史上的奇葩皇帝有很多，好比漢宣帝劉病已，年幼就被關在監獄中，有好心人相助才能平安活到成年，再好比明英宗朱祁鎮，被瓦剌活捉一年，最後還能回朝復辟，這些經歷在帝王中都是極其罕見的。

然而，唐宣宗李忱的早年經歷更為人所驚異，這位歷史上少有的明君，在即位之前竟然被人視為傻子，常常被人戲弄。可是在李忱即位之後，馬上脫胎換骨，不僅英明果決，更是有高超的馭臣之術，在他的統治下，大唐重煥生機，史稱大中之治。

一、寡言少語，境遇悲催，被人稱作智障

在封建專制王朝，無論是官員、百姓都要講個出身，皇家也同樣如此。皇子也分嫡出和庶出，出生時間早的沾點光，出生時間晚的或許連皇帝的邊也沾不上。

李忱的生母名為鄭氏，身份低微，鄭氏原本是叛臣李錡的侍妾，之後李錡敗亡，鄭氏也成為戰利品被沒入皇宮。由於鄭氏相貌出眾，被唐憲宗寵幸，這才生下了李忱。

即便鄭氏之後被封為太妃，但因為其出身，李忱在皇子中地位很低。或許由於出身或者性格問題，李忱很少說話，在皇子中間常常成為笑柄。論輩分，李忱是文宗、武宗的皇叔，但文宗、武宗常常取笑李忱，還將其稱為“光叔”。

史料記載“文宗、武宗幸十六宅宴集，強誘其言，以為戲劇，謂之「光叔」。武宗氣豪，尤不為禮。”

一次，文宗昂宴請諸王，李忱也在旁落座，只不過李忱和往常一樣，呆若木雞一言不發，周圍喧囂的環境貌似和他格格不入。文宗李昂見李忱默默無語，就對旁人笑道：“誰能讓光叔說話，朕重重有賞！”

於是乎眾人湊到了李忱身旁，爭相挑逗，說些汙言穢語，但李忱就像沒聽見一樣，視眾人如無物。為何李忱一言不發？如果不是真傻，那就是深不可測了。武宗李炎雖然也在嘲笑光叔，但他心中有著隱隱不安。

李忱不僅被視為傻子，且運氣也很差，出門的時候經常出現意外，比如走路突然摔倒，往往身上帶傷，臉上也是青一塊紫一塊。

二、死裡逃生，即皇帝位

李炎頗有心計，在經過多次試探，他發現李忱並非一個智障兒，隨即他決定廢掉李忱。所謂英雄惜英雄，但如果面對強有力的競爭對手，也會出現某種感應，為了杜絕後患，李炎著手行動。

史料記載“唐宣宗在藩時，常從駕回，而誤墜馬，人不之覺。比二更，方能興。時天大雪，四顧悄無人聲。上寒甚，會巡警者至，大驚。”

武宗在位期間，一次，李忱陪皇帝出去打獵，回來的途中，不小心掉下了馬。當時正值冬季，天下大雪，沒了馬匹，李忱八成是要凍死在林子裡。就連武宗也認為李忱死定了，可是，到了第二天，李忱好端端出現了自己的府中，身上有傷自不必說，但並無大礙。

為何在武宗年間，李忱頻頻出意外？很可能是武宗故意為之。李炎見不能用意外來解決李忱，就直接派宦官將李忱抓了起來，新皇帝清理皇族的事件屢見不鮮，所謂一朝天子一朝臣，即便李忱沒有威脅，武宗李炎也不想冒這個風險。

李忱不僅被關入了永巷，還被人扔進了茅廁。從出生到現在，李忱的境遇可謂慘到了極致，但他還是撐了下來。李忱就是有這種潛質，不論面對什麼危險，他總能死裡逃生。

我們推測，很能李忱早很久之前就在聯絡各方勢力，否則武宗李炎也不會迫不及待地要殺他。不出所料，李忱不僅沒有死，還被宦官仇公武救走了。晚唐的宦官早已成為一股難以撼動的力量，他們可以隨意廢立皇帝，甚至暗殺皇帝，而在武宗年間，由於武宗的威懾，宦官有所收斂，大宦官仇士良也被迫致仕。

然而，宦官並沒有就此偃旗息鼓，仇公武等宦官為了未來的富貴，將本應處決的李忱偷偷送走，據說李忱在宮外做了三年僧人。或許宦官和李忱達成了某種協議，所以幾年後，武宗去世，宦官們馬上擁立李忱即位皇帝。

李忱是武宗李炎的皇叔，理論上講，皇帝去世，怎麼也輪不著皇叔即位，可是在宦官的支援下，文武百官不敢多言，如此這般，李忱即皇帝位，是為唐宣宗。

三、勵精圖治，成就大業

宦官仇公武為何要擁立李忱為皇帝？一方面李忱在外人看來不太聰明，比較容易控制，另一方仇公武救過李忱的命，他自以為李忱會用富貴給予報答。

可是，自李忱即位開始，宦官和文武都被李忱的變化驚呆了。原本寡言少語的李忱變得擲地有聲，眼神銳利，處事精明準確。一上任，宣宗李忱就雷厲風行地罷黜了大量核心官員，給宰執隊伍來了個大換血，這哪裡是什麼傻子？他英明神武、氣度恢宏的做派甚至超過了大量前朝皇帝。

為何李忱當了三十六年傻子，一朝即位卻有如此之變化？我們不清楚他為何要隱忍如此長的時間，或許是為了蠱惑政敵，或許是為了自保，但他即位的那天起，他決定不再演戲，而要做個為國為民、勵精圖治的好皇帝。

在宣宗李忱這裡，我們看到了親力親為、事無鉅細、博聞強記、勤於政務。在多年的磨鍊中，李忱深刻領悟到權力的作用，為此他要牢牢抓住權力，只有這樣，國家才有重回盛世的機會。

很快，黨爭亂局被李忱一手解決，除此之外，李忱最高超的手段就是馭人之術。李忱很重視各地的地方官，所以下令各州刺史外調之前，必須來皇帝面前面試。經過李忱的考察，再決定官員的去留。

一次，時任宰相令狐綯為了關照熟人，沒有讓其到皇宮面試，而是直接赴任鄰州刺史。令狐綯以為皇帝不會察覺，但他錯了，不久李忱找到令狐綯，對其道：“朕認為各州刺史常常不稱職，成為百姓的毒瘤，所以我要一一審查，我的詔令已經下發，你卻不照做，看來你宰相的權力很大呀！”

當時是冬日，天氣寒冷，而令狐綯卻被嚇得汗流浹背。令狐綯對旁人道：“我做了十年宰相，最得皇帝恩寵，但每次上殿議事，都是萬分謹慎，沒有一次不流汗的。”由此可見，李忱將駕馭臣子的手段運用得爐火純青，文武百官被收拾地服服帖帖。

終宣宗一朝，既沒有宦官作亂，也沒有權臣囂張，在晚唐多事之秋，他不僅將國家治理的安定繁榮，還收復了河西等地，成就了大中之治，真可謂一代聖明之君。

參考資料：《貞陵遺事》、《舊唐書·卷二十》、《資治通鑑·第二百四十九卷》

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