呂不韋（？—前235年），姜姓，呂氏，名不韋，衛國濮陽（今河南省安陽市滑縣）人。 戰國末年衛國商人、政治家、思想家，後為秦國丞相，姜子牙的二十三世孫。

早年經商於陽翟，將秦國質子異人帶回秦國，扶植其成為秦莊襄王后，被拜為相國，封文信侯，食邑河南洛陽十萬戶。帶兵攻取周國、趙國、衛國土地，分別設立三川郡、太原郡、東郡，對秦王嬴政兼併六國的事業作出重大貢獻。莊襄王去世後，迎立太子嬴政即位，拜為相邦，尊稱“仲父”，權傾天下。受到嫪毐集團叛亂牽連，罷相歸國，全家流放蜀郡，途中飲鴆自盡。

呂不韋主持編纂《呂氏春秋》（又名《呂覽》），包含八覽、六論、十二紀，匯合了先秦諸子各派學說，“兼儒墨，合名法”，史稱“雜家”。

戰國末年的商人呂不韋努力一生，做到了一國宰相，在秦始皇年幼之時，把握秦國朝政，權侵朝野，最後卻被有可能是自己“兒子”的嬴政罷權流放，最終呂不韋看了嬴政寫給自己簡短的一份信後，便喝下毒酒自盡而亡，這是為什麼呢？

有說法認為商人丞相呂不韋是秦始皇的“親生父親”，而秦莊襄王嬴異人只是秦始皇嬴政的“養父”。嬴異人還沒有成為秦國的儲君之時，還只是一介“質子”，在趙國當人質。當時作為商人的呂不韋認為嬴異人是個“奇貨”（大意為稀有的貨物），將來可以賣出個高價，於是開展了政治博弈，幫助嬴異人成為秦國的君主。

呂不韋憑藉自己一人之力，對秦國的王子嬴異人展開了幫助，只為嬴異人之後能成為秦國君主之後，自己可以獲得豐厚的回報。商人做的只是普通生意，而呂不韋不是一個簡單的商人，做的是“一國之君”的政治博弈，為此在趙國邯鄲的時候，還將自己的姬妾趙姬獻給了嬴異人，雖然呂不韋也很寵愛趙姬，但呂不韋作為商人本就是藉以釣取異人這位奇貨，最終將趙姬送出。

也因此讓秦始皇的身世出現了一些謎團。

在《史記·秦始皇本紀》中記載，秦始皇的父親是秦莊襄王嬴異人，母親是原為呂不韋的姬妾。但是在《史記·呂不韋列傳》中記載，秦始皇生母在嫁給異人之前已經懷有身孕，之後趙姬生下了一子就是嬴政，而趙姬原本就是呂不韋的姬妾，秦始皇嬴政就成為了呂不韋之子。因為史料記載的模糊不清，導致秦始皇的身世成謎。

接下來我們開始瞭解呂不韋的一生，呂不韋是如何從一介商人成為了一國的宰相？之後還成為秦始皇嬴政的“仲父”，把握秦國朝政，權傾天下，卻在人生高光時刻被秦始皇罷免相權，流放蜀地，最終自盡而亡。

呂不韋，姜姓，呂氏，名不韋，是姜子牙的二十三世孫，衛國濮陽人，最早只是戰國末年時期的一位大商人，呂不韋早年往來各地，以低價買進貨物，在高價賣出，藉此方式積累起千金的家產。之後呂不韋在趙國邯鄲做生意之時結識了在趙國做質子的秦國王子嬴異人。

奇貨可居

呂不韋是陽翟（今河南禹州市）的大商人，他往來各地，以低價買進，高價賣出，積累起千金的家產。

公元前267年（秦昭王四十年），秦國悼太子死在魏國，運回國葬在芷陽。公元前265年（昭王四十二年），他的第二個兒子安國君被立為太子。而安國君有二十多個兒子。安國君有個非常寵愛的妃子，立她正夫人，稱之為華陽夫人。華陽夫人沒有兒子，安國君有個排行居中的兒子名叫異人，異人的母親叫夏姬，不受寵愛。異人作為秦國的人質被派到趙國。因為秦趙世仇，秦國多次攻打趙國，趙國並不禮遇異人。作為秦王庶出的孫子，不受重視，被打發來趙國當人質，他乘的車馬和日常的財用都不富足，生活困窘。

