中國五千年文明大國，人才輩出，有被稱作茶聖的陸羽、詩聖的杜甫、還有武聖關羽、文聖孔夫子等人。今天我們要說的這位“聖人”可是中國無數商人的財富偶像，至今，仍有無數人在追尋這個富可敵國的紅頂商人的足跡。有句古話就把他跟古代商聖相媲美：“古有先秦陶朱公，今有晚清胡雪巖”，胡雪巖成為商界的一大傳奇。

胡雪巖原名胡光庸，因為家境貧寒只能長期給地主家放牛。但胡雪巖從小就聰敏過人。有一次他們幾個孩子在一起在山上玩耍，有一個孩子墜下山崖，其他孩子都嚇得四處跑開，而胡雪巖卻冷靜的慢慢爬下去營救那個孩子，幸好荒郊野嶺雜草重生，那個孩子沒有收到多大的傷，孩子的父母十分的感激。而這件事情，也讓其父親胡鹿泉看到胡雪巖這孩子是個可塑之才。便在10歲時把胡雪巖送去私塾裡讀書，而胡雪巖也是天資聰穎，並且表達出了以後要當官的抱負。他的父親聽了之後非常高興，當因為胡家有祖訓不能入仕途。便只是教他一些生意經之類的道理，這為以後胡雪巖的功成名就打下了不少基礎。

胡雪巖12歲的時候，其父親因為操勞永遠倒在了病床上。他和母親金氏相依為命，雖然金氏只是個喪夫的女人，但她善良、正直、要強，僅僅靠自己的力量就支撐起了這個家庭。這些美好的品質讓胡雪巖受益無窮，也正是這些優良品質給他機遇；一次放牛的時候他撿到了一筆鉅款：幾個金元寶、銀子、還有很多首飾，這些對於當時貧窮的胡家可是一比天大的鉅款。但他選擇等候失主，失主失而復得這些錢財，大喜。便邀請胡雪巖來到他的錢莊做事，胡雪巖的商業帝國大門，也從這裡開始啟航！

在錢莊裡，胡雪巖兢兢業業，將錢莊打理的井井有條。胡雪巖也成為了一個大小夥子，每天他忙完之後都會到茶樓去歇歇腳，在那裡，他遇到了一位落魄的書生—王有齡，胡雪巖眼光毒辣，覺得這個貧窮落魄的讀書人不一般，便壓上了自己收回來的死賬錢讓王有齡進京補缺。可也因為這樣被錢莊趕出門外。

話說王有齡也是真的很給力，到了京城之後就遇到了自己從小玩到大的朋友——侍郎何桂清。有了人，王有齡很快被任命為海運局坐半（日常事務處理）的職位，王有齡高興沒多久，困擾海運局多時的河道調運糧食問題（漕運）就壓在了他這個新上任的官上。王有齡可頭痛不已，但是他想起了那個雪中送炭的好兄弟——胡雪巖。別說，胡雪巖還真就想出了一條妙計！

當時的浙江是輸出糧食大省，每年都會向京城繳納糧食，可以說是京城糧食的重要提供地之一。可是現在太平軍正在鬧事，控制了長江中游一帶的位置，所以朝廷把運糧改為海運，由上海港啟程，經過渤海灣進入天津衛。可問題是，現在的時間已經來不及運輸到上海了。王有齡心裡很慌很慌，因為朝廷已經搬出諭旨：晚了？重罰！

王有齡不安的在房間裡踱步，而胡雪巖卻嘿嘿一笑，有辦法了！胡雪巖不顧王有齡疑惑的目光，緩緩道出他的計劃：“京城方面需要的是糧食，就相當於需要的是結果，不看過程，那我們就跳過過程，直接拿著錢去上海買糧食再直接發出去，這樣由杭州運往上海的時間不久省下去了嗎？”王有齡一聽大喜：雪兄，不愧是你啊！這件積怨已久的漕運一事就被解決了，王有齡升遷成湖州知府(省長)而胡雪巖也得到了朝廷的關注。

胡雪巖藉此良機，風風光光的創辦了屬於自己的阜康錢莊。透過官場上和商場上一些動向局勢，決定進入生絲行業，誠信第一，左右逢源，在生絲行業站穩了腳跟，並且很快成了行業的領先者；他有感於外國商人勢力們想控制清朝的生絲生意，剝削桑農，他聯合周圍的生絲商人們，合起夥來把絲綢壟斷，讓那些外國商人們吃癟。一下子就成為了抗擊外國商人的領軍人物！

胡雪巖知道，想要自己的生意更進一步，就必須要跟朝廷之中的大官員們搞好關係。俗話說得好‘危機的同時也會帶來機遇’；咸豐11年，太平軍重重圍攻杭州城，胡雪巖奉王有齡命去城外購置軍糧，可是為時已晚，杭州城淪陷，王有齡上吊自殺。胡雪巖萬分悲痛，在分析了局勢之後瞭解到左宗棠正在反攻太平軍，胡雪巖冒著生命危險帶著軍糧去拜見左宗棠。這強有力的後勤保障可解決了不少左宗棠給的燃眉之急，左將軍對胡雪巖大加讚賞，並且委託已重任。

胡雪巖抱上了左宗棠這大腿也就相當於跟他是同一條船上的人，左宗棠有因為新疆叛亂又去評判，後勤保障的重任有交到胡雪巖的手中。胡雪巖左右周旋，順利完成保障任務。歷經十餘年的平叛，左宗棠凱旋歸來，左宗棠也是不忘胡雪巖，跟朝廷大誇贊胡雪巖的功績，慈溪太后封胡雪巖“二品紅頂戴”和“黃馬褂”，這在清朝可不是一般的衣服，這可是莫大的榮譽。而紅頂戴也是後世稱胡雪巖為“紅頂商人”的由來。

胡雪巖這一生跌宕起伏，他最成功之處就在於謀略過人，巧於籠絡人心。他的一生，不僅僅是一個商人在商場上、兵荒馬亂之中的打拼史。人們記得胡雪巖，不僅僅是因為他那真正富可敵國的財富，也不是他那修建的大宅子，而是他那充滿傳奇色彩的一生，充滿謀略的傳奇！