秦國在公元前230年到公元前221年這9年的時間裡,先後消滅了其餘6個國家,結束了中原數百年諸侯紛爭的局面,統一了中國。那麼秦始皇在消滅六國之後,又是如何處置其他國家的美女的呢?
她們既然能被稱作美女,自然就是本身容貌身段非常優秀,不是尋常百姓可以娶得起的。在那個時候,這樣的女人一般都是生活在宮廷之中,分別和六國原先的君主一起過日子。要想知道後來秦始皇是如何處置這些人的,我們首先就要了解六國美女能有多少人。
古時候,中國施行的是一夫一妻多妾制,當然即使是六國君主也不例外。妻子只能有一個,但是在這一妻之下,還有許多妾室,至於這些妾室能有多少,可就不好統計了。
《周禮》中對此有過解釋,那就是:士一妾,大夫二,諸侯九女。
這句話的意思就是說:士人能娶一個妾室,大夫能娶2個,而諸侯則是9個。但是諸侯這裡的9個老婆可不都是妾室,而是“一妻八妾”。
那個時候《周禮》在國家的意義就好像憲法一樣,是每個人都要遵守的,然而,到了春秋戰國時期,天下大亂,就連周天子都沒人放在眼裡,更不用說《周禮》了。
既然沒有了禮法的束縛,那麼要娶多少人就完全是按著自己的性子來了。首先老百姓自然還是該一個一個,但是從大夫開始,就變成了“備八妾”,而到了諸侯呢,則是“侍妾百人”,這個時候誰還管你什麼“九女”。
那個時期一國尚且如此,那麼六國呢?由此可見當時六國的美女數量還是不少的,這個時候秦朝如何處置她們就成了一個難題。
有人提議全殺了,但是這未免過於殘忍,那麼全部納入秦始皇后宮?這個想法倒是不錯,然而這樣的話又該如何安置呢?
這時秦始皇嬴政就想出了一個辦法,而這個辦法也是被後代無數王朝沿用千年。
他想的方法就是將後宮管制細分化,把這些美女們分為八等,分別是皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、長使和少使,而這八個品位也是對應了官職裡面的是爵制。
從秦始皇開始,後宮的女人就被安排好了職務,分出了等級制度。
等到了漢代,漢朝對於如何管理後宮也是學習了秦朝的方法,只不過有了一點自己的變化,那就是將秦朝的八等分為十四等,繼續細分,同時也讓這些女人受到的待遇更加詳細。
往後的數千年間,幾乎任何一個封建王朝都是沿用的這個方法,也許都有稍許改變,但那都是換湯不換藥而已,直到封建社會的結束。