚霸王項羽，屢屢敗北。為了團結各方力量、籠絡一些有實力的將領齊心協力共同對付項羽，劉邦先後分封了七個異姓諸侯王，他們是:楚王韓信、趙王張敖、韓王信、梁王彭越、淮南王英布、燕王臧荼、長沙王吳芮。這些諸侯王佔據了西漢王朝的大片土地,儼然獨立王國，而且他們之中大都是能征善戰的驍將，所以對中央政權、對劉邦的皇位構成了巨大的威脅。而劉邦當初分封他們就是權宜之計、迫不得已，當江山已定、大業已

成，自然應是“狡兔死，走狗烹;高鳥盡，良弓藏”，有機會就要剝奪他們的兵權，消滅他們。這些異姓諸侯王也大都懷自危之心，隨時準備反叛。所以，地方諸侯勢力與中央皇權之間的矛盾衝突日趨尖銳，最終導致了異姓諸侯王叛亂不斷，烽煙四起。

諸侯王中，最早公開叛亂的是燕王臧荼。他本是故燕國大將，先被項羽封為燕王，後叛楚降漢，仍被劉邦封為燕王。但臧荼對布衣出身的劉邦心有不服。漢五年(前202年)七月，劉邦剛剛登上皇帝的寶座，臧就荼發動了叛亂，劉邦親率大軍前往平叛，叛軍很快土崩瓦解，到九月叛亂即告平定,臧荼被俘。但劉邦還未喘過一口氣來，第二年韓王信又公開叛變，投降了匈奴，劉邦又親率大軍征伐。而接下來.則是七個異姓諸侯王中勢力最強大的楚王韓信了。

一、政治的犧牲品韓信

韓信(?- -前196年),江蘇淮陰人，一生極富傳奇色彩。他出生於貧窮之家,並且父母早亡，所以少年時只好流浪乞食。他曾在一一個亭長家裡混飯吃，亭長的妻子很討厭他，於是便提前吃飯，使韓信來了後吃不到飯。韓信很生氣，就再也不去了。後來，他又蒙一個在河邊漂洗絲絮的婦女把自己的食物分給他吃了幾十天。韓信雖然如此落魄,但卻有大志向。母親死時，他窮得連埋葬的錢都沒有，卻選了一塊又高又寬敞的地方作為母親的墓地，以便自己發跡後可以在旁邊“置萬家”守墓。有一個年輕力壯的無賴當眾侮辱他,讓他從胯下鑽過，他竟能強忍恥辱，從其胯下鑽過。這就是著名的“胯下之辱”。

在韓信的建議下，劉邦於漢元年前206年)八月明修棧道，暗度陳倉，東進定三秦,奪取了關中，走出了與項羽爭天下的關鍵的第一步。第二年，劉邦兵敗彭城，死傷二十餘萬人，自己僅率幾十騎逃脫。在這關鍵的時候，韓信收攏散歸之兵支援劉邦阻止了項羽的西進。彭城之敗後，諸侯們紛紛叛漢投楚，其中以魏王豹對劉邦的威脅最大，所以劉邦便派韓信擊魏。韓信採用聲東擊西、避實就虛的戰術，在正面集中船隻，擺出渡河的架勢，卻暗暗集中兵力用木罌缶(一種口小肚大的容器)從側面搶渡，大舉破魏，俘魏王豹，又乘勝破代，不僅解除了劉邦的危機，而且將收編的魏、代降兵和自己的精兵送到前線，使劉邦恢復了元氣。

