萬曆二十八年四月十六日（1600年5月28日），隨著婁山關等外圍戰略要點逐一失守，楊應龍終於不支，退守最後的據點海龍屯。

四月二十五日（6月6日），楊應龍麾下第一勇將楊珠，在對戰中被明軍用鳥銃擊斃，以致於播州軍人心惶惶。楊應龍也精神極度繃緊，近乎於神經質，竟在一夜間處死了幾百名部屬，這些都是他認為有異心的人。

這個時候，楊應龍再也沒有了之前叫板朝廷時的張揚霸道。在明軍完全包圍海龍屯之前，他幾次派人下山，表示願意交納鉅額贖金，以換取明軍退兵。

況且，仗打到這個程度，明軍將士也浴血奮戰、死傷累累，他們的功勞需要犒賞、苦勞需要慰藉，仇恨需要發洩，還有綦江水上飄蕩的無辜冤魂，更需要復仇和告慰。眼看著馬上就要勝利，李化龍怎麼可能接受楊應龍的投降呢？

海龍屯上關隘

一計不成，楊應龍又生一計，他找了個女人嚮明軍報告說，楊應龍服毒自殺啦，我是他的小妾田雌鳳，下山來投降了。明軍方面心想，人總不會隨便詛咒自己吧，就相信了，於是暫緩進攻。結果遲遲不見山上有下來投降的動靜，這才發現上當受騙了。

五月十六日（1600年6月26日），來自大明帝國境內15個省的24萬大軍，終於會師海龍屯下。恰在此時，李化龍父親去世。明代理學盛行，三綱五常君臣父子之義大如天條，父母去世必須回家守孝三年。但是，這場戰爭正在最關鍵時刻，朝廷無論如何不能讓李化龍離崗，於是下旨“奪情”，就是由皇帝特批，不準辭官回家守孝。

海龍屯確實很難一舉而下。它的地勢太過險要，三面臨江一面懸崖，號稱“飛鳥不能渡，猿猴不能攀”，只有一條懸崖間開出來的上山路通到山頂。楊應龍又整修了銅柱關、鐵柱關、飛龍關、飛虎關、朝天關等關隘，號稱“前九關、後三關”，還有楊氏幾代人在這裡囤積的海量武器、糧草等物資，打定了死守待變、等明軍耗不起再和談退兵的主意。

明軍火器

從五月十九日（6月29日）起，明軍各營抽調精兵，開始輪番攻城。和明軍的大量輕重火器相比，播軍的裝備，主要還是標槍、弩箭、滾木、檑石等冷兵器，處於絕對劣勢。

主帥的喪服，反而讓明軍全軍士氣暴漲，人人激憤如猛虎。陳璘、曹希彬所部首先進攻，很快拿下了海龍屯第一道關隘鐵柱關前面的兩個制高點；劉綖也不甘落後，親自帶隊攻打鐵柱關。拿下鐵柱關左側的水關樓後，明軍點火燒樓，烈火順著風勢上卷，把鐵柱、飛虎兩關燒得幾乎一乾二淨。

但是，接下來，明軍需要沿著屯前俗稱“天梯”的“三十六步階梯”，仰攻飛龍關、飛鳳關、朝天關。“天梯”傾斜達30度，每級石階高達60～80釐米。這樣的仰攻，重火器很難發揮作用。而且，明軍每次一仰攻，播州軍就會居高臨下把油和黃豆拋灑下來，讓明軍無法在天梯上立足。所以，五總兵率部隊晝夜不停輪番仰攻，始終沒什麼進展。

五月二十四日（1600年7月4日），大雨，山上一片泥濘，明軍火器也發揮不了作用，進攻被迫停頓。這時，陳璘提出，是否可以從屯後想辦法。因為屯前地勢險要，易守難攻，而屯後地勢平坦。他於五月二十二日（1600年7月2日）移師屯後，然後，明軍主要攻擊方向也隨之轉向了屯後，只等大雨一停就再度發起猛攻。

沒想到，雨還沒停，播州戰役的勝負手出現了：播州軍萬安關守將舒自清率妻兒11人出城投降，為官軍獻策，指明瞭從屯後直通屯頂的海龍屯運糧密道。

海龍屯後萬安關

六月初四（1600年7月13日），連下了十天的大雨終於結束，楊應龍的最後時刻也近了：明軍以正面攻勢牽制，主力各營則在屯後晝夜不停輪流攻城。到第二天，輪到劉綖帶隊參戰，他不負眾望，在炮火掩護下，一馬當先敲開了海龍屯核心區的第一道防線土城，接著又攻陷了第二道防線石城。

海龍屯屯後三關，自下而上依次為後關、西關、萬安關。土城是後關和西關兩兩圍合的空間，石城則是西關、萬安關兩兩合圍的空間。同時，明軍步步為營，為防止敵人反撲，每攻克一個地方，就用佛朗機、百子銃等火器，死死封鎖海龍屯內城大門，播州兵只要一衝出來就被火器轟殺，楊應龍父子親自督戰也於事無補。這時，明軍離海龍屯頂只有一步之遙了。

當晚，楊應龍拿出無數晃瞎人眼的金銀珠寶，想招募敢死隊反擊。但是大家互相打量，竟沒有一個人站出來。見此情形，楊應龍知道大勢已去，回到王宮裡對妻兒聲俱淚下：我顧不得你們了。

六月六日（1600年7月15日）清晨，舒自清帶領明軍，從萬安關悄悄踏上屯後密道，一路攀藤翻崖，出其不意地登上了海龍屯內城城頭。這時，早已喪失了鬥志的播州軍，根本無意抵抗。於是，陳璘、吳廣所部明軍，很快在海龍屯內城城頭豎起明軍旗幟、點燃號炮，發出了總攻訊號，各路明軍爭先恐後湧進內城。

這時，天剛翻魚肚白。楊應龍在半睡半醒間聽見震天喊殺聲，又看到四面火光，知道末日將至，便縱火焚燒宮室，然後和兩名愛妾一起在寢宮中自縊。

飛龍關下就是深不見底的“殺人溝”

明軍這頭，合江路總兵吳廣和陳璘的兒子陳九經，最早衝進了楊應龍寢宮，他們撲滅大火，“烈焰中取出屍體一軀，驗為楊應龍正身”。滅火時，吳廣還一度被煙燻到接近窒息，差點昏倒，歇了好一陣子才回過神來。

然後，明軍在屯中四處劫殺放火，焚燬了全部木構建築，只剩斷垣殘壁和遍地屍骸。楊氏家族成員，楊應龍長子楊朝棟及部屬等百餘人，則全數被俘，解送北京凌遲或斬首。楊應龍的屍體，也被剖開腹部、用鹽醃過後隨同俘虜一起解送。其餘1萬多降卒，則被全部斬殺後，扔進了飛龍關西邊的“殺人溝”。

至此，耗銀200萬兩、歷時114天的播州戰役，終於結束。傳了29世、725年的播州楊氏土司家族，在這場戰爭中化為歷史的塵煙；海龍屯則廢棄於遵義深山之中，被人遺忘數百年，直到1983年才被重新發現。之後，播州改土歸流，分為遵義、平越二府，一屬貴州，一屬遵義。

另一方面，播州之役和寧夏之役、朝鮮之役合稱為萬曆三大徵，耗盡了大明國力，加速了王朝崩塌。楊應龍自縊後44年，崇禎帝在北京景山選擇了和楊應龍一樣的方式自盡。

海龍屯廢墟

（完）