羋啟自己身為秦國丞相，大權在握位極人臣。

他的女兒羋華深受秦王嬴政寵愛，被尊為國夫人，雖無王后之名，卻有王后之實。

他的外孫扶蘇，是嬴政的嫡長子，倘若沒有其他意外，基本上會是秦王板上釘釘的接班人。

再加上身後的華陽太后，昌文君羋顛以及其他族人，羋姓一族在秦國興盛顯赫至極，堪稱一家獨大。

可是即便如此，羋啟最後仍舊背叛了秦國，他勾結楚國的公子景涵和大將項燕，制定了楚軍偷襲包圍秦軍的計劃，導致李信和蒙恬大敗而歸，二十萬秦軍銳士全軍覆沒。

羋啟的背叛，令秦國的羋姓族人朝不保夕人人自危，雖然嬴政將所有責任攬到自己身上，最後對羋姓不予追究，但是羋華自閉於冷宮，羋顛自刎而亡。

羋姓楚系的輝煌和榮耀，事實上從此終結。

那麼問題來了，羋啟究竟為什麼要叛秦？

其實羋啟向楚國投降，與樊於期逃往燕國的原因相同，《大秦賦》羋啟叛秦背後的無奈，只有樊於期才懂。

從劇中來看，羋啟顯然是中了楚人的圈套。羋啟原本應該將十萬石軍糧運往鄢陵，結果只有八萬石裝車，剩下兩萬石依然還在倉庫中。

而這兩萬石軍糧不久之後也被楚人燒燬，羋啟延誤軍糧輸運，必然難逃秦法處置。羋啟明白自己犯有重罪，“合族當誅”，回到秦國無疑死路一條，所以才決定迴歸楚國本宗。

當初秦王命令樊於期護衛王宮，不得有失。樊於期拼死保下了公子扶蘇，可嬴政青梅竹馬的冬兒，卻不幸為嫪毐所殺。

樊於期雖然已經盡力，但他知道自己死罪難免，所以毫不猶豫迅速逃往他國。

還有上將軍桓齮，一心想要滅趙，結果大敗於李牧，最後之所以拔劍自刎，多多少少也是因為自知難逃罪責。

羋啟、樊於期、桓齮三個人的遭遇和他們的最後選擇，充分說明了秦法的嚴苛程度。

說明當時在秦國，即便位高權重功勳卓著，即便在一定程度上情有可原，即便是被他人陷害，只要觸犯秦律，便基本上罪不可赦。

嬴政聽到訊息後，仰面倒下,這一次該是自己反省的時候了！

一項自以為是的嬴政終於看清了現實的殘酷，一個器重的大臣背叛就損失20萬將士的性命，而他周圍像羋啟這樣的重臣還有很多。