漢三年(前204年)，韓信又率三萬兵馬“背水一戰”，大破趙軍二十萬，隨之又不戰而平定燕地。而此時劉邦又為項羽所敗，損失慘重，韓信再次把精兵交給劉邦,使之勢力復振。隨後韓信東進攻齊，攻下齊都臨淄，項羽派兵二十萬救齊，而齊兵也尚有二十萬。韓信與敵隔江對峙，他派人用沙袋連夜堵江斷流，然後佯攻敵人，誘敵渡河，放水衝之,將敵人分隔成兩半，大破敵軍，平定了齊地。這時的韓信,兵多將廣，戰功顯赫，勢力強大，在項羽和劉邦爭奪天下的格局中舉足輕重，他倒向哪一方,天平就將向哪邊傾斜。項羽看到這一點， 於是派使者去勸說韓信反叛劉邦，自立為王，與劉邦、項羽形成三分天下之勢。但韓信此時正受劉邦的重用、信任，被授予上將軍之職，統率數萬之眾，而且劉邦對他言聽計從，所以他拒絕了項羽的建議。這時有一個叫蒯通的齊國人也看出了韓信這種舉足輕重的地位，前往遊說韓信。他以春秋時越王勾踐與謀臣范蠡、文種等事為例，認為韓信功高震主,有“走獸盡而獵狗烹"的危險，勸韓信叛漢自立，形成三足鼎立之勢。韓信猶豫再三，還是拒絕了蒯通的建議。韓信的行為順應了歷史大勢，避免了分裂割據局面的出現，對以後西漢的早期統一有積極而重大的作用。

漢四年(前203年)，韓信派人向劉邦請求封他為假齊王(代理齊王)。當時劉邦正被項羽圍困在河南滎陽所以看了韓信的來書後大怒，破口罵道:“我被圍困在這裡，從早到晚盼他來幫我解圍，他卻要自立為王!”旁邊的張良、陳平連忙踩劉邦的腳，附在劉邦耳邊小聲說:“這個時候根本不可能禁止韓信為王，不如就封他為王，讓他守住齊地,不然一旦韓信有變，局勢將十分危險。”劉邦立刻醒悟過來，於是馬上改口說:“大丈夫要封就封真王,封什麼假王!”於是封韓信為齊王，但劉邦心裡也由此對韓信存了一份不滿和疑忌。

漢五年(前202年)，楚漢戰爭進入了最後的決戰一垓下之戰， 劉邦召韓信率兵參戰。項羽兵敗，最後自刎烏江劉邦終於奪得天下。楚漢戰爭結束劉邦立即剝奪了韓信的兵權，並改封他為楚王。韓信衣錦歸鄉，找到當年分食給他的漂母，饋贈幹金作為報答:而對那個亭長則儀給百錢，對他說:“公，小人也，為德不卒。"又找到那個當年通他忍受“騰下之辱"的無賴，不但沒有報復他，反而封他為中時，說:此壯士也，方等我時，我寧不能殺之邪?殺之無名.故忍而就於此。"韓信的這些行為很有意思，表現了他作為一個成功者的自得心態。

劉邦雖然奪了韓信的兵權，但對他仍不放心。而韓信到楚地後所做的兩件事更引起了劉邦對他的猜疑和不滿: 一是韓信收留了項羽的部將鍾離昧。鍾離昧是韓信的故交，所以在項羽失敗後來投靠韓信，但鍾離味與劉邦有舊怨。二是韓信在封國內出入都用重兵護從。漢六年(前201年),有人上疏告韓信謀反,劉邦馬上要出兵攻楚但為陳平所勸阻。陳平指出出兵攻楚的勝算不大，建議劉邦假裝出遊楚地的雲夢，然後在那裡召集各路諸侯相會伺機擒拿韓信。劉邦聽從了這個建議，出遊雲夢，使人召韓信。韓信心懷疑慮，本想起兵造反、但又覺得自己沒犯什麼大錯,不值得冒這種抄家滅族的風險。可如此貿然前往，又怕被劉邦抓起來束手被擒:正躊躇猶豫間,手下的人給他出主意說:“皇上主要是恨鍾離味，只要你殺了他，帶上他的人頭去拜見皇上，皇上自然高興，這樣你就沒有什麼危險了。'韓信一聽有道理，於是去見鍾離味。鍾離昧已知韓信的來意，所以在大罵了韓信一通後自殺而死。韓信割下鍾離昧的人頭去見劉邦，哪知劉邦一見韓信即令武士把他抓起來。韓信心裡不平，對劉邦說:“人們常說:狡免死，走狗烹;高鳥盡，良弓藏;敵國破,謀臣亡。果然不錯，現在天下已定，我自然該死了。”劉邦因為也沒什麼確鑿的證據，