呂不韋到邯鄲去做生意，見到異人後大喜，說：“異人就像一件奇貨，可以囤積居奇，以待高價售出。”（成語“奇貨可居”的出典）。

呂不韋於是歸家與父親說：“耕田可獲利幾倍呢？”父親說：“十倍。”呂不韋又問：“販賣珠玉，或獲利幾倍呢？”父親說：“百倍。”呂不韋又問：“立一個國家的君主，可獲利幾倍呢？”父親說：“無數。”呂不韋說：“如今努力耕田勞作，還不能做到豐衣足食；若是擁君建國則可澤被後世。我決定去做這筆買賣。”

說服異人

於是他就前去拜訪異人，道：“我能光大您的門庭。”異人笑著說：“你姑且先光大自己的門庭，然後再來光大我的門庭吧！”呂不韋順勢回覆：“我的門庭要等待您的門庭光大了才能光大。”異人馬上就明白呂不韋所言之意，就與他坐在一起深談。

呂不韋說：“秦王已經老了，您的父親安國君被立為太子。安國君現在意屬您的兄弟子傒，子傒又有母親在後宮照應，而您排行中間，母親又不受寵，秦王死後，安國君繼位為王，您也不要指望同您長兄和早晚都在秦王身邊的其他兄弟們爭太子之位。您自己又處於禍福難測的敵國，一旦秦趙開戰，公子您的性命將難以保全。”

呂不韋畫像

異人嘆道：“是這樣，但該怎麼辦呢？”

呂不韋說：“如果公子聽信我，我倒有辦法讓您回國，且能繼承王位。我私下聽說安國君非常寵愛華陽夫人，華陽夫人無子，但她能參與選立太子，只能從她身上下手。您很貧窘，又客居在此，也拿不出什麼來獻給親長，結交賓客。我呂不韋雖然不富有，但我願意拿出千金來為你西去秦國遊說，侍奉安國君和華陽夫人，讓他們立您為太子。”異人於是叩頭拜謝道：“如果實現了您的計劃，我願意分秦國的土地和您共享。”

呂不韋於是拿出五百金給異人，作為異人在趙國日常生活和交結賓客之用。呂不韋又拿出五百金買珍奇玩物，自己帶著西去秦國遊說，他決定從下往上，各個擊破。第一步是先說服華陽夫人的弟弟陽泉君和姐姐。

遊說秦國

呂不韋先去拜訪華陽夫人的弟弟陽泉君，獻上好禮，然後說：“閣下可知？閣下罪已至死！您門下的賓客無不位高勢尊，相反太子門下無一顯貴。而且閣下府中珍寶、駿馬、佳麗多不可數，老實說，這可不是什麼好事。如今大王年事已高，一旦駕崩，太子執政，閣下則危如累卵，生死在旦夕之間。”

陽泉君大驚。呂不韋又道：“小人倒有條權宜之計，可令閣下富貴萬年且穩如泰山，絕無後顧之憂。”

陽泉君趕忙讓座施禮，恭敬地表示請教。

呂不韋獻策說：“大王年事已高，您姐姐華陽夫人卻無子嗣，有資格繼承王位的子傒繼位後一定重用秦臣士倉，到時候華陽王后的門庭必定長滿蒿野草，蕭條冷落。現在在趙國為質的公子異人才德兼備，可惜沒有母親在宮中庇護，每每翹首西望家邦，極想回到秦國來。王后倘若能立異人為太子，這樣一來，不是儲君的異人也能繼位為王，他肯定會感念華陽夫人的恩德，而無子的華陽夫人也因此有了日後的依靠。”

