五月，正值初夏。紫禁城碧空如洗。
金水橋邊，一百二十九名全幅武裝的錦衣衛，手握鏽春刀，目光如電。
滿朝文武分列兩側，表情肅穆，偌大的廣場落針可聞。
五十年後，朱元璋回來了。之前下詔，等閱完兵後，就在奉天殿召見皇帝兒孫們。
他們來了，依次是：朱元璋、朱棣、朱高熾、朱瞻基、朱祁鎮，還有漂泊到爪哇國的朱允炆。
金水橋
朱元璋隻身殿上，不怒自威。兒孫們一個個正襟危坐，戰戰兢兢，仔細聆聽著他的教誨。（為方便閱讀，以下全部為白話）。
朱元璋：我才離開五十年，離開之前大明江山完整，從宗廟到家法，從治國理政到軍事操備，從官員選拔到後宮篩遴，都有一套完整的體系。你們為何不從？為什麼把江山搞得腥風血雨？皇太孫（朱允炆）給我個說法。
朱允炆瞟了朱棣一眼，胸中滿是怒火。
朱允炆：秉報皇爺爺，孫兒從您手中接過江山，一切都依照祖訓行事，從無半分拂逆。自覺社稷已穩，百姓需修養生息，所以從武備轉為發展民生，這樣方可構建萬世和諧。
璋：不要再說好聽的話，我傳給你的江山為什麼丟了？
炆：秉報皇爺爺，不是丟了，是有人覬覦孫兒大位，陰謀竊了去。
璋：我知道是燕王，交與你百萬軍隊，為什麼敗給他800家丁？之前已為你披荊斬棘，掃清一切障礙，你有什麼理由敗得這麼慘？
炆：這……孫兒早先派五十萬大軍鎮壓，皇叔卻要“清君側”。其中過程太過曲折，孫兒不便細說，只因為四叔詭計多端，一心以下犯上，還有朝中細作太多，連軍中大將也出了不少叛徒，所以……
璋：明明優勢在握，你為什麼要放走朱高煦、朱高燧我那兩個孫兒，為什麼不把他們質於南京？為什麼要下達“勿傷皇叔”的命令？
炆：都是您的子孫，何必戕害，孫兒想兩全其美，身後不背罵名。
璋：婦人之仁。是我看走了眼，難怪你會逃亡爪哇，這分明是咎由自取。
朱允炆
奉天殿靜得可怕，朱允炆愧得無地自容，朱棣也內心狂跳，脖子耳根漲得一片通紅。他知道接下來父親的每一個問題都會咄咄逼人。
朱元璋：為什麼要搞“靖難”？不聽我身前詔命？
朱棣：回父親，兒臣也是被逼無奈。當初您囑咐允炆好好安撫各藩，可他視藩叔為眼中刺、肉中釘，欲全部除之而後快，全然不顧骨肉親情，殊不知麾下藩王才是中流砥柱，國之棟樑，兒不能眼睜睜地看著他肆意妄為，毀了朱家江山。
璋：這個理由比較充分，所幸江山還朱家手上。皇太孫的確有不足之處。可你為什麼要遷都，離開南京那個龍興之地？
棣：可以反問父親一個問題嗎？
璋：問。
棣：當初父親為什麼執意要岳父（徐達）、常遇春、藍玉北伐？
璋：驅逐韃虜，匡復漢室河山，定國安邦計。
棣：對了。兒臣和父親的想法一樣，必須把韃虜消滅乾淨，讓老百姓安居樂業；其二，戰略中心北移，一定要讓臣子看到我的膽識；其三；南方經營多年，富得流油，而北方卻發展滯後，以南帶北，這樣才可以全面花開，多渠道保障民生國事；其四，充分調動大運河的資源，水陸並用，加強南北武備，從而鞏固各路邊陲。
朱元璋頜首：為什麼要去找尋皇太孫，都是我的子孫，你真怕因得國不正，為萬世不恥？
棣：父親只知其一，不知其二。兒臣派人下西洋，最初的確和允炆有關，但之後鄭和開闢的西洋航線利國利民，和各國間互通有無，海上貿易讓大明賺得盆滿缽滿。到如今兵鋒所指，四夷臣服，兒臣是在發揚您的光大呀！
璋：不要再步我後塵，減少血腥和屠戮，安民心者得天下。
棣：兒臣遵旨。
璋：我兒不失為明君，如果大家都象你一樣，我操心個啥，還回來幹什麼？
朱棣
近侍為所有人換了茶盞，朱元璋揉著眉宇，一抹陽光流進了奉天殿。
朱高熾由於肥胖，早有些坐不住了。他至小雖在朱元璋面前繞膝，還被冊封為燕世子，但那又能說明什麼呢？
他終究猜不透爺爺要問些什麼。
朱元璋呷了口茶，突然變得和言悅色。
璋：你的母親可好？
朱高熾如釋重荷：回皇爺爺，母親很好，為父親生了四子三女，一心操勞家務，從不懈怠。
