自秦始皇建立秦朝後，歷代帝王都會仿照秦始皇尋求長生不老藥。至高無上的權利以及想要王朝綿延數千年的帝王們在長生不老的騙局中沉迷不悟，造就了許多騙局與荒誕滑稽的歷史事件，連帶著短命的帝王一起消亡在歷史的海洋裡。

秦始皇認為自己功蓋三皇五帝，創立了皇帝這個詞，又認為在自己的統治下，秦朝能夠綿延千秋萬代，因此稱呼自己為始皇帝。

雖然秦始皇有後代，但是作為秦朝一把手的他一想到上古時期的統治者動不動就活個千八百歲的，自然也就坐不住了，想要尋訪那長生不老之術。

他先命徐福帶領三千童子童女前往海上尋訪仙山，結果沒想到徐福竟一走了之，再無音訊；而後又被兩個術士矇騙，還被其說成又蠢又殘暴的君王，氣得秦始皇直接下令坑殺術士，焚燒術數典籍，造就了日後令人詬病的焚書坑儒世間。

尋訪不得，秦始皇只好求助於仙丹，期盼仙丹可以給予自己長生不老之力，而他之後的帝王們為了追求長生，也煉製仙丹服用。

可惜帝王們不懂化學，不知道丹藥中的重金屬會致命，只是一味的服用，反與長生不老的願望背道而馳。

丹藥雖然對人體有害無益，但它仍對科學作出巨大的貢獻，如我們生活中經常食用的豆腐、煙花中所使用的火藥都是古代術士在煉丹時意外發現的物品。

仙人是什麼樣的呢？在古人眼裡，仙人採風取露，不食人間煙火。

在帝王眼裡，仙人採風取露還能長生不老，那甘露鐵定能讓人長生不老。

為了收集露水，漢武帝命人修建了二十一尺高(7米)高的銅仙承露盤。

苻堅、孫皓也曾收集露水，清代皇帝乾隆也在北海公園修建了一個銅仙承露盤，就是為了收集露水。

露水實際上是凝結在地面的水珠，明朝有人認為露珠是雞尿，喝了露珠，壓根不能讓人長生不老。

除了仙丹、甘露外，帝王們還堅信採陰補陽的方式可以長生，如武則天為了追求長生採用了採陽補陰的方法(寵信男寵)。儘管此法也毫無作用，但免不了帝王們為了美色尋求借口。

在歷史上長壽的帝王，如梁武帝、乾隆二人則採用了了健康的生活方式。為了讓自己的後代也能和自己一樣長壽，乾隆皇帝還編造了一個歌謠，大意為要保持健康良好的作息，不要過度操勞以及保持良好的飲食習慣，才能讓身體康健，活得長壽。