所以只對韓信說:‘有人告你謀反。然後將韓信抓回洛陽。考慮到韓信並未有什麼明顯的叛跡，而且為劉家打天下立下了很大的功勞,殺了他怕天下人不服，所以劉邦此次未殺韓信，而只是廢了他的王位，改封其為準陰侯。但他也不願再縱虎歸山，故把韓信留在了長安。韓信知道劉邦終是對他不放心，所以常常稱病在家，然終究是心高氣傲，對劉邦心懷怨望，鬱鬱不樂，羞與周勃、灌嬰等人為伍。一次，劉邦與韓信討論諸將的帶兵能力，韓信竟說劉邦至多隻能將兵十萬,而他自己則是多多益善。由此可知韓信是不甘雌伏的，所以最後終於發展為與陳稀圖謀叛亂。

陳稀原來也是劉邦麾下的員戰將,漢初因功被封為侯，並被任命為趙國的丞相，監領趙國、代國的邊兵，成為手握重兵的將領。當他離開首都赴任之時，來向韓信辭行，韓信屏去左右，拉著他的手,來到庭院中密謀說:“你現在手握重兵，又受到皇上的寵幸。如果第一次有人說你要叛亂，皇上肯定不相信，第二次有人說，皇上就會起疑了,第三次再有人說，皇上就會相信了 ，而且必定會自己率兵親自前去捉拿你。到那時，我從朝中響應你，則天下可圖也。”陳稀素來信服韓信的才能，所以一口答應。回到趙、代後果然大量養士，招納賓客，積蓄力量。趙相周昌覺察到陳稀的不軌行為後，向劉邦報告，認為陳稀在外統兵多年，又養賓客眾多,恐怕有變。劉邦派人一查,果然查出了陳稀不少的違法事情。漢十年(前197年)七月，劉邦之父太上皇死了,劉邦召陳稀人朝。陳稀心中有鬼,託病不去,並且九月即起兵叛亂，自稱代王，出兵攻略趙、代各地。劉邦聞訊後，親自率兵前往平叛。韓信稱病不從，卻暗地裡派人與陳稀聯絡，告訴陳稀他將按原計劃響應,並與家臣商議，準備假傳聖旨,將官府裡的刑徒、奴隸等赦免釋放出來，然後率領他們襲擊呂后、太子,與陳稀呼應。但這個陰謀卻為韓信的一個家人洩露。這個家人因事得罪韓信，被韓信抓起來準備殺掉,家人之弟知道後即將韓信的陰謀上告呂后。呂后大驚，連忙召蕭何來商議。因為韓信是個足智多謀的戰將，且有威望，所以只能智取。兩人商定了一個圈套:即詐稱劉邦已派使者來報捷，陳稀被殺，叛亂已經平定，讓群臣入朝祝賀，然後乘機擒拿韓信。為了穩妥起見,蕭何親自去誘騙韓信。韓信聽到陳稀已死的訊息，信以為真，心中大亂，在蕭何的勸說下勉強入宮,哪知一人長樂宮，即被武士拿下。呂后怕夜長夢多，馬上將韓信斬於長樂宮鍾室，還下令夷滅韓信三族。可憐一代梟雄，竟死於呂后之手。因當初劉邦重用韓信也是蕭何之力,故有“成也蕭何，敗也蕭何"之說。

劉邦親至趙都邯鄲指揮平叛，徵召梁王彭越、淮南王英布等，但他們都託病不來，而陳稀的部將侯敞、王黃、張春等則四處出擊,攻略各地，一時形勢十分嚴重。劉邦於是用重金收買了陳稀的大批部將，太尉周勃又從太原出兵攻入代地，終於在漢十一年(前196年)平定了叛亂。陳稀出逃，於次年被周勃斬殺於靈丘(今山西靈丘)。劉邦平定叛亂後回到咸陽，聽說韓信已經被殺，心裡“且喜且憐之"，喜的是韓信這樣一個心腹之患終於被除掉了,憐的是韓信畢竟為自己打江山立下了汗馬功勞,居功甚偉，落得這樣的下場終覺可憐，於心不忍。

