三國演義中，曹操的形象由紅轉白，首起於殺誤殺呂伯奢，大成於征伐屠徐州。泗水為之一赤的入侵徐州之戰，把曹操從護國愛民的大英雄變成了殺人如麻的“曹剝皮”，也把徐州送到了著名行為藝術家劉備手上。

曹嵩事件的發生，陶謙似乎是無辜的，他只是想拍曹操的馬屁而已，誰知道“我本將心照明月，無奈明月照溝渠”。曹嵩事件的發生，陶謙又不能說是完全無辜的，畢竟事情是陶謙派去的張闓做的，而陶謙卻交不出張闓來。

陶謙顯然不是腦殘，年近古稀的他也很難說自己很傻很天真！即使我們與曹操不是一夥的，也不能不想問問陶謙，為什麼派定時炸彈兼職業殺手張闓去護送曹嵩呢？

1.他存心不讓曹操好過

曹操出現之前，陶謙也曾經是一代風雲人物。他參加過皇甫嵩、張溫帶領的抗擊羌胡保衛戰，擔任過幽州刺史，曾經與張溫當面頂撞過，即使在十常侍擅權時期，仍能保持自己的獨立性和發展勢頭，擔任徐州刺史後還取得了剿黃戰爭的重大勝利，算得上是革命老前輩了。

曹操作為閹黨餘孽，本就是陶謙看不上的人物。對朝廷有意見，可以透過正式途徑、合法渠道反應嘛，曹操、袁紹等小年輕不僅喊打喊殺害死了何進，還想暗殺董卓，組織什麼反董大聯盟，結果卻是為自己割據地盤找機會。這種行徑，自然也很難讓老同志陶謙看上眼。

曹操到處煽風點火，還把自己貪汙腐化的老父親送到琅琊避難，兒子大發國難財，父親穩做富家翁，這世界怎麼能有這麼好的事。更不要說曹操與袁紹在一起的同黨，本來就與袁術、陶謙、公孫瓚聯盟相互對立，陶謙怎麼可能沒有看法呢？

曹操在兗州胡天混地陶謙沒有辦法，曹操的父親從徐州回兗州陶謙不能不有所表示。陶謙可以不派人送，陶謙也可以選擇派什麼人送啊，這就有了操作的空間了。

張闓出身黃巾，與親手撲滅起義的劊子手曹操具有天然的仇恨，當他看到曹操的父親、家人時，想到無數被曹操所殺的曹巾弟兄，難免不怒火中燒，發生點意外就正常了。

張闓匪氣十足，放在自己身邊本來就很難管，看到曹家那麼多的財寶，那麼弱的護送力量，再加上曹嵩這個老財迷、老色鬼側漏的優越感，難免出現火星撞地球的現象，發生玉石俱焚的悲劇也就成了大機率事件了。

張闓不是陶謙的嫡系，相當於“臨時工”“合同工”身份，即使有什麼做得不好的地方，陶謙也可以用失察的理由給自己脫罪，陷曹操於不義之地。

張闓面對陶謙設下的重重誘惑，終於沒能控制住自己的慾望，自覺自動地當了陶謙的殺人工具。反正他也不虧啊，至少有那麼多財寶。

唯一可憐的只有曹操了，他不僅抓不到真正的殺父仇人，連找陶謙報仇都有那麼多人說三道四！

2.他苦心想讓徐州團結

亂世之中，什麼東西最重要啊？有人說是人才，問題是靠什麼聚攏人才呢？地盤啊！

陶謙自己帶著曹豹、許耽、秦誼等丹陽老鄉到徐州任職的，討平黃巾之亂靠的是臧霸、孫觀等泰山土著，在州牧府中掌權的糜竺、陳登等世家大族，這些勢力相互之間也存在著這樣那樣的矛盾，只是在共同對付黃巾之亂中不得不聯合在一起而已。

隨著黃巾之亂的慢慢平定，特別是隨著周邊勢力的拉攏侵蝕，這種根基不穩的團結受到了極大破壞。文臣的糜竺與陳登之間，武將的曹豹與臧霸之間都發生了較大矛盾，搞得陶謙焦頭爛額。

束手無策之際，陶謙不能不想到原來徐州為什麼會那麼團結，那就是因為有外在的敵人啊。給徐州找個敵人，既不能是太強的，如袁紹這樣的，一過來大家都投降了，還有什麼團結可言；也不能是太弱的，象袁術這樣的，陳登一家就能輕鬆擺平，達不到預期的效果。

曹操剛剛崛起，奪取的是兗州這塊並不太穩固的根據地，收編的是青州黃巾軍這樣的菜鳥，似乎應是最好的外患物件。再加上曹操主動送上門來的這麼個機會，陶謙怎麼能輕易放過呢？

至於本來以為是惡狗的曹操居然變成了惡虎，集中整個徐州的力量居然都打不贏，那純屬意外，不是陶謙所以控制的了。

3.他有心引入外力攪局

陶謙雖然帶有號稱天下強兵的丹陽兵，無奈基本沒有可以說得過去的猛將，首席戰將曹豹最多隻能達到二流中等水平，許耽、秦誼等人基本上屬於欺負欺負農民起義軍的角色，好不容易找到個能打的臧霸，卻不怎麼聽話，陶謙也很難。

陶家已經沒有什麼人了，自己的兩個兒子又都不爭氣，看著糜竺、陳登等人的模樣，似乎也都沒有想扶持自己兒子的想法。最靠近徐州的各方勢力，南方的主要有袁術，北方的不外乎袁紹和公孫瓚，東方是青州的田楷和孔融，西方就是司隸、兗州的曹操了。

袁術是自己原來的盟友，卻不知發了什麼神經居然自封為徐州伯，這樣忘恩負義的傢伙肯定不能讓他好過。袁紹、公孫瓚現在自己打得不可開交，連青州都沒有精力去穩定，想來也管不了自己的。田楷和孔融是比自己還手軟的小政客，到了徐州也只有被別人玩的份了。

想來想去，只有引入曹操這條過江龍，讓他到徐州來撒撒野，也讓徐州這些地頭蛇們見識見識厲害！至於後來劉備橫空出世，居然真的想和曹操過兩招，那已經是陶謙意料之外的驚喜了！

所以，當陶謙一看到劉備的時候，也不管劉備是什麼東西，哭著喊著就要把徐州刺史位置讓給他。徐州的這些下屬們，居然沒有哪怕一個人反對的，甚至於連說句讓陶謙兒子接班的客氣話都沒有，可見陶謙平時日子過得有多差了。

陶謙選派張闓護送曹嵩的故事告訴我們：一是做人要厚道，得意時別太得瑟，太傷了鄰居的心往往會有無妄之災。二是團結就是力量，不團結往往會有人想讓你見識見識外來的力量。三是不要欺負老實人，老實人真發起狠來，連自己都往死裡收拾！