二戰中，美國人的海軍基地珍珠港被日本人偷襲，太平洋艦隊損失慘重，這使得美國上下對日本人充滿了仇恨！

　　而下面這件真實發生的事，則是充滿了爭議！

　　1944年，美國海軍在太平洋戰場上開始大舉反攻，把日本聯合艦隊打得節節敗退。在爭奪太平洋某島嶼的激烈戰鬥中，日本陸軍也因兵力不足而屢吃敗仗，於是，日軍便由海軍驅逐艦護航，大舉向該島運送陸軍增援兵力的行動。

　　與此同時，美國海軍也積極行動，出動艦隊和潛艇對日軍進行攔截。故事的主人公、美“海鰻號”潛艇艇長、海軍上尉埃斯特，就在這樣的背景下出場了。

　　埃斯特上尉在美軍中素有驍勇善戰之威名，有“屠夫”的綽號，是一個厲害角色。這傢伙滿嘴粗話連篇，無論打仗還是不打仗，嘴裡總是叼著一根大雪茄煙，弄得說話都有點口齒不清，他最喜歡說的口頭禪就是：“我喜歡近距離發射！”。

　　他常常命人把潛艇開到離敵艦隻有幾百碼遠的地方才發射魚雷，這麼近的距離，可以說是每擊必中！

　　這一天，在太平洋上游弋多日的“海鰻號”終於發現一支日軍船隊，除了一艘油輪，還有一艘載有幾千日軍士兵的大型運兵船，在兩艘驅逐艦的護航下，正向某島方向行駛。

　　埃斯特上尉當即命令全艦進入戰鬥狀態，在敵人毫無覺察的情況下，“海鰻號”悄然地靠近目標，瞄準了兩艘護航驅逐艦中戰鬥力較強的那一艘，潛到只有幾百碼遠的地方，埃斯特上尉才命令把四枚大功率魚雷一口氣發射出去，結果是四枚魚雷同時命中，那艘驅逐艦當即就炸得散了架，很快就沉入了海底！

　　與此同時，“海鰻號”潛艇突然浮出海面，迎著另外一艘急於復仇的日本驅逐艦徑直衝過去，埃斯特上尉站在潛艇的艦首，一面指揮“海鰻號”迎著日艦的紛飛炮火正面開進，一面命令潛艇的官兵們準備好兩枚艦首魚雷，當兩艦開到相距不足一百碼之時，埃斯特上尉才下令發射魚雷：“我喜歡近距離發射，讓日本人嚐嚐給魚雷上刺刀的感覺！”

　　這麼近的距離自然是沒有打不中的目標，兩枚魚雷同時命中，把個日本驅逐艦打得一下子就斷為兩截沉入了海底。

　　在收拾掉兩艘護航驅逐艦之後，“海鰻號”很快就追上那艘大型運兵船，在對方毫無還手能力的情況下，輕輕鬆鬆地用魚雷把它打的中彈起火開始緩緩的下沉，船上的幾千名日軍走投無路，只好紛紛跳海逃生。

　　埃斯特上尉看見數以千計的日軍在藍色的海水裡撲騰，尤覺得不過癮。於是他下達了令世人一直有爭議的命令，全艦官兵用輕重武器，向海裡手無寸鐵的日軍士兵掃射。

　　埃斯特對手下的夥計們說：“給這藍色的大海新增一點紅色染料，讓這些日本鬼子早點和它們的祖宗見面吧！”

　　此舉立刻受到他的副艇長和大副的反對，按理說，如果自己的左右手都持反對意見的話，埃斯特上尉應該考慮一下自己的做法是否妥當？可他根本就不聽這些意見，仍然下令開火，於是一場海面大屠殺就這樣進行了，潛艇在海面上橫衝直撞，子彈和炮彈像雨點一樣落在落水日軍的頭上，很快就把那一片大海打成了日本人的屍體漂浮陳列場。

　　這樣射殺落海的日軍士兵，必然引起戰爭道德的爭論。果然，仗一打完，潛艇內部的官兵們就分成兩派，一派就是以副艇長和大副為首的反對派，另一派自然就是以埃斯特為首的“殺了再說”派。兩派之間爆發了激烈的爭論。埃斯特的理由是，這些日本兵是去增援某島的，如果我們不把他們及時送進地獄，那麼一旦他們再拿起槍，就會成為新的殺害美軍的敵人，得毫不留情地把他們通通幹掉！

　　而副艇長們的意見則是，艇長錯了。所謂戰鬥，只有雙方手裡都拿著武器的時候，那才叫戰鬥，一方有武器，另一方手無寸鐵，那不叫戰鬥，那叫屠殺，潛艇的官兵是戰士，只能參加戰鬥，不應該進行屠殺。

　　雙方爭執不下，美軍一向有言論自由的傳統，服從命令是一回事，有權說出個人的想法又是另外一回事。埃斯特上尉也擺出“一人做事一人當”的架勢，反正射殺落海日軍的命令是我下的，而且那些日軍士兵也都死了。至於你們怎麼想怎麼看，那不關我的事，有意見向上級反映去。

　　這些都是意料之中的事情，但是真相很快就透過潛艇的下級官兵反映了出來，一份由副艇長、大副為首，部分官兵聯署的報告轉呈至艦隊司令部，負責日常事物的艦隊參謀長看完後，勃然大怒，立刻簽寫個人意見：埃斯特上尉的做法已經越出一名軍人的權力，犯有違反人道罪。建議立即由憲兵逮捕他，送交軍事法庭審判！不用問，參謀長本人也是一個反對派。

　　可是參謀長畢竟只是參謀長，決斷還是要由司令官來做。不過艦隊司令官是美國著名的海軍上將哈爾西，這位將軍的名言是：“殺日本人！殺日本人！！殺死更多的日本人！！！”、

　　“我發誓：戰爭結束後，只有地獄裡面才能聽得見日本話！”

　　這樣的人當然不會聽得進參謀長的意見，於是司令官憤怒地用黑墨水筆劃掉參謀長的意見，再寫上自己的意見：“像埃斯特上尉這樣的指揮官，越多越好。正因為如此，我們才能儘快打敗日本人！”

　　可見，自下而上，美軍內部對這種行為的看法也是分為截然不同的兩派的。具體哪一派的意見正確，我看至今也不會有結論。

　　這裡能說的只是最後的處理結果：“海鰻號”的人員被大幅調整，仍由埃斯特上尉指揮，兩名副手被調走，不同意他意見的官兵都被調走。新調來的和剩下的官兵，全是鐵桿支援埃斯特上尉的軍人。

　　埃斯特再次率潛艇出征的時候，得到了全艇官兵的一致擁戴。用他本人的話來說：“如果有可能的話，我將率領你們一直殺進東京灣，靠近再靠近，把魚雷直接發射到天皇的寶座下面去才過癮呢！”這種殺氣騰騰的語言照例得到全艇水兵的一致歡呼。

　　不過幾個月後，埃斯特率領潛艇突出東京灣時被日本人發現，兩架日軍飛機突襲潛艇，正在瞭望臺上的埃斯特中彈受傷，而日機仍然在攻擊潛艇，為了保護潛艇，埃斯特又下達了一個命令，也是他最後一個命令：“潛艇立刻下潛，不要管我！”