二、英布叛亂

英布(?一前195年)，六安(今安徽六安縣)人。布衣出身，據說少年時有人給他看相說:“當刑而王。”即要先受刑罰，然後可以封王。所以，以後英布犯了法被處以黥面(在臉上刺字)之刑反而很高興，說:“相面的人說我要先受刑而後封王,這不正好嗎!”故而人們又稱他為黥布。秦始皇修驪山墓,徵發了刑徒幾十萬,英布也在其中。他與其中的首領豪傑等交往，聚集力量,後來尋機率領一批刑徒逃亡，在江中為盜，等待時機。秦末,陳勝、吳廣起義後，英布即率領幾千人響應。秦二世年(前208年)，秦將章邯大破，陳勝義軍，氣焰囂張，英布於此時引兵北上，破秦軍於清波，鼓舞了義軍計程車氣，打擊了秦軍的氣焰。後來項梁兵渡淮南,英布率部勢，投奔了義軍,並在隨後的幾次戰役中率兵衝鋒陷陣，勇冠三軍,項梁因此而拜他為當陽君。項梁死後，英布又歸屬項羽。當時，秦軍劉攻趙，項羽派英布率兩萬人北上渡過黃河，進擊秦軍。英布作為先鋒，所向披靡，幾次擊敗秦軍。項羽隨後率大軍渡河，遂大敗秦軍，秦大將章邯率眾二十幾萬人投降。項羽乘勝西進，欲取關中，至新安(今河南澠池)時，因所率諸侯屬下士卒大多曾吃過秦軍的苦頭，所以對秦降卒多加折辱，致使秦降卒人心不穩。項羽顧慮到秦降卒人數眾多,心懷不服，怕到關中後引起變亂，於是命英布將秦降卒二十餘萬人連夜坑殺於新安城南。至函谷關,劉邦已先入關，據關守險,項羽又派英布從小路破關,遂得以人關，以功封英布為九江王，以六為都。

漢元年(前206年)四月，因秦已滅，項羽尊楚懷王為義帝,分封諸將為諸侯王，各諸侯王皆罷兵西下(今陝西臨潼)，各就封國。又使人催促義帝徙都湖南長沙，私下裡卻令英布去殺義帝。英布又一次充當了項羽的劊子手，派人將義帝殺於郴縣境內的長江中。漢二年(前205年)，齊王田榮背叛項羽,項羽率兵征討，派人令英布率兵前往助戰。英布託病不去,僅派部將率4000人隨行，由此而與項羽結怨。而此時劉邦乘項羽攻齊，率諸侯兵力五十六萬攻項羽老窩彭城。彭城告急，英布當此危急時刻又一次託病坐視不救，致彭城陷落。不用說，項羽對英布的積怨更深,多次派使者譴責英布。英布內心恐懼，不敢前去見項羽。但當時項羽也未征伐英布，因自已正北憂齊、趙,西患漢，而英布又是一員不可多得的戰將,還要依靠他，所以一時也不敢動英布。劉邦攻下彭城後,項羽回兵救援，大敗漢軍。劉邦兵敗後，對左右感慨說如能使英布背叛項羽，則局勢可大為改觀。屬下隨何主動請命,率二十人前往淮南遊說英布。隨何向英布指出:他兩次託病違背項羽之命，已與項羽結怨，而楚漢之爭，楚失道寡助，漢得道多助，局勢對漢有利，如英布能降漢,則不但可裂地封王，且淮南更為其所有。英布正為與項羽結怨而忐忑畏懼，隨何的一番話說中其心事,故為之所動,但還不想一下子公開與項羽決裂，所以只是私下裡答應。恰好這時項羽派使者來，催英布發兵,隨何怕英布反悔，便對項羽的使者說英布已歸漢，所以不會發兵助楚了。使者驚起。隨何又對英布說事已至此,必須殺掉楚使者，不能讓他回去。英布在此情形下別無選擇，只好殺楚使者歸漢。

