前言：

我國清朝末期朝廷昏庸黑暗，慈禧太后時常任性辦事，在她六十歲時，為了過好自己的六十歲生日，不惜耗空國庫也要修建頤和園，哪怕當時已經有了日本入侵的威脅，她也不放棄這些表面工程，使得李鴻章的北洋水師和張之洞的漢陽鐵廠這些真正對國家社稷有利的東西卻沒有資金支撐。

雖然清朝當時的政治趨向愈發沉重，但是也有很多英明的大臣還在苦苦支撐著黑暗的朝廷，他們都是真正為國家百姓考慮的人，就比如說李鴻章、張之洞、曾國藩，還有一個大臣名為左宗棠，他和前面三位並稱"晚清中興四大名臣"，關於左宗棠，可以說他就是一位民族英雄。

左宗棠少年有大志，仕途一波三折，所做所為皆是真切為國考慮

左宗棠在1812年出生於湖南，從小就天資聰穎，並懷揣大志，可以說是年少就有著宏偉的志向，在他四歲時，就跟隨著父親去了長沙讀書，15歲時也就是道光七年，他就中了長沙府試的第二名，不幸的是，他的母親也正是在這一年病重，左宗棠因此放棄了院試。

沒過多久，其母親就因病而逝，在為母親守孝期間，他讀了很多書，涉及的範圍也很廣，歷史、地理、軍事、水利等等，這些書為他後來的發展都提供了很大的作用，1829年起他就一直在閱讀這些書籍，以後的很多決策也是依靠了此時的知識積累。

1830年，左宗棠的父親去世，在丁父憂期間他拜訪了學者和實務派官員賀長齡，左宗棠得到了國士的禮儀接待，過了一年，左宗棠進入了城南書院讀書，賀熙齡也就是賀長齡的弟弟，他成為了左宗棠的老師，對自己的這個學生，他報以很高的評價，也正是在這一年，左宗棠又進入了湘水校經堂上學，他平日裡勤奮努力，在一年的考試中七次位列第一名。

不過在後來的生涯中，左宗棠卻多次落第，在1832年到1838年這六年裡，左宗棠落第三次，在1835年他考中湖南省第十五名，卻因為超額最終僅為"譽錄"，左宗棠不甘心屈就，於是就棄官返鄉了，在家鄉的這段時間，左宗棠為了養家餬口去做了家教，在這段時間裡，他依然潛心研究學術。

1848年左宗棠因發大水而救濟鄉鄰。他心裡裝著的都是百姓，也是在這一年，胡林翼向林則徐推薦了左宗棠，雖然左宗棠最終有事沒有赴任，但是林則徐記住了他，過了兩年，林則徐約左宗棠在長沙相見，他們徹夜長談，談及政治局勢、古今歷史等等，林則徐誇讚左宗棠是"絕世奇才"。

1852年太平天國軍隊圍困長沙，左宗棠接受了巡撫張亮基之聘，開始保衛大清之路，左宗棠的決策全數正確，他分析了戰場局勢，排兵佈陣，最終使得在此僵持三個月的太平軍撤兵，他的一生功名也從此開始。

後來的左宗棠職務一路升遷，在他任職期間，為天下百姓做了許多事情，在帶兵打仗、施政布財方面也頗有成就，他一生清廉為官，最著名之事便是收復新疆，當然他的功績不止於此，但已是很多人的遙望不可及了。

同為晚清名臣，為國奉獻了自己的一生，但同時也是死對頭

清朝還有一位名臣，很多人肯定也都聽說過他的名號，此人就是李鴻章，他創辦的北洋水師在當時的戰役中發揮了重要作用，同時他也是洋務運動的領袖之一，他深知"師夷長技以制夷"的道理，要想清朝強大，就要把硬實力發展起來。

在他的一生當中，和左宗棠有不少重合的地方，比如他們都鎮壓了太平天國運動，也都參與了洋務運動，李鴻章從小也十分聰慧，六歲就進入書屋學習，先後拜在李仿仙和徐子苓兩位名師門下，道光二十年也就是1840年，此時的左宗棠還處於失意之中，李鴻章就已經考取了秀才。

李鴻章一生仕途順利，若不是清朝晚期統治者太過腐敗，他一定要揚名立萬，在歷史上不會留下一絲汙點，可惜慈禧太后的無理取鬧，使得他付諸心血的北洋水師因為無法籌集資金，最終變得落後，在甲午海戰中全軍覆沒，這對於李鴻章來說是莫大的打擊，只能說這樣的一位名臣真的是生不逢時。

