洪武二十三年，正值朱元璋誅殺李善長之際，遠在長沙王府的潭王朱梓與王妃於氏在府中點燃熊熊大火，自焚身亡。出於各種原因，洪武年間的史料已經被史官精心剪裁過了，我們已經無法探知潭王夫婦為何自焚，本文在有限的史料裡，來嘗試探討出潭王自焚的真正原因。

潭王朱梓是朱元璋第八個兒子，出生於洪武二年，母親是達定妃，這位達定妃曾是陳友諒的小妾，為朱元璋生下了齊王朱榑和潭王朱梓。由於這一層關係，野史推測朱梓是發現了自己是陳友諒的兒子才絕望自焚，可朱梓出生於洪武二年，陳友諒已經戰死六年了，墳頭草都長了幾丈高了。

朱元璋雖然對此十分惱火，但虎毒不食子，終究沒有下死手，僅僅只是訓斥而已。但是到了洪武二十三年，潭王突然意識到自己的好日子過不了太久了。

洪武二十三年，李善長以勾結胡惟庸謀反的罪名被朱元璋賜死，大批功臣被追討為胡惟庸黨，其實就包括潭王的岳父都督於顯，此時於顯早已去世，於顯之子，也就是潭王的大舅哥寧夏指揮於琥被指控幫助胡惟庸勾結北元。

雖說朱梓自己與胡惟庸案毫無關係，可是洪武二十三年朱元璋清算已經年近八十的李善長，卻著實讓朱梓恐懼。十年前胡惟庸被誅殺時，同黨僅僅有陳寧、塗節二人而已，如今自己的父皇舊事重提，將胡惟庸案升格為勾結外藩謀反，並藉機大肆清洗朝堂，就連自己的老婆都成了逆黨之女。

朱梓不由得想到自己屢次被父皇訓斥，父皇會不會藉機來收拾自己呢？而此時朱元璋正好從南京發來詔令，命朱梓進京。陷入惶恐之中的朱梓把詔令看作是自己的催命符，死活不想回去，朱元璋看朱梓不來，又三番兩次下詔讓他回去。

朱梓看父皇如此催促回京，內心更加恐懼，害怕自己回京就被淪為階下囚，在朱元璋第五次下詔後，覺得自己已經難逃一劫的朱梓，絕望地與王妃一起自焚了。

“五宣，託故不至，自驚，至於自殺，以其惡之甚也。”——《御製紀非錄》

朱元璋對兒子自焚十分惱火，連諡號都沒有給予。其實朱元璋諸子中行為比潭王更惡劣的大有人在，朱元璋也沒有對這些兒子下狠手，而潭王雖然劣跡斑斑，卻頗有自知之明，知道自己的行為已經是人神共憤，選擇了自焚，身死國滅。