在日本歷史上有一個財閥非常牛，它不但早在100多年前就認定日本"金融系統思想落伍,監管水平落後"，還主動和德川幕府PK，幫助維新派幹翻了德川幕府。這個財閥的名字就是三井，它影響了數百年的日本歷史。

三井財閥是武士轉型的豪商，創始人三井高俊是越後小軍閥三井高安的兒子，在織田信長、豐臣秀吉的大軍橫掃日本時，三井家族眼看實在打不過就跑到地方上當了商人，開了"越後殿酒屋"。三井高俊改良了清酒的釀造工藝，還娶了土豪的女兒涉足典當生意，成了小有名氣的人生贏家。他沒有十八羅漢，卻有十二個兒子，因為當時的生意融資困難，三井家族奮鬥了近百年還沒成為全國範圍的豪商。到1673 年三井家族也只是在江戶和京都開設越後屋綢緞店，三井家族真正的貴人就是德川幕府，1691 年三井家的店面成為德川幕府的御用錢莊，成了日本數一數二的豪門。

在德川幕府時代，各地藩主不但要向德川家族上交大量的賦稅，還要主動上江戶城任職，每年都有鉅額金錢流動。這些錢都是三井家族負責匯兌的，不單有不菲的服務費用，還可以無償借用3~6個月。三井家族因此大發利市，到1842 年三井號稱已擁有 78 萬兩黃金的總資產，而當時德川幕府總共才從各地商人手中拿到了100萬金幣的收入，三井家族是真正的富可敵國。三井有錢，錢還是靠著德川家族給的特權賺來的，因此德川幕府手緊時就要三井家族出血。1840年前後三井每年要繳10000黃金的"御用金"，1866年薩長同盟成立時，德川幕府著急從法國購買軍火和"反賊"開戰，就開出了 100 萬兩黃金的"御用金"份額。

三井家族也急了眼，好說歹說才把份子錢降到50萬兩黃金。但幕府還是不依不饒，因為當時一直有傳言說三井家族的金融創新制造出了鉅額虧空。德川幕府的外國奉行所要求清查全部債務，馬上收回存在"三井組"的全部政府資金 。面對這種強勢監管，三井家族找到了和幕府的財務長官小慄上野介忠順有特殊關係的三野村利左衛門，任命他為大總管。三野大總管出馬後，"御用金"從50萬兩變成了18萬兩，還可以分期付款，查賬也因為將軍換人告一段落。

1868年一月德川家大軍和維新派大軍在伏見鳥羽地區進行了決戰，兩天就有了結果。三井家族一看德川家族失勢，就立刻給維新派送上了10萬兩黃金，要維新派徹底幹掉想查自己賬目的德川幕府。在二月份，三井家族又打著維新派的名義在全國募集"會計基金" 黃金300 萬兩，讓維新派大軍擁有了財富優勢。

三井家族還把維新九大元老之一的井上馨變成了自己的代言人，取得了發行日圓，經營全國公款的權力。三井財閥成了維新派的財政支柱，但老毛病還是沒有根除，它和自己的小夥伴們弄出了震驚日本的金融危機。