1942年6月，德國在歐洲、非洲戰場上的攻勢凌厲，盟軍處在最艱難的時期。按照“先歐後亞”戰略，艾森豪威爾以英國為中心建立前進基地，在歐洲西北部登陸的戰略構想，得到了羅斯福和馬歇爾的認可，並擔任歐洲戰區司令官。
這樣的任命儘管出乎所有人的意料，但對艾森豪威爾的人品、軍事素養，尤其是協調能力，大家認為非他莫屬。要知道，當時美軍中將以上將領只有16人，而他是其中之一。艾森豪威爾也自感在倫敦的壓力不小，可以說是任重道遠。
初到倫敦，英國社會迅速接納了這位美國將軍。作為歐洲戰區美軍司令官，自然吸引了全世界的關注，人們對艾森豪威爾的第一次記者招待會產生了極大的好奇。儘管他們對美國首次介入歐洲戰局表示熱烈歡迎，但對美國人有多大的誠意還是持懷疑態度。
艾森豪威爾按照程式，介紹了自己此次的目的和相關任務。英國媒體自然不滿意這些堂而皇之的官話，於是在答記者問階段，各媒體搶問的現象頻頻出現，以至於不得不中斷多次用於維持秩序。問題是越來越刁鑽，但難不住艾森豪威爾。
當問到“由誰擔任聯合部隊的指揮官，是英國人，還是美國人？”艾森豪威爾話題一轉，“現在不是討論誰有能力指揮部隊的時候，而是如何建立緊密的合作關係，對付德國人。如果需要在英國的指揮下行動，我將盡我所能全力配合”。
此話一出，博得全場歡呼。這不僅表明此次美軍參戰不是為了“爭老大”，而是有誠意地配合作戰；而且，讓人們確信不論誰指揮，都不會侵犯英國人的利益。這番話，打消了英國人的疑慮和戒備，艾森豪威爾將美國的正義形象展現了出來。
尤其最後一個問題，更是將記者招待會推向了高潮。當有記者將大家最關心的問題丟擲時，全場鴉雀無聲，“咱們的部隊什麼時候發起進攻？”“如果告訴你，你能保守祕密嗎？”艾森豪威爾平靜地回問一句。“我能！”，“我也能！”
然而，真正的麻煩來自內部團結。
儘管美國、英國屬於同宗之國，在文化、語言上可以說是一脈相傳，眼下又要共同對付德國，似乎團結起來不是大問題；但是，兩國在歷史、地域、生活習慣上的差異，讓雙方的隔閡越來越大，甚至開始相互牴觸和指責。
首先，高階將領之間可以說是“面和心不和”。英軍已獨立與德國進行了2年的戰爭，這些英軍將領自持有著豐富的作戰經驗，瞧不上毫無實戰經歷的美軍將領；而美軍將領們也擺出一幅“救世主”的架子，雙方經常“夾槍帶棒”的諷刺對方。
其次，士兵之間的矛盾就更直接了。2年的戰爭讓英國人的生活水平也就是能保持溫飽狀態，而遠道而來的美國大兵可是拿著當時世界最高的軍餉，再加上“自由散漫”的本性，酒館、飯店很快就成了美國人的“天下”，讓旁觀的英國人十分厭煩。
更有甚者，英國女人卻對這些美國人保持著極大的“包容心”。一時間，“傍大款”成了她們在戰爭年代最樂意做的事情，這讓雙方的敵對情緒更加激烈，經常因為彼此看著不順眼而大打出手。兩軍還未聯手打擊德國，內部倒先打了起來。
對於第一次碰到的棘手問題，艾森豪威爾比較著急。比他更著急的是，兩國的首腦和一些有識之士，這樣的部隊是根本無法對付德國人的，協調兩軍的關係是當務之急，他們都將目光投向了艾森豪威爾，美、英兩軍能否形成戰鬥力全靠他了。
其實，從國家利益來看，丘吉爾與羅斯福之間也存在著很大的分歧，倆人在關鍵問題上也是明爭暗鬥。夾在中間的艾森豪威爾有時候左右為難，但長期的參謀工作早就讓他有了清晰的思路，他認為，主要的矛盾起因是美國人自己。
他要先拿美國人“開刀”，整肅紀律和維護團結。作為美軍在英國的最高軍事長官，處理雙方矛盾是責無旁貸的事情。也就是說，兩國首腦有情緒時要找他，雙方高階將領的協調、溝通也要找他，基層破壞團結的事情更是他關注的。不過在他看來，美國人的“毛病”更多些，要及時“剎車”。
一是，在他以上的領導人和高階將領們之間的矛盾，他都以公正、公平的態度處理，在他的斡旋下，雙方都能握手言和，不滿情緒到他這裡“就此打住”；但事後，艾森豪威爾都會強調雙方，不要將矛盾進一步下達或公開，維護團結就是戰鬥力。
二是，對基層官兵進行宣傳教育。他走訪各個美軍部隊，並安排一系列演講，主題就是，讓美軍士兵們了解英國民眾因為戰爭做出的重大犧牲，以及窮苦的生活現狀，倡導不要大手大腳地花錢，不是來觀光旅遊，而是肩負重任的戰士。
同時，加強紀律是他整肅的“殺手鐗”，對破壞團結的美國軍官統統遣返回國。一天，雙方軍官吵架後，他將兩人叫到辦公室，進行一番教育後，將美軍軍官堅決遣送回國，理由是“你罵他混蛋，我能原諒你，但你罵他英國混蛋，不能原諒”。
儘管艾森豪威爾也知道，美軍軍官也是為了維護國家和軍隊榮譽與對方大吵一架，但在當下特殊的情況下，沒有什麼比維護兩軍的團結更能代表美國的利益。當然，英國軍官得知此事後也很內疚，訊息傳開，兩國軍隊相互尊重的氣氛逐漸增強。
對於精力旺盛的士兵們，他有更好的辦法，那就是加強訓練。他制定了詳盡的訓練計劃，並把考核、演練、合練常態化，凡是訓練不合格的也將送回國內。這可是“重磅炸彈”，且不說被送回是件丟人的事，沒有高額的海外補助可是大事。
很快，美國大兵到英國後引發的一陣社會不安，在艾森豪威爾堅決有效的措施下，得到了很大改善，雙方開始走向一起認真備戰了。當然，英國民眾見識了艾森豪威爾卓有成效的手段和維護團結的決心，對抗情緒有所緩和，對他持有懷疑態度的人，現在是心服口服了。
所以，選派艾森豪威爾擔任歐洲戰區司令是明智的做法，單就能將“球大哥不理球二哥”的兩國部隊擰成“一股繩”，艾森豪威爾功不可沒。
參考文獻：《二戰全史》、《艾森豪威爾》