左宗棠也是差不多的，他們都生錯了時代，左宗棠因為鎮壓太平天國而起家，他在閩南徹底剿滅了洪楊之亂，後來去征戰西北地區，收復新疆，這樣的功績，誰看了不說一聲好？他為清朝做了太多事，可惜朝廷從未善待他，即使如此成就，也只封為二等恪靖侯。

李鴻章和左宗棠若是生在惜才的君主時代，定是歷史上被代代相傳贊揚的人，也能夠更好的發揮自己的才能，這二人雖都是賢能之人，但是卻也是對頭，李鴻章有淮軍和北洋水師，左宗棠有楚軍和南洋水師，哪一個不是對立的？

最終是李鴻章奪得了勝利，左宗棠似乎在功績上更勝一籌，但是成王敗寇，淮軍才是最後成為清朝武裝力量的部隊，在甲午戰爭之前，李鴻章的軍隊就已經遍佈天下，就連北洋水師也要名氣更盛，在多場戰役中都是主力部隊。

但是楚軍的境遇卻急轉直下，直到最後甚至退出了歷史舞臺，在政治上，他們是敵人，但是在國家的立場上，他們也是夥伴，如果不是隻能擇其一，兩人定是最好的朋友，李鴻章和左宗棠是即將崩塌的清朝大廈的頂樑柱這是事實，但他們不和，也是事實。

左宗棠死後，李鴻章送上輓聯，表達了深深的惋惜之情，背後都是心酸

李鴻章的功績被後人仰望，但是因為他簽訂過太多喪權辱國的條約，所以也被後人所不齒，認為他這是在賣國，隨著時間的流逝，人們的評價也變得越來越客觀，李鴻章的事蹟被翻出來，大家也開始理解了他的選擇，這都是無奈之舉而已。

李鴻章對自己的評價認為自己是一個裱糊匠，這句話不無道理，因為在清朝這座即將崩塌的大廈上有許多缺口，最終彌補之人也都是李鴻章，他知道清朝必將破滅，但是他不願意這樣的事情發生，一直在苦苦支撐。

但是左宗棠的想法卻與他不同，雖然他也知道清朝撐不了多久，李鴻章維護的是清朝的核心，他簽訂了各種條約，讓一點地，賠一點錢，他以為如此能夠讓對方停戰，他想要保留的是這個清朝，於他而言，最不希望發生的事情便是改朝換代。

可是左宗棠並不這麼認為，如果有一支革命軍可以徹底改變如今的局面，他一定會大力支援，因為他想要救國，既然現在的朝廷腐敗黑暗，那麼如果能夠出現一隻帶領國家走向更光明未來的勢力，大概他並不會堅守在腐朽的清朝面前。

在中法戰事上，兩人一方主和一方主戰，在收復新疆之事上，兩人的看法也不盡相同，這都體現出了他們在政治上的巨大分歧，但這影響的只是他們的政治立場，並不包含私人感情，在左宗棠死後，李鴻章送上的輓聯就可以看出他對同樣賢能之人的惺惺相惜。

左宗棠死的時候是悔恨的，他希望自己能夠再多活幾年，雖然救不了清朝，但是至少要從西方手裡多爭取回一些利益，二人用不同的方法維護這個搖搖欲墜的朝廷。左宗棠死後，其家人就十分擔心長期不和的李鴻章會來找麻煩。

後來李鴻章也確實找上了門，但是目的只能為了送一副輓聯，兩人在政治上有鬥爭，在心中其實都認可對方的人品和實力，輓聯的最後一句是"為天下惜公"，其實左宗棠去世，李鴻章定也是十分難過，畢竟真心為這個朝廷的人，又少了一個。

結語：

李鴻章在時間的沖刷之下開始洗去冤屈，不得已簽下了那些條約，只是希望對方能夠因此收手，他想要維護清朝，維護百姓，如果換一個人，或許損失的權益更多，在簽訂條約時，李鴻章據理力爭，卻沒法得到洋人的半點讓步，他的內心也是煎熬的，這樣的一份辛酸，只因他生於這個時代。

左宗棠同樣如此，雖然他的形象在人民心中一直都是高大偉岸的，後人對他的敬仰和愛戴不會隨著時間而變化，但是對於他來說，他還有許多遺憾，雖然清朝已經幾近破滅，但他還是抱著一絲希望，想要救國救民於水火之中。他們二人，都是那個時代真正的英雄。