公元前247年，秦莊襄王嬴子楚去世，其長子嬴政被立為秦王。嬴政從13歲繼位，到49歲去世，36年間，嬴政從秦王政變成了秦始皇，他的身邊共出現過5位丞相，最著名的莫過於呂不韋和李斯，除了這二人外，還有三人曾擔任過嬴政的丞相，他們分別是羋啟、隗狀、王綰。其中，作為嬴政的丞相之一，隗狀的一生，雖然低調，但卻有大貢獻。最讓人想不到的是，隗狀的名字，竟然曾被後人叫錯近千年。
這裡需要說明一下，“相”字，在古代有輔佐君王之意，但在不同時期的叫法不同，有丞相、宰相、相邦、宰相等說法，其實意義有細微的區別。上述所說的五位“丞相”，嚴格意義上都是“相”。
最近熱播的《大秦賦》中，隗狀早早出場，並擔任秦國太尉。因對嫪毐不滿，被嬴政罷官回鄉。後來嫪毐之亂後又重新出場，並救下公子扶蘇，因功被升任丞相。
其實，歷史上的隗狀，遠比《大秦賦》裡低調的多，因為在史書中，關於隗狀的記載很少，沒有記載他當過太尉，也沒有記載他曾參與平定嫪毐之亂。至於他什麼時候擔任的丞相，也沒有交代。因此，部分人認為，隗狀擔任丞相的時間，可能比羋啟更晚。
隗狀，楚國人，其生卒年齡不詳，父母亦不詳，只知道，秦王統一六國時，隗狀和王綰擔任左右丞相。隗狀輔佐嬴政，為大秦做出了四大貢獻：
貢獻一：輔佐嬴政統一六國，並記錄嬴政的豐功偉績。公元前221年，秦將王賁滅齊國，嬴政完成了“天下凝一”的大業。此時，嬴政認為“王”字已經不能和自己的身份相匹配。隗狀和王綰認為：古代有“三皇五帝”之稱呼，其中“皇位上，帝為下”，天下的主宰者應該以“皇帝”為尊號，自稱“朕”。
這個建議，得到了嬴政的認可，因為嬴政想讓自己的子孫代代延續下去，因而稱自己是“始皇帝”。並命隗狀和王綰把自己的豐功偉績記錄下來，以傳後世。
貢獻二：隗狀修建了中國規模最大的帝陵——秦始皇陵。歷代帝王，都比較重視陵園的建設，秦始皇嬴政也不例外，嬴政從繼位不久，呂不韋就已經開始為嬴政的王陵選址，後來呂不韋、羋啟倒臺後，選址和修建王陵的重任就落到了丞相隗狀肩上。根據史書記載，秦始皇陵從選址到建造完成，共用了39年時間，動用了多達70萬人力。隗狀指揮如此浩大的工程，其實並不容易。
貢獻三：統一度量衡，穩定經濟命脈。度量衡雖然看似小事，卻事關經濟命脈。當時七國度量衡各不相同，為彼此的經濟、貿易和賦稅造成很大困擾。嬴政統一七國後，下令讓隗狀和王綰完成統一度量衡的人物。二人兢兢業業，制定了新的度量衡制度（例如，當時一尺是現在的23.1釐米），得到秦始皇的批准後，推行全國，此舉為大秦乃至中華文明，做出巨大貢獻。
第四，統一文字，讓中華文化一統。七國之統一，並非只是疆土之統一，而是指文化之統一。所謂書同文、車同軌，是區域文化融合的關鍵標誌，若沒有文化一統的認同，若干年後，中華民族可能會成為分裂的“歐洲”。隗狀身為嬴政的丞相，他在統一文字方面，也做出了自己的貢獻。
當然，隗狀也有一些違逆歷史潮流的思想，史載，隗狀的思想比較保守，他建議嬴政繼續實行分封制，而李斯則建議實行郡縣制，最終秦始皇採納了李斯的意見，把天下分為36郡。但即使如此，也不能否認隗狀對大秦的貢獻。
隗狀作為秦始皇身邊的低調丞相，史書對他的記載非常少，也不知他結局如何。然而，有一點卻很意外，因為他的名字幾乎被後人叫錯了近千年。據《史記·秦始皇本紀》記載：
維秦王兼有天下，立名為皇帝，乃撫東土，至於琅邪。……丞相隗林、丞相王綰、卿李斯、卿王戊、五大夫趙嬰、五大夫楊樛從，與議於海上。
即，嬴政統一天下後，曾帶著一批心腹重臣東巡，這一行人中，包括兩位丞相，還有李斯、王賁等人。文中，兩位丞相的名字分別是：“丞相隗林、丞相王綰”。也就說，《史記》中不是隗狀，而是隗林。
由於太史公司馬遷和《史記》在很長一段時間極具權威性 ，因此，在此後的幾百年內，人們一直認為，嬴政麾下有一位叫隗林的丞相，而不是叫隗狀。
直到隋朝隋文帝年間，古代著名文學家、教育家顏之推寫了《顏氏家訓·書證》，文中雲：
開皇二年五月，長安民掘得秦時鐵稱權，旁有銅塗鐫銘二處，其一曰“乃詔丞相狀、綰”，其“丞相狀”字，乃為‘狀貌’之‘狀’，則知俗作“隗林”，非也。
顏之推的意思是說：在隋朝開皇二年五月，長安百姓挖出了一個秦朝時的銅製“秤砣”，秤砣上刻有：“乃詔丞相狀、綰”的字樣。這裡指的是秦始皇時的丞相隗狀和王綰，所以，顏之推認為，《史記》中記載的“隗林”是錯誤的，正確的名字應該是“隗狀”。
因為在隋朝時期，《顏氏家訓》尚未傳開，顏之推的說法也就只有少許人知道。在很多人眼中，秦始皇的低調丞相，還是叫隗林。直到唐朝中後期，甘肅等地也挖出了類似的文物，再加上《顏氏家訓》逐漸傳開，隗狀的名字才逐漸代替原來的“隗林”。而此時，據隗狀所在的年代，已經過去1000多年。
如今，在《嶽麓書院藏秦簡》等秦代竹簡中，也記載了“丞相臣狀、臣綰……”等字樣，可見，司馬遷的確寫錯了，後人應該為“隗狀”正名。作為大秦的丞相，隗狀的名字雖然被確定下來，但關於他的更多資訊，還需要繼續考證。