項羽聞訊大怒,遣將征討英布，英布兵敗，與隨何抄小路投奔了劉邦。劉邦見英布，卻無任何歡迎的表示，邊洗腳邊召見英布。英布大怒，後悔不已，想自殺。但到住處一看，住的、吃的、用的和隨從人員都安排得十分周到，和劉邦自己的規格一樣又大喜過望。於是派人去招集舊部，但舊部大都為項羽派項伯所收，妻子也被殺，僅召集了幾千人，劉邦又分撥了一部分兵馬給他。漢四年(前203年)，劉邦又封英布為淮南王英布感恩戴德，幫劉邦定九江，又參與垓下之戰，為劉邦平定天下立下了汗馬功勞。

漢十一年(前196年)春，先是韓信被殺，誅三族，隨後不久，彭越又被殺，而且被剁成肉西分賜諸侯。韓信、彭越與英布俱為劉邦麾下的著名戰將，其命運息息相關英布見兩人相繼被示:且又見彭越被剁成肉醬，不禁大為驚恐，預感到要大禍臨頭了，於是暗中部署軍事力量,窺何用熱的發展。恰好這時英布的屬下、中大夫賁赫想透過英布的寵姬巴結英布，英布卻懷疑其寵姬與查赫私通，要抓賁赫。賁赫慌忙逃走，到長安告發英布，說英布要叛亂。劉邦忙與蕭何商量,蕭何認為英布不至於造反,恐怕是賁赫與英布有仇怨，誣陷英布，可先將賁赫抓起來,然後派人到英布那裡去查驗一下 ,劉邦從之。而英布見賁赫逃走，就懷疑他會去告發自己,內心驚懼，現在看到劉邦派使者來，就更證實了此事，於是誅殺了賁赫的全家，起兵叛亂。英布的叛亂，卻反而證實了賁赫所言非虛，於是劉邦赦免了賁赫，並任命他為將軍。英布素以驍勇著稱，所以他叛亂後，劉邦特地召集諸將詢問對策，可諸將除了提議發兵平叛外,並無什麼妙計。倒是原來的楚令尹薛公指出，英布與韓信彭越本“同功體"之人,韓信和彭越先後被殺,英布“自疑禍及身”，自然造反，所以英布叛亂不足為怪。薛公又指出，以英布的處境,他叛亂後可能採取的戰略有上、中、下三策，上策是東取吳，西取楚,北取齊魯，傳檄燕趙，固守其所,這樣便可以割據一方;中策是東取吳，西取楚，西北取韓魏,這樣，雙方勝負難料;下策是東取吳，西取下蔡(今安徽鳳口),守長沙,這樣的話，英布必敗無疑。薛公斷定英布必取下策。

時逢劉邦正抱病在身，所以他原準備派太子率兵前去鎮壓，但經呂后勸阻後遂親自抱病出徵,而令張良輔助太子留守京師。英布發動叛亂時，曾分析當時的形勢，認為劉邦年事已高，身體又不好,不可能親自出馬,這樣能與他抗衡的將領只有韓信和彭越，而這兩人都已死去，餘者不足畏。哪知他錯誤地估計了形勢,劉邦竟抱病親征，這樣英布在心理上、氣勢上已輸籌。而且，他又如薛公所料，果取下策,東擊荊，殺荊王劉賈，盡收其兵。然後渡過淮河攻打楚地，在擊潰了楚地守軍後,率軍西進，與劉邦相遇於蘄西(今安徽宿縣)。兩軍對壘，劉邦問英布為什麼要造反，英布回答說想做皇帝。劉邦氣得大罵，催軍交戰。英布不敵敗走，渡過淮河後又與劉邦對陣幾次，但仍屢屢敗北，最後僅剩百餘人敗走江南。

當初,英布是與秦朝的番陽(今江西波陽)令吳芮一起起兵反秦的，吳芮將自己的女兒嫁給了英布。漢立國後，吳芮被封為長沙王，死後兒子臣繼位。英布敗逃到江南後，臣派人誘騙英布，聲稱要與他一起逃亡。英布信以為真，前往投靠，結果被臣派人殺於番陽茲鄉的農民家裡。劉邦雖平定了英布的叛亂，但也在平叛中為流矢所中，病情更加嚴重，不久即去世了。