眾所周知，在君主皇權佔據決定地位的封建社會，長期掌握最高權力的君主中只出了一位女皇帝——武則天。

不過，在西漢時期卻最早出現了這樣一位女性掌權者，雖然沒有正式的皇帝稱號，卻仍然是當之無愧的最高掌權者。

她就是劉邦的妻子——呂后。

因緣際會，掌握大權

我們知道，出身無賴的劉邦經過十幾年的征戰，從起兵反秦到擊敗西楚霸王項羽，可以說經歷了千難萬險最終才一統天下。

而成為皇帝后，劉邦又費盡心機除去了各路異姓的諸侯王，滿打滿算地認為自己總算是穩固了漢朝的基業，卻沒有意識到自己的妻子——呂后的能量之大。

呂后，名稱呂雉，早在劉邦還是一個無賴的亭長的時候，就被父親許配給了劉邦。跟隨劉邦幾十年，呂后飽受磨難，同時也對劉邦的事業提供了很大的幫助。正是在呂后的策劃下，劉邦稱帝后最為強勁的諸侯王韓信、彭越一一被清除。

《史記》記載說，“呂后為人剛毅，佐高祖定天下，所誅大臣多呂后力”。而劉邦去世後繼位的太子劉盈，正是呂后和劉邦的兒子，由此，呂后得到了掌握大權的機會。

清除異己，飽受非議

繼承劉邦皇位的劉盈性格懦弱無能，呂后當仁不讓地接過大權，他也是敢怒不敢言，由此上演了一出出悲劇。

呂后掌握大權後，立即對受到劉邦寵愛的戚夫人和劉如意母子展開報復。

呂后不僅抓住時機毒死了已經成為趙王的劉如意，還殘忍地將戚夫人砍斷四肢，並冠以“人彘”的侮辱性稱號。劉盈親眼目睹了母親的殘忍後，更是被嚇得大氣不敢出，索性沉迷享樂，得過且過。

此後，呂后又將劉邦的託孤大臣王陵逼得辭官，公然違背劉邦立下的“非劉氏不能封王”的規定，將一大批呂氏子弟封為王爵，又強迫諸侯王必須迎娶呂家的女子作為王妃，極度地擴張呂氏的勢力。

因此，呂后的行為引起了許多忠於漢室的人的反感，受到了或明或暗的非議。

死因成謎，被指詛咒

呂后就這樣作威作福地掌握了權力十幾年，在劉盈病死後更是直接臨朝執政，公開地行使皇帝職權。

公元前180年，呂后病逝，跟武則天最終還是與唐高宗李治合葬相似，呂后最終也選擇了與劉邦合葬在長陵。而等到漢文帝在周勃等人的擁護下清除了呂家的勢力後，關於呂后的死因就突然浮現出了謎團。

有說法稱，呂后並非是自然死亡，而是遭到了慘死的戚夫人和劉如意的報復，是被冤魂詛咒而死的。這樣的說法雖然在現在不具備太大的說服力，但在古代卻頗被人取信。

而呂后去世時也不過六十二歲，雖然也已進入晚年，卻也與她一向健壯的體魄有所矛盾，難怪會引起別人猜疑是受到了詛咒，那麼真相到底如何呢？

專家證實，真相尷尬

經過現代專家的細心研究，發現呂后的死因確實有其蹊蹺之處。一向身體強健的呂后之所以迅速走向死亡，原因在於她陰差陽錯地患上了古代無法治癒的惡性疾病——狂犬病。

公元前180年3月，呂后巡視行宮的途中突然被一隻黑色的“獑狗”咬中。由於傷勢不大，呂后並沒有放在心上。

不料，呂后不久後就出現了恐水怕風等症狀，正是患上了狂犬病的跡象。

話說回來，在沒有疫苗的古代，即使察覺了也仍然沒有方法可以治癒。

當年7月，飽受困擾的呂后最終走到了人生的終點。如此尷尬的死因，也難怪史學家沒有正面描述，心懷怨恨的人牽強附會到鬼魂詛咒也是不足為奇了。

人走茶涼，野心破滅

呂后生前極力地擴張呂家的勢力，在權力的頂峰上呼風喚雨十幾年無人能反抗。而就在呂后臨終前，她還安排了由呂家的呂產、呂祿兄弟掌管禁軍，幻想著繼續維持呂家的地位。

但正所謂人走茶涼，呂后一死，忠於劉家的大臣就發起了反撲。呂后苦心經營的呂家勢力迅速走向覆滅。

她最終未能實現自己的野心。

小結

呂后作為中國封建王朝第一位掌握大權的女性，確實有著常人難以企及的能力和野心。

但多行不義必自斃，呂后殘忍地擴充套件自己的勢力激起了許多人的不滿與反抗。這或許也是她的死因被渲染成鬼魂詛咒的原因之一。

而若不是專家的考證，誰又能想到權傾天下的呂后，會死於狂犬病，如此尷尬呢？也難怪史學家不敢正面描述！

參考資料：《史記》、《漢書》