曹操是一步一步來的，群雄割據的時候，誰稱帝誰死。漢中之戰後，如果曹操能再堅持幾年估計就會稱帝，這個時候已經三分天下，局勢很穩定，不稱帝反而讓國內一些閒著沒事幹的又有野心的人，想要藉助漢天子來搞事情（比如董承這種）。稱帝之後，人心就不再思漢，少了一股勢力。曹操對於局勢的把控很到位，不到時候不能稱帝。

曹丕稱帝的時機就很對，他在劉備荊州失去後稱帝。這個時候劉備實力不強，要攻魏只能漢中出兵，但是漢中能動的兵不多。孫權得了荊州必定要分兵防守劉備，根本不可能進攻曹魏。如果劉備放棄復仇，直接和孫權言和，借道荊州，合力攻曹魏。戰略很正確，但是孫權肯定不會同意，他必須防著劉備。孫劉這兩家，只要曹魏不進攻，他們根本合作不起來。

曹操東漢末年最大忠臣了，不停加官進爵也有可能是考慮到下面人的前途，只有他不停地進，下面的人才能看到封侯將相的未來，位極人臣也沒有稱帝，再聯想一開始的反董卓救漢室，這說明有初心，不管是裝還是沒裝，他都沒稱帝，其他人基本都不帶裝的。曹操到最後也就只是差個皇帝的名號而已，其他的服飾用具禮儀都跟天子無異，無論怎麼洗都沒辦法擺脫篡漢的惡名了。一個夢想當漢徵西將軍的少年，用了大半輩子東征西討，最終還是走上了代漢的道路。

曹操沒有稱帝的條件，也沒有稱帝的必要，曹操領先各路諸侯的條件就是挾天子以令諸侯，只要天子在他手上，他就是皇權的捍衛者，其他人就是反賊，如果他稱帝了，那劉協在他手上就沒有任何意義。曹操的權利待遇已經和帝王同等了，可能人家曹操就對帝王的稱呼職位已經不感冒了，就是換個名稱而已，而且人家真帝王（雖說是架空的）都在自己家擺著，自己稱帝的話難免會有後人捏造評說。劉備稱帝也是迫不得已，因為曹丕稱帝，天下只有一個魏國，就會收攏天下的人心，劉備不稱帝就成了反賊。

曹操他作為漢末動亂時代的一個軍閥領導者，且不是以割據為目的，而是以一統為目的的領導者，他做的一切決定必須以整個集團利益出發。屠城固然殘暴，但是他每次屠城都是有目的性的，而非無差別屠殺。首先是城內百姓誓死抵抗，不肯投降，城破之後為了防止反覆背叛而屠城，夏侯淵徵東海屠城是為了能快速進軍，防止後方城池反叛，而不用留下大隊人馬駐守。同時在那個年代屠城是軍事行動中震懾其他諸侯的一種手段，可以更好的儲存自己手上的有生力量。不過說白了，曹操的性格肯定不會是一個仁君。但是自古能夠終結亂世破後而立的，絕不是一個恪守仁義的人可以做到的。我們可以詬病他的性格，卻不能抹黑他的功績。

孫權勸曹操稱帝，曹操說孫權是要把他放火上烤。陳群勸他也被他懟回去了。那個時候曹操剛剛被關羽水淹七軍損失慘重，最後還是靠策反翻盤的。此時曹操正在等著劉備孫權窩裡鬥呢，要是稱帝反而會吸引仇恨打亂計劃。孫權也是為了給自己爭取時間才慫恿曹操稱帝的，曹操心裡明白得很。後來曹丕稱帝，劉備馬上被迫應付曹丕稱帝問題，後來蜀漢內部也出現了伐吳還是伐魏的意見分歧，前後拖了兩年。所以曹操覺得時機不成熟不宜稱帝，非常明智。