璋：牢記你的母親，若不是她，李景隆這個白痴就會破城，你們還有今日？我朱家也有巾幗不讓鬚眉的媳婦啊！你的身體不太好，要將息。還有一問，你用了什麼手腕掀開“中興”？
熾：孫兒沒這個本領，全仗皇爺爺和父親創下的基業才實現了穩定。如果非要把這次中興算在頭上，那麼可以概括為“尊儒術，強邊備，抓稅收，少擴張”，這也是孫兒當二十多年太子的心得。
璋：難為你了，你是一箇中庸的好皇帝，社稷在你手中自然四平八穩。
朱高熾
輪到朱瞻基了，在朱元璋眼裡，他既沒有“好聖孫”的頭銜，也沒有在朱棣面前的從容，可他能不能遊刃有餘呢？
璋：你小子聰明有餘，詭計多端，自恃保全了父親，但你的陰謀敢公諸於眾嗎？回答我的第一個問題，你的父親是怎麼死的？
基：回祖上，父親因身體肥胖，不事遊走，血淤阻塞，導致中風，暴斃而亡。
璋：那是假象，休要欺瞞。你即位時，從南京到北京，如何躲過二叔的截殺？為什麼要用一頂空轎子戲謔他？
基：其實孫兒早已到了京城，用空轎子就是想觀察一下二叔的賊心？看他是不是還有反骨？
璋：牽強。你登基之時，為何不見慌亂，而且大典物品一應俱全，為什麼要特別宣旨停止宮外一切採辦？
基：祖上有所不知，政治需要欲蓋彌彰，幻化於無形，君王的馭臣之術何必讓滿朝文武盡人皆知呢？
朱瞻基的確聰明，成功躲過了這個敏感問題。但下一個問題又接踵而至。
璋：給我解釋一下，何為“票擬”？
基：簡單說來，就是孫兒想多討些休息時間。
璋：廢話，從實召來。
基：祖上，你與爺爺和父親都太累了，一點不知道疼惜自己。明明國泰民安，為什麼還要夜以繼日地把自己搞得焦頭爛額呢？
“票擬”就是讓閣臣擬個意見，然後經我御批，報司禮監批紅而已。這分明是節省體力，集中各方智慧的好事，為什麼當年您不推行呢？
另外，在司禮監養幾條狗為我所用，又何樂而不為呢？都幾十年了，要順應時代的變局，皇帝無需處處事必躬親，何不留下些時間享受人生呢？何況，孫兒談笑風聲間不也掀開盛世了嗎？
朱元璋氣得七竅生煙，一時竟無言以對。
但有個問題他必須要搞清楚：為何要爆烹你二叔？
基：李善長、胡惟庸、藍玉幾大案祖上是如何處置的呢？
璋……你小子夠狠！
朱瞻基
最悲催的是朱祁鎮，既是東道主，又是小字輩，原以為祖上只是回來拉拉家常，讓他倒倒茶水，搞搞後勤服務即可。沒想他也進入了奉天殿召對的名單。
其實他是作賊心虛，沒有底氣，聽了祖上之前的問話後如座針氈，雙手互揉，臉上一陣青一陣白。猜想自己今天一定會被罵得狗血淋頭。
果然，朱元璋問話了：“你的母親是誰？”
朱祁鎮向朱瞻基望去，朱瞻基面無表情，泰然自若。
鎮：回祖上，我的母親是孫氏啊！
璋：真是孫氏嗎？
鎮：父皇在這裡，可以為我作證啊！
璋：那好，我立於殿前“宦官不得干政、予者斬”那塊鐵牌去了哪裡？
鎮衣背盡溼：被王振老師搬開了。
璋：為何要忘了祖訓，讓宦官干政？
基：朝臣施壓啊！各路勢力蠢蠢欲動，我只是想把皇權握在手中，不至旁落。
璋：狡辯，你拿回權力了嗎？土木之圍二十萬軍士去了哪裡？
這是朱祁鎮最丟人的事，同時也是無法迴避的問題。他巴不得挖個地縫鑽下去：這……這……孫兒知錯，孫兒也是個受害者。
璋：受害者？羞也不羞，大明的臉面都被你丟盡了，沒想到“靖康之恥”會在你身上重演。
鎮：怪只怪孫兒年青氣盛，思慮不祥，一時大意，才鑄成彌天不錯。可我也想建功立業，守住國門，效訪祖上的強悍啊！
璋：笑話，你真有此想，為什麼殺于謙？讓大明朝軍備不整，朝綱混亂，是你把國家帶壞了，知道是什麼罪責嗎？
鎮：這些都是孫兒受小人蠱惑，明知于謙不能殺，但又不得不殺。
璋：還說江山在握，連一幫宵小都駕馭不了，哪有君王之風！為什麼要給王振建生祠？
鎮：這……
朱祁鎮
午朝的鐘聲敲響，朱元璋環顧了一下四周，然後向殿外望去一一一持鏽春刀的錦衣衛一動不動，文武百官在陽光下早已曬得象焉打的茄子。
參考文獻《明史》.《明實錄》等