作為我國曆史上唯一一個法理上的女皇帝，武則天的名號無人不知。她十四歲進宮，在爾虞我詐的王宮內苑經歷了各種艱辛而殘酷的鬥爭最終成功上位。古代封建社會的權力鬥爭是十分嚴酷的，往往涉及到肉身毀滅，失敗的一方大機率會付出生命的代價，所以能最終勝利的大都心思縝密而又心狠手辣。

生在女性地位較低的古代，武則天能在男人堆裡爬上大唐帝國權利的頂點，靠的也就是遠遠超越常人的毒辣做派和強大的心計，尤其是武則天的毒辣作風，連李世民都對她刮目相看。

早年李世民曾有一匹名叫獅子驄的名馬，這匹馬的性子非常的烈，連久經沙場，自帶帝王之威的李世民也無法將它馴服。有一天李世民領著群妃賞馬，說道：“可惜了這匹好馬，竟然無人可以馴服。”

當時還是李世民妃子的武則天聽聞回答道；“我有辦法可以馴服此馬。”李世民大為好奇忙問到有何辦法，武則天一字一句的說道“我只要三樣東西就能讓它聽話，一是鐵鞭、二是鐵棍、三是匕首。先用鐵鞭抽打命令它，不聽話就用鐵棍敲打，再不聽話就用匕首割它，直到把匕首架到它喉嚨為止，還不服就去死。”

李世民聽完武則天這一席話雖然感覺後背發涼，認為這個女子銳氣太重，但也從此高看了武則天一眼，對她留下了印象。這個事件為武則天后來步入歷史的舞臺也算是作為一個不大不小的貢獻

武則天后來上位後依然不改狠毒的心性，大開告密之門，在全國範圍內鼓勵互相告密，以此來排除政敵，在此期間她重用酷吏來俊臣、周興等，發明了一系列令人髮指的酷刑，在武則天執政的前期，整個唐帝國籠罩在一篇恐怖的氛圍之下，據史料記載在當時每年幾乎有五分之一朝廷官員遭到或大或小的責罰，被酷刑折磨死者無數。

但幸而武則天雖然心狠手辣，但並非無能昏庸之輩，在執政的後期，她開始重視權術之外的治國之道，她講求科學，能夠破格用人，提拔了諸如狄仁傑，姚崇等一批名臣。並且大唐經濟在她治下也有很大的發展，她命人撰寫農書《兆人本業記》，並推行均田制，在二十一年裡興修了十九處的水利工程，這一切都為後來的開元之治打下了堅定的基礎。

到了晚年武則天又選擇將天下還給了李家，這至少可以說是一種較為高風亮節的行為，避免了發生更大的衝突，使國家免於動盪。

司馬遷說的好——“凡大能者，黑白俱全。”武則天也不外乎，她有她白的一面，也有她黑的一面，這一切都需要我們辯證的去看待。