陽泉君說：“對，有道理！”便讓呂不韋進宮與華陽夫人談話。呂不韋談及異人聰明賢能，所結交的諸侯賓客，遍及天下，常常說“我異人把夫人看成親母一般，日夜哭泣思念太子和夫人”。夫人非常高興。呂不韋乘機又讓華陽夫人姐姐勸說華陽夫人道：“我聽說用美色來侍奉別人的，一旦色衰，寵愛也就隨之減少。（“以色侍人者，色衰而愛弛”出處）現在夫人您侍奉太子，甚被寵愛，卻沒有兒子，不趁這時早一點在太子的兒子中結交一個有才能而孝順的人，立他為繼承人而又像親生兒子一樣對待他，那麼，丈夫在世時受到尊重，丈夫死後，自己立的兒子繼位為王，最終也不會失勢，這就是人們所說的一句話能得到萬世的好處啊。不在容貌美麗之時樹立根本，假使等到容貌衰竭，寵愛失去後，雖然想和太子說上一句話，還有可能嗎？現在子楚賢能，而自己也知道排行居中，按次序是不能被立為繼承人的，而他的生母又不受寵愛，自己就會主動依附於夫人，夫人若真能在此時提拔他為繼承人，那麼夫人您一生在秦國都要受到尊寵。”

呂不韋

邯鄲獻姬

呂不韋有一個絕美而善舞的姬妾，異人在呂不韋家中筵席上看到此女後非常喜歡，就站起身來向呂不韋祝酒，請求把此女賜給他。呂不韋很生氣，但轉念一想，已經為異人破費了大量家產，為的藉以釣取奇貨，於是就獻出了這個女子。十月（一說十二月）後，此女生下兒子名政（即秦始皇嬴政），異人就立此姬為夫人。

歸秦為臣

華陽夫人和安國君要求趙國將公子異人遣返秦國，趙國不肯放行。呂不韋就去遊說趙王：“公子異人是秦王寵愛的兒郎，只是失去了母親照顧，現在華陽王后想讓他作兒子。大王試想，假如秦國真的要攻打趙國，也不會因為一個王子的緣故而耽誤滅趙大計，趙國不是空有人質了嗎？但如果讓其回國繼位為王，趙國以厚禮好生相送，公子是不會忘記大王的恩義的，這是以禮相交的作法。如今秦昭王已經老邁， 一旦駕崩，趙國雖仍有異人為質，也沒有資歷與秦相國親近了。”於是，趙王打算將異人送回秦國，但不久後秦趙爆發戰爭。

公元前257年（秦昭王五十年），派王齮圍攻邯鄲，情況非常緊急，趙國想殺死異人。異人就和呂不韋密謀，拿出六百斤金子送給守城官吏，得以脫身，逃到秦軍大營，這才得以順利回國。趙國又想殺異人的妻子和兒子政，以異人夫人是趙國富豪人家的女兒，才得以藏起來，因此母子二人竟得活命。

楚服認子

公子異人回國後，呂不韋讓他身著楚服晉見原是楚國人的華陽夫人。華陽夫人對他的打扮十分高興，認為他很有心，並特地親近說：“我是楚國人。”於是把公子異人認作兒子，並替他更名為“楚”。

呂不韋雕像

公元前251年（秦昭王五十六年），秦昭王去世，太子安國君繼位為王，華陽夫人為王后。有一天秦王令子楚試誦詩書。子楚推辭說：“孩兒自小生長於趙國，沒有師傅教導傳習，不長於背誦。”秦王也就罷了，讓他留宿宮中。一次，子楚乘秦王空閒時，進言道：“陛下也曾羈留趙國，趙國豪傑之士知道陛下大名的不在少數。如今陛下返秦為君，他們都惦念著您，可是陛下卻連一個使臣未曾遣派去撫慰他們。孩兒擔心他們會心生怨恨之心。希望大王將邊境城門遲開而早閉，防患於未然。”秦王覺得他說話極有道理，為他的奇謀感到驚訝。華陽夫人乘機勸秦王立之為太子。秦王召來丞相，下詔說：“寡人的兒子數子楚最能幹。”於是立子楚為太子。

