眾所周知，朱元璋是農民出身，早年生活十分悽慘，給地主家放過過牛，當過乞丐，也做過和尚。時逢亂世，機緣巧合遇見良人郭子興，加入了紅巾軍，從此走南闖北，不斷的推翻元朝統治，改變了自己的人生。隨著朱元璋聲望越來越大，一個叫做常遇春的人投靠了他，與他有著一樣同為農民的身世，和一個差不多的人生。

按照現在的話來說，早年的常遇春是一個吃苦耐勞的好青年，不會被任何困難所打倒，為了夢想可以堅持不懈。古時，對於貧苦的百姓而言，吃飽穿暖就是對生活最大奢侈，就算常遇春家境再不如意，他也沒有向生活低頭，與其說面向黃土背朝天的踏實，他更想練武術和進學堂，可這些需要足夠的錢財才能支撐起來，無奈的他只能勤工儉學。

俗話說:"功夫不負有心人"，在常遇春不斷的努力下，長大以後的他變的更加優秀，不僅熟讀經典及兵書，而且武藝精湛，擅長各種兵器，甚至還對行軍作戰頗有研究。可惜時局動盪不安，他空有一身本事，卻沒有辦法施展，為了生存誤入江湖大盜之中。

常遇春經常與強盜們一起入室偷竊、攔路搶劫，盡做一些違法犯罪的事情。時間久了，他看清了這群強盜的真面目，沒有任何理想和抱負，只知道殺人放火，幹一些偷雞摸狗的事，根本不會有什麼好前程。他自知與強盜並非同路中人，為了長久之計著想，於是他只好逃離了盜匪，另謀出路。

機會都是留給有準備的人，此時的朱元璋聲勢正旺，他的為人處事得到眾人的稱讚。常遇春在朋友的勸說下，前往和州投靠了朱元璋，憑藉著一身好武藝，被朱元璋留了下來。元至年間，常遇春首次跟隨朱元璋出兵打仗，戰場上的他奮勇殺敵，揮灑著汗水，拿下衢州、踏平龍游城，取得令人引以自豪的戰績，使元朝勢力折損一半，讓朱元璋記住了他。

一時之間，常遇春的英勇事蹟在軍營裡傳開了，朱元璋雖然很欣賞他的本領，但是也發現了他作戰的弱點。在出兵九華山時，朱元璋告訴他，行軍打仗不光要靠一腔熱血，更多的是謀略和智慧，他謹記朱元璋的勸告，以至於他困在九華山之時，能夠巧妙的利用地形，解決軍隊水源問題。

元至十五年，朱元璋率兵南下，不過元朝大將軍蠻子海牙提早佈下了陷阱，導致朱元璋步入了圈套，面對當時敵眾我寡的局面，常遇春選擇最危險的水路，悄無聲息的偷襲元朝軍隊，一舉拿下太平之地。第二年，又跟隨朱元璋攻下應天府，取得江南這塊肥沃之地，為之後明朝經濟發展搶佔先機。朱元璋也越來越欣賞常遇春，任命他為大元帥一職。

據史書記載，朱元璋要想建立宏圖大業，就必須剷除陳友諒這個絆腳石，當時的陳友諒手握精兵，而打贏陳友諒實屬不易。元至二十年，朱元璋派常遇春和徐達兩位大將，前往池州圍剿陳友諒，導致陳軍損失慘重，被迫逃往江州。在之後三年裡，雙方打了不少戰役，以陳友諒中箭而亡結束。次年，朱元璋直攻元朝首都，推翻了元朝統治。

洪武二年，一生戎馬的常遇春突然病逝，令眾人十分痛心。好不容易明朝建立了，本可以享受榮華富貴，可惜他在四十多歲就去世了。對於他突然病逝，很多人在惋惜中摻雜著一些不解，認為他高大魁梧，不應該如此喪了命。

據說常遇春是個"妻管嚴"，有一次打了勝仗，朱元璋賞賜他幾名侍女，他卻委婉的拒絕了朱元璋的好意，或許他害怕家中妻子生氣，又或許他尊重家中妻子。曾有傳言說，常遇春十分忌憚夫人，導致他在處理國事時，分了心出現了紕漏。朱元璋得知此事後，命人殺了他的夫人，燉了湯分給眾大臣喝，知道此事的常遇春精神愈加恍惚。

有些人推測常遇春突然去世，是他自己的原因。長期征戰沙場的他，雖然見慣了戰場上血雨腥風，但是他殺人如麻，雙手沾滿了鮮血，俗話說:"天道輪迴，因果報應"，或多或少有點封建迷信了，反正不可信。

很可笑的是有人說他"受風"而死，長期身穿盔甲，密不透風，在卸甲時受了寒風，常遇春能夠久戰沙場，就說明寒風不算什麼。如果站在科學的角度來說，常遇春突然暴亡，或許就不難理解了，畢竟他跋山涉水，行軍打仗，經常會有些激烈的運動，導致猝死也是很正常的現象。