在《大秦賦》的最終集中，在掃滅韓趙魏燕楚之後，秦王嬴政開啟了他最後的滅國之戰。

齊國自濟西之戰(前283年)受到燕國重創以來，實力一直未能恢復。齊國地處東方，瀕臨東海坐擁地勢之利，在秦國遠交近攻的戰略方針下，採取各種非軍事手段，爭取齊國在六國之中保持中立，以削弱六國抗秦力量。

據《史記·卷四十六·田敬仲完世家第十六》記載：始，君王后賢，事秦謹，與諸侯信，齊亦東邊海上，秦日夜攻三晉、燕、楚，五國各自救於秦，以故王建立四十餘年不受兵。

齊襄王十九年（公元前265年），齊襄王去世，田建繼位，史稱齊王建。齊王建即位之初，由其母君王后攝政。在秦滅周朝的那一年，君王后卒，已在位16年的齊王建才正式主政。

由於前期有君王后主政，齊國得以在戰國左右逢源。然而懦弱無能的齊王建並不是什麼有為君主，為了自身的眼前利益，其主政後對秦亦採取結好政策，不敢支援其他五國抗秦。

《戰國策·卷十三·齊策六》：君王后死後，後勝相齊，多受秦間金、玉，使賓客入秦，皆為變辭，勸王朝秦，不修攻戰之備。

齊王建自君王后死後，便任命舅舅後勝擔任相國。後勝接受了秦國間諜大量的金銀珠寶，又派了很多賓客到秦國，然而這些賓客反而也成了秦國的間諜。

後勝因此一直勸說齊王建“事秦謹”，破壞六國合縱攻秦之謀，只幻想與秦聯盟，因此也不修攻擊作戰的軍備，不幫助五國攻打秦國，秦國因而得以消滅韓、趙、魏、楚、燕五國。

然而在五國被秦所滅之後，齊王建才真正感受到了威脅。齊王建四十四年（公元前221年），齊王建與後勝將齊國主力部署到西部邊界以防禦秦國，然而秦王政命剛剛消滅燕國的王賁率秦軍繞過齊國主力，由原燕國南部(今河北北部)南下進攻齊都臨淄(今山東淄博臨淄北)。

早已不修戰備的齊國軍民並無多少鬥志，面對秦軍的閃電來襲，迅速土崩瓦解。《史記·卷四十六·田敬仲完世家第十六》：四十四年，秦兵擊齊。齊王聽相後勝計，不戰，以兵降秦。秦王政派賓客陳馳誘騙齊王建，只要投降秦國，秦國便賜給他五百里的封地，而此時後勝也勸齊王投降，看著大勢已去的齊國，束手無策齊王建便不戰而降了。

在兵不血刃滅亡齊國後，秦王嬴政在齊設定齊郡和琅邪郡。而齊王建卻開始了他悲慘的結局，秦王傳令王賁：“齊王建用後勝計，絕秦使，欲為亂，今幸將士用命，齊國就滅。本當君臣俱戮，念建四十餘年恭順之情，免其誅死，可與妻子遷於共城，有司日給鬥粟，畢其餘生。後勝就本處斬首。”

王賁奉命誅殺奸相後勝，將齊王建安置在邊遠的共地，居處在荒僻的松樹、柏樹之間，不給供給齊王建食物，錦衣玉食一生的齊王建哪能想到自己竟能飢餓窮困至此，心懷憂憤，最終被活活餓死了。

齊國百姓怨恨齊王建不早點與諸侯合縱攻秦，聽信奸臣賓客之言，致使國家滅亡，因而還編出了諷刺他的歌謠：“松耶柏耶？住建共者客耶？”

在位四十三年的齊王建，聽信讒言且毫無建樹，終致身死國滅，故有史評曰：“王建失國，松柏蒼蒼。”