在雍正帝時期，除了雍正最為倚重的皇十三子允祥之外，雍正實行的一系列雷厲風行的改革，也是依靠另一個有著卓著功勳的大臣來完成的，他就是鄂爾泰。

鄂爾泰，滿洲鑲藍旗人，在努爾哈赤時期，鄂爾泰的先人歸順努爾哈赤，與多爾袞這些皇子皇侄和吳三桂這些武將不同，鄂爾泰以及他的家族都是透過考試，逐漸取得功名的。

鄂爾泰真正得到雍正賞識是在雍正帝進行改土歸流的政策之時，當時的鄂爾泰正在雲南主持鄉試，雍正帝看他非常精明能幹，遂讓他擔任雲南巡撫，而雍正帝卻給他總督的實權。

這就出現了一個雲貴總督聽命於雲南巡撫的奇怪現象。但是鄂爾泰不負眾望，在幾年時間內，就在雲南貴州實行了改土歸流，得到了雍正帝的賞識。

而鄂爾泰最重要的一點，就是自始至終都很忠心和低調，從來不會向年羹堯和隆科多那樣作威作福。

因此，雍正帝的改土歸流政策，鄂爾泰功不可沒。