前言：在電視劇和電影中，大家經常能夠看到皇帝坐在寶座上，命令臣子將犯人“午時三刻問斬”，那麼為什麼一定要將時間定在“午時”呢？這其中又有什麼樣的講究呢？咱們一個一個的來分析。

根據考古資料來看，古代的人將一天分為12個時辰，分別是子時（23時-01時）、丑時（01時-03時）、寅時（03時-05時）、卯時（05時-07時）、辰時（07時-09時）、巳時（09時-11時）、午時（11時-13時）、未時（13時-15時）、申時（15時-17時）、酉時（17時-19時）、戌時（19時-21時）、亥時（21時-23時）。這樣對應下來，午時也就是如今的上午11點到下午13點的時間。

那麼為什麼要在午時三刻問斬呢？其中的緣由也很簡單，在古代的時候，古人認為殺人後會有鬼魂的產生，變成鬼後的人會來糾纏抓捕它的捕快、判刑的官員和行刑的劊子手，屬於比較陰暗的事情，在殺人的過程中會產生陰氣，而陰氣對人體有害，而午時是一天當中陽氣較為最為濃郁的時候，古人認為這個時間段斬首犯人，所帶來的陰氣都會被陽氣衝散。

在民間還流傳著一種說法，相傳“午時問斬”和“午時三刻問斬”是有區別的。古人認為午時的陽氣雖然很重，但不會影響被斬首的犯人投胎轉世再入輪迴。午時三刻指的是12:45分，是一天中陽氣最為濃郁的時候，古人認為午時三刻問斬，會將罪犯的魂魄斬掉，再無半點輪迴的希望，這也是為什麼一提到“午時三刻問斬”，犯人都會絕望大叫的緣由。

除此之外，在古代的時候還有午門問斬、秋後問斬以及菜市口斬首示眾，這些處決犯人的方式都是有講究的，就比如秋後問斬，是由西漢時期的大儒董仲舒在《春秋繁露》中提出的。董仲舒對四季做出了劃分，他認為：慶為春，賞為夏，罰為秋，刑為冬；帝王的法令應該與四季匹配，春夏秋季節是一年中生命力最為繁盛的時候，應該行賞，而秋冬季節則是一年中充滿肅殺的季節，應該對於罪犯行刑。

而菜市口斬首示眾則是古代帝王用來震懾人心的一種方式，菜市口車水馬龍人來人往，陽氣非常的旺盛，而且圍觀的人有很多，當看到人頭落地的那一剎那，人們往往會發自內心的產生恐懼的心理，從而不敢去做違法亂紀的事情。

歸根結底，無論是午時三刻問斬還是秋後問斬，都是在以一種另類的方式來增強皇室的威懾力，讓皇帝統治的根基越發的穩定。所謂的鬼神之論，在現如今看來也不過是一種封建迷信，不過寧可信其有，不可信其無。生死之事，即便是現在也說不清道不明，但仔細想想，一生之中除了生死，好像也沒有別的大事了。