南北朝，是南朝和北朝的統稱。南北朝時期的中國南方和北方是處於分裂狀態的，它自東晉十六國至隋朝，開始於公元420年劉裕建立劉宋，終止於公元589年隋滅陳國。

南北朝發展示意圖

我國南北朝時期的南朝與北朝，都各自具備特點，也相繼存活了169年，但為什麼最終都被隋朝消滅，讓其實現全國統一呢？今天就來闡述一下個人的觀點。

一． 南朝的特點

南朝從公元420年到公元589年，分別經歷劉宋、南齊、南梁、南陳四朝。這四朝的共同特點如下：

1. 政權都是由漢族人掌握的，其軍事制度都延續東晉時的募兵制，四朝的都城全部選擇了建康（今江蘇省南京市）。

2. 寒人掌機要：即貧苦人代替門閥士族掌管政權，這是劉宋朝開創並形成的一種政治局面。這種局面不僅被此後的南朝各代所延續，同時也被漢化改革後的北朝所借鑑，用以對沖門閥貴族對皇權的威脅，進而影響了整個南北朝歷史的政局走向。

宋武帝劉裕

3. 朝代的政權更迭，都是透過軍事政變實現的；而且四個朝代都表現為先盛後衰，其壽命都不太長，最長的劉宋為59年，最短的南齊只有23年。

二． 北朝的特點

北朝是從公元386年至公元581年，共有北魏、東魏、西魏、北齊和北周五朝。它們的共同特點如下：

首先，北朝五國開國皇帝們的祖先都是北朝名貴；其次它們的政治體制類同，因北朝都是少數民族組成的國家，所以缺乏政治經驗，因此都重用漢人世族，並形成雙方文化的融合，當然，這種混合的過程產生了激烈的思想衝突、政治鬥爭或種族衝突，例如六鎮民變、宇文泰的鮮卑化政策等。

公元445年南北朝地圖

北朝在軍事制度方面，在北魏初期採行兵民合一的部族兵制，統一華北後逐漸成為世兵制。北朝後期出現府兵制，它成為後來隋唐兵制的基礎。

三． 南北朝的共同點與不同點

第一， 南北朝各朝在其強盛時期，都比較重視政治改革、發展經濟。由於以長江為界，南朝與北朝長期隔江而治，所以各自都出現短暫的強盛期，如劉宋宋武帝、宋文帝兩代君王建立的"元嘉之治"；北齊文宣帝高洋在國內勸農興學，組織編制齊律，重用楊愔等相才，注意肅清吏治，使得北齊的農業、鹽鐵業、瓷器製造業等都相當發達，並且成為當時北齊、陳、北周鼎立的三個國家中最富庶的。

北齊文宣帝高洋

第二，在思想文化方面，並未因為三國鼎立、南北對峙而中斷，反而因士人的覺醒而更為活潑開放，如北朝呈現出以中原文化為主題、多元文化碰撞交融的特點，其文學代表人物是北地三才，即邢邵、魏收、溫子昇。敘事長詩以《木蘭詩》為代表；而南朝文學代表是駢文，講究格律、詞藻、用典，抒發一些富貴閒愁，以庾信、應揚的文章為代表。劉勰的《文心雕龍》成為中國第一部系統文藝理論鉅著。南朝梁武帝的長子蕭統組織文人編選的《昭明文選》是中國現存的最早一部詩文總集。這兩部鉅著都對後來中國文學的發展產生了深遠的影響。

第三，南朝重視經濟文化發展，北朝側重軍事力量積聚：西晉的滅亡，源於諸王的叛亂，本來就盤踞在邊境的少數民族趁機進入了中原地區，北方的稍微有點實力計程車大夫都逃到南方去了，這也從側面導致了南方文化的繁榮，同時也使得南方很多原本人煙稀少的地區變得富裕起來。而北朝卻長年處於政權更替、戰爭紛亂狀態。

《文心雕龍》藏書

也正是因為上述原因，南北兩朝後期的軍事力量發生了不同的變化，首先，留在北方的大家族開始形成一股新的勢力，於此同時，遊牧民族經過多年的發展，大部分都已經鮮卑化或者漢化，勢力逐漸穩定下來。這兩股勢力的融合，導致北朝雖然並不統一，但是軍事實力得到了延續，名臣名將輩出。

反觀南朝，前期還有謝安、劉裕等名將，到梁武帝末期，雖然軍隊尚有戰力，卻面臨無將可用的窘境，最終導致巴蜀地區和長江以北地區也被北朝趁機佔領。大片領土的缺失讓南朝終於開始全面走下坡路，陳霸先建立的陳朝雖然有多個皇帝算得上是有德之君，但是卻挽回不了已經形成的頹勢。從此南北朝就變為南弱北強格局。

北周、北齊與南陳對峙圖

四． 隋朝摘取果實統一全國

到朝北朝後期，北周武帝宇文邕，對內整頓吏治，使北周政治清明，百姓生活安定，國勢強盛；他對外一舉消滅北齊後統一了我國北方領土；遺憾的是在後來討伐突厥的戰爭中不幸得病，過早去世。否則，他很有可能實現統一天下的壯舉。如果那樣，也許就沒有後來隋朝的事了。

當週武帝去世後，漢人楊堅乘機掌握了北周朝廷的實權，他透過授禪北周靜帝建立了隋朝，然後透過經營八年之後，他一舉發兵消滅南朝陳統一了中國。在摘取了北周勝利果實的同時，又開創了開放性和包容性的隋唐帝國。

南北朝並立形勢圖