在古代，皇帝透過選秀來充沛後宮，哪個朝代也不例外。東漢漢靈帝時期，為了挑選美女就派官員到全國各地進行篩選。有個屠夫正好知道此訊息，為了自己家能過上好日子，就想著讓自己的女兒當皇帝的女人，從而一家受益。回到家的他抓耳撓腮想辦法，由於當時階級有嚴格規定，屠夫的背景實在上不得檯面，無計可施的他突然靈光一現——有辦法了。

他把家裡值錢的東西都變賣了，拿著變賣的銀錢去賄賂官員。當時貪汙之氣盛行，只要有錢，官職都是可以隨便買賣的。官員收了錢，屠夫的女兒自然順利進了宮。這名女子就是何蓮，容貌不是多出眾，談吐也一般的女子，但恰恰是這一般的女子造出來一個不一般的家庭，也拉開了亂世的帷幕。

何蓮出現的時機恰逢其時，漢靈帝天天看美女，看的都視覺疲勞，而且這些美女都是從小被培養的，給漢靈帝的感覺都是一個樣，何蓮屬於這裡邊的一個另類。

何蓮生於屠夫家，沒有受過大家閨秀的教育，自然行為處事別具一格，這個別具一格讓漢靈帝眼前一亮，感覺這就是自己要找的女子，當即就寵愛了何蓮。

時也命也，就這次的寵愛讓何蓮懷孕，還生下一個皇子，母憑子貴的何蓮順利當上了皇后。

一下從平民到皇后的何蓮開始飄了，畢竟她跟氏族出來的女子不一樣，哪怕當上皇后也德不配位，沒有足夠的底氣來支撐這個位置。何蓮如果是個聰明的女子，皇帝也許不會在乎皇后的位置誰來坐，偏偏何蓮聰明不到那兒去，脾氣也一天天見長。見到皇帝寵幸其他女子就吃醋，還去吵鬧。本來皇帝寵幸她就是一時興起，現在更是厭煩她，但還沒有廢掉她的打算。

當了皇后的何蓮手中有了權力，皇帝寵幸哪個妃子她就對付哪個妃子，後宮眾人苦不堪言。其中有一個妃子進宮沒多久懷孕了，這個妃子還是比較聰明的，她知道何蓮要對付自己，就提前喝了打胎藥從而讓何蓮放心。不知那妃子是喝了假藥還是什麼情況，胎兒竟然沒有被打掉。何蓮認為自己受到愚弄，當下讓幾個心腹太監毒死這個妃子。漢靈帝是無能但不是傻子，知道這個事情肯定要阻止，此事成為漢靈帝決心廢后的緣由。

何蓮雖然沒腦子，但架不住人家和十常侍關係好。十常侍經常和漢靈帝在一起，他們經常在漢靈帝耳邊吹風，說廢后對國運不利，破壞風水等等一系列的話，這些話漢靈帝還真聽進去了，就沒有廢掉何蓮。漢靈帝去世後，漢少帝劉辯登基，何蓮成為太后，掌握內廷，兄弟何進手握重兵，執掌朝政。

十常侍由於何進成為太后，有了靠山的他們勢力越發大，甚至聯合何蓮要除掉何進。何進知道後自然要反抗，找來董卓幫他對抗何蓮和十常侍，董卓表面是何進一方 ，可他在何進背後看著雙方爭鬥，自己坐收漁翁之利。何進被十常侍所殺，何蓮也被董卓毒殺

就此漢王朝名存實亡，何氏一族也就此滅族，分久必合的天下之勢就此拉開序幕。