在我們的印象中，印第安人勇猛彪悍，只是因為武器太落後所以才被歐洲人統治。

實際上，根據當時北美印第安人的實際狀況看，他們的文明大致落後現代社會三千年以上，是全方位的差距，所以才逐漸淪為少數裔民族的。

鄭和

從地理位置角度講，在工業文明之前，美洲的地理環境相當不好。從農業社會角度看，北美地區簡直是荒涼之地。

北美洲幾乎沒有東西走向的山脈，主要山脈河流幾乎都是南北走向，這就導致了巨大的問題：

1. 北冰洋寒流攔不住，一到冬天就長驅直入，凍死大片的人畜莊稼

2. 太平洋颶風攔不住，一到風季就大量的颶風登陸長驅直入，把剛蓋好的房子糧倉都給吹翻。

3. 沒有東西走向的河流，無法在同一緯度種植，積累不出發展文明所需的基礎人口，只能在南北走向的河流上，根據緯度不同，種植不同的作物，保持不同的生活習慣，然後形成不同的鬆散小部落聯盟。

印第安人

從文明進化時機看，印第安人也不算幸運。

印第安人大概是1到2萬年前進入的北美，那時人類已經學會了穀物種植和石器製造，已經站在了生物鏈的頂點。

可惜印第安人進入美洲的時候，人類還不會馴化動物。結果就是，印第安人把北美洲的野馬給吃光了，野牛對他們來說只是食物。沒有馴化的大型動物，就意味著文明無法解放人類的肌肉，整個社會無法積累足夠的資源去供養脫產人口積累傳承知識，從事政治和軍事活動，文明自然無從提起。

印地安人沒有組織起封建制度，也沒有統一流傳的文字。十六世紀初西班牙人登陸美洲前美洲三大原著文明阿茲特克，瑪雅和印加文明大概就相當於中國商代前期水平，其中印加文明更原始一些，大概相當於中國夏朝。普遍落後大陸文明三千年以上。

落後的文明

就算鄭和不下西洋，而是向東遠航發現了美洲大陸，由於他不能給印第安人帶去工業社會能提供的機械、農業的先進技術，不可能讓印第安人生活富足，然後心悅誠服地歸順明朝。