爾後趙國也護送子楚的夫人和兒子政回到秦國。

安國君繼秦王位，守孝一年後，加冕才三天就突發疾病去世了，諡號為孝文王。

封侯拜相

子楚繼位，為秦莊襄王。莊襄王尊奉為母的華陽王后為華陽太后，生母夏姬被尊稱為夏太后。公元前249年（莊襄王元年），任命呂不韋為丞相，封為文信侯，河南洛陽十萬戶作為他的食邑。呂不韋家有奴僕萬人。

莊襄王即位三年之後死去，太子政繼立為王，尊奉呂不韋為相邦，稱他為“仲父”。秦王年紀還小，太后常常和呂不韋私通。

一字千金

當時，魏國有信陵君，楚國有春申君，趙國有平原君，齊國有孟嘗君，被稱為“四公子”他們都禮賢下士，結交賓客，名揚四海。並在這方面要爭個高低上下。呂不韋認為秦國如此強大，而自己也是堂堂秦國丞相、秦王的仲父，不應該被他們比下去，所以他也招來了文人學士，給他們優厚的待遇，門下食客多達三千人。那時各諸侯國有許多才辯之士，像荀卿那班人，著書立說，流行天下。呂不韋就命他的食客各自將所見所聞記下，綜合在一起成為八覽、六論、十二紀，共二十多萬字。自己認為其中包括了天地萬物古往今來的事理，所以號稱《呂氏春秋》。他還把書的內容寫在布匹上，並將之刊佈在咸陽的城門，上面懸掛著一千金的賞金，遍請諸侯各國的遊士賓客，若有人能增刪一字，就給予一千金的獎勵。但是最後也沒有一個人能夠做到。

禍亂宮闈

據《史記》記載，秦王政長大後，趙太后仍“淫（亂）不止”。呂不韋唯恐事情敗露，災禍降臨，就暗地尋求了一個陰莖特別大的人（“大陰人”）嫪毐作為門客，不時讓演員歌舞取樂，據說還讓嫪毐用他的陰莖穿在桐木車輪上，使之轉動而行（“使毐以其陰關桐輪而行”），並想法讓趙太后知道此事，以此事引誘她。

太后聽說之後，真的想在暗中佔有他。呂不韋就進獻嫪毐，假裝讓人告發他犯下了該受宮刑的罪。呂不韋又暗中對趙太后說：“你可以讓嫪毐假裝受了宮刑，就可以在供職宮中的人員中得到他。”趙太后就偷偷地送給主持宮刑的官吏許多東西，假裝處罰嫪毐，拔掉了他的鬍鬚假充宦官，這就得以侍奉趙太后。趙太后暗和他通姦，特別喜愛他。後來趙太后懷孕在身，恐怕別人知道，假稱算卦不吉，需要換一個環境來躲避一下，就遷移到雍地的宮殿中居住。嫪毐一直跟著趙太后，得到的賞賜非常豐厚，而太后凡事也都由嫪毐決定。嫪毐的僕人有數千人，希望做官而自願成為嫪毐門客的，也有上千人。

公元前240年（秦王政七年），莊襄王的生母夏太后去世。孝文王后叫華陽太后，和孝文王合葬在壽陵。夏太后的兒子莊襄王葬在芷陽，所以夏太后另外單獨埋葬在杜原之東，稱“向東可以看到我的兒子，向西可以看到我的丈夫。在百年之後，旁邊定會有個萬戶的城邑”。

公元前238年（秦王政九年），有人告發嫪毐實際並不是宦官，常常和趙太后淫亂私通，並生下兩個兒子，都把他們隱藏起來，還和趙太后密謀說“若是秦王死去，就立這兒子繼位”。於是秦王命法官嚴查此事，把事情真相全部弄清，事情牽連到相國呂不韋。這年九月，把嫪毐家三族人眾全部殺死，又殺太后所生的兩個兒子，並把趙太后遷到雍地居住。

