二戰結束之前，蘇聯曾經派遣上百萬大軍，到中國東北地區跟日軍作戰。當時蘇聯的對手是日本關東軍，它號稱是日本的王牌，巔峰時期戰鬥力極其強大。可是在跟蘇聯戰鬥的時候，這支部隊的表現卻非常糟糕。雙方接觸沒多久，日軍便近乎全部崩潰，被蘇聯方面碾壓。

為何這些日軍會如此狼狽？一方面是因為蘇聯人數更多，且裝備了極強的武器。另一方面則是以為日本關東軍，此時已經是強弩之末。因為常年的戰鬥，日軍高層抽調了大量兵力，然後額外徵集了一些門外漢，維持關東軍的編制。這些人經驗匱乏，也沒有拼死作戰的勇氣。

這些日軍被蘇聯騙上火車後，朝著相反的方向，去了冰天雪地的西伯利亞。這裡到處都是冰雪，普通人根本承受不住這樣的溫度。蘇聯人在西伯利亞地區，基本上都穿著厚厚的棉服。身為俘虜的日軍，照理說也應該穿上相對厚的衣服，可蘇聯卻沒有給他們提供這些物資。

二戰時期，蘇聯頻繁與德國戰鬥，整個國家因為戰爭被摧殘得一塌糊塗，物資也極度匱乏。因此，蘇聯方面根本沒有給日軍俘虜準備棉衣。蘇聯將日軍送到西伯利亞並不是單純想讓他們受凍，而是強迫這些日軍俘虜在當地挖礦，做一些苦力工作，幫助蘇聯恢復經濟。

日本是一個氣候相對溫暖的島國，這些俘虜們根本不適應西伯利亞的氣候，一個個被凍得瑟瑟發抖，甚至被活活凍死。剩下的日軍俘虜，在雪地裡挖了5年礦，才因為國際局勢的變動，有了回日本的機會。日本方面對蘇聯曾經的行為非常痛恨，可是世界上有不少國家卻認為，蘇聯是在懲罰罪人，日軍在戰爭時期那麼殘暴，他們受苦完全是罪有應得。