出馬仙，主要源自東北民間傳說，也就是從事出馬職業的仙家。

出馬，也叫看香，出堂，是繼承上古薩滿文化的傳承，然後在中國北方地區發揚成一種巫文化。

出馬：北方稱為搬杆子、頂香火頭、領兵帶隊的。南方稱為出殼，落座，放桌等。隨著地域不同，叫法也很多。但最終都是一個目的，有一個弟子（也稱弟馬）帶領一個仙家的堂口，為人看事查病。

短短几年裡，全國出現的出馬（道）堂口，按保守的估計也得有幾萬家。據了解，東北的一個小小的城市裡，就有幾百家的堂口。原來的出馬（道）仙大多出在東北，特別是吉林省比較多，而吉林省又多集中在吉林、遼源、梅河三個城市最多。而現在迅速的發展到了全國各地，還有些發展到了國外（當然也是中國人）而且，年齡也越來越年輕化了。

東北的出馬仙大多數年齡較大，一般35歲.……45歲的居多，而在南方20歲左右的佔主要的部分。

然而令人擔憂的是，現在的出馬仙，據了解每十家當中就有八家看不了事情，而且都有疾病纏身、連年破財、家庭不順等等相伴隨著。最好的也就是花了不少冤枉錢，辦完了堂口，可是一點靈感都沒有，什麼也做不了，這還算是幸運的。

造成這些問題的原因，主要是出於一些心術不正、利益薰心、財迷心竅的黑心弟子，為了謀取錢財，不擇手段而造成的，當然也有一些不是為了錢財，而是為了名利，逞強好勝造成的後果，不管什麼原因造成的都害了別人，最後也害了自己，這就是民間傳說的出馬弟子不能投胎做人的原因。

實際一個正常的出馬弟子，如果你真心的利用自己的優勢和功能去幫助別人，用一個平常心和慈悲心去對待一切，多數的結果都是修成正果了，最少也可以磚石為人，繼續走修行之路。

古時候人們信奉神鬼，所以有了巫師這個行業。延續到今日就是出馬。

按照傳說，巫師是可以與鬼神交流和傳達資訊的人，是一個建立於凡人與神鬼之間互通訊息的一個職業，其負責的是上傳下達，把神的旨意帶給凡人，然後把凡人的要求傳達給天神。這種文化傳承到今天，就演變成了出馬的形式。

出馬一般都是北方比較普遍，素有南茅北馬之稱。