飲鴆自盡

呂不韋與秦王政

秦王想殺掉相國呂不韋，但因他侍奉先王有很大功勞，還有很多賓客辯士為他說情，所以秦王不忍心處罰呂不韋。

之後秦王嬴政親政之後，便將有可能是自己生父的呂不韋罷免相權，遣出秦國都城咸陽，讓其前往河南的封地。但是呂不韋到了封地之後並沒有受到沒有冷落，反而當時各諸侯國的賓客使者絡繹不絕的前來慰問呂不韋。秦王嬴政親政之後想著是圖謀六國的大業，這種情況下，呂不韋還能受到眾多諸侯國使者的問候，如果呂不韋對自己發動叛亂則危害很大。

嬴政為此寫了一份信給呂不韋說：“君何功於秦？秦封君河南，食十萬戶，君何親於秦？號稱仲父，其與家屬徒處蜀！”

大意就是說你對秦國有何功勞？秦國封你在河南，食邑十萬戶。你對秦王有什麼血緣關係？而號稱仲父。你與家屬都一概遷到蜀地去居住！”

呂不韋看了嬴政寫給自己的簡短的一份信後就喝下酖酒自殺了，這是為何呢？

從前文中可以看出呂不韋的一生很是努力，作為商人更是將“擁君建國”看做是生意，併為此付出了諸多的努力，在秦、趙兩國多次遊說，最終讓自己的“國君生意”做成，自己也貴為一國宰相，權侵朝野，但是看了秦王嬴政的信件後便自殺了。

雖然嬴政寫給呂不韋的信件很短，但是已經說的很清楚了，雖然呂不韋對秦國有功勞，但是秦國也封給呂不韋河南的土地，並且食邑十萬戶，十萬戶百姓交納的賦稅都不用上交國家，直接交給呂不韋，這樣的財富可以說是富可敵國，秦國對呂不韋的回報可以說是不少了。

我們可以看出信件中用的是反問句，秦王嬴政的言下之意就是說，秦國就給呂不韋這麼大的封賞，你還不知足嗎？你去封地還大肆接待賓客，我都放過你了，你還想幹嘛，是想造反嗎？之後秦王嬴政又反問呂不韋咱們有血緣關係嗎？你還給稱仲父，最後說將呂不韋一家流放到蜀地。

信件雖短，但意思很清楚，嬴政對呂不韋不放心，但是嬴政剛剛親政，加上呂不韋在朝中經歷多年，有大臣擁護，不能直接殺掉，並且嬴政小的時候，呂不韋還和自己的母親趙姬私通，嬴政是痛恨呂不韋的，雖然現在無法直接斬殺呂不韋，但是嬴政已經很不放心呂不韋了，殺呂不韋只是個遲早的問題。

呂不韋也從心中感受到嬴政的想法，呂不韋都不是丞相了，已經被逐出咸陽，去往河南封地，嬴政還對呂不韋還是不放心，呂不韋也能想到自己之後也會被秦王嬴政殺掉，呂不韋與其在擔驚受怕中度過，還不如自殺了斷，也能不讓秦王嬴政不在惦記自己，也能放過自己的家人，所以呂不韋選擇了自盡。再者以呂不韋謀略如果能確定自己活下去，也就不會選擇去自殺了。

呂不韋可以說是中國歷史上的一位奇人，無論是謀略和口才在歷史上眾多的傑出人物中也是第一流的，憑藉著一己之力、加上自己的三寸不爛之舌在秦趙多地進行遊說，幫助嬴異人成為了秦國的君主，也讓自己擁有了權傾天下的權利和終生的榮華富貴，雖然最終落得一個自盡身亡的下場，但其一生的經歷讓人歎為觀止，其謀略、口才讓人欽佩，不虧是中國歷史上的一代奇人。