三國亂世，有兵就是草頭王，曹操之初也遇到過“龍亢兵變”（數千新募丹陽兵譁變），但是總體而言，曹操手下軍隊是叛變比較少的，曹操是如何做到的呢？

方面軍統帥只由“諸夏侯曹”擔任

曹操手下猛將如雲，但是在曹操在世時，不管外姓將領能力如何強，都是不可能擔任方面軍統帥的。這是曹操治軍一條“潛規則”。

前期，曹魏東線由夏侯惇統帥，中線由曹仁統帥，西線由夏侯淵統帥。中期，曹魏東線由曹休統帥，中線由夏侯尚統帥，西線由曹真統帥。曹丕基本沿用了曹操的治軍“潛規則”。

司馬懿、滿寵、郭淮等外姓將領，開始統帥方面軍，基本都要到曹睿時期。

曹操對重要部隊派出監軍

方面軍統帥管轄區域大，無法深入管控到部隊一線，為彌補這一缺陷，曹操建立了監軍制度。派心腹文官到一線部隊，擔任監軍，雖然不負責軍事，但對部隊主將有監控、監察之責。

北方平定後，張遼、樂進和于禁分別屯駐於長社、陽翟和潁陰，曹操派趙儼擔任這三支部隊的參軍（監軍）。

曹操進攻荊州時，除了在赤壁被火燒的南路軍外，還有一支北路軍，由於禁、張遼、張郃、朱靈、李典、路招、馮楷七路人馬組成，曹操也派趙儼擔任都督護軍（監軍）。

張遼威震逍遙津一戰中，張遼、李典、樂進駐守合肥，曹操也派了薛悌擔任護軍。有關臨陣如何迎敵的方略，曹操事先交給了薛悌，可見薛悌地位高於諸將。

把不和睦的將領放在一起

曹操控制軍隊還有一個辦法，就是把關係不和睦的將領放在一起，用意無非是讓他們互相鉗制。

張遼、李典、樂進共守合肥，“皆素不睦”，張遼一度擔心他們不配合軍事行動。張遼、樂進、于禁共同駐紮豫州時，也是“諸將任氣，多共不協”。

曹操這麼做當然也是有風險的，如果不和睦的將領鬧翻，也有可能釀成反叛，比如劉封、孟達反目。但這又要說回曹操高明的監軍制度，在幾個不和睦的將領之上，還有一個位置更高的監軍（雖然不管軍事），將領之間鬧矛盾也不敢太過分。

將士家屬在後方做人質

最後，曹操控制軍隊，還有一個狠招，就是出征之前把將士的家屬集中到後方當人質。

《三國志高柔傳》記載，戰士竇禮在軍中失蹤，被認為是逃亡，於是他的妻子、兒女都被充為官奴。後來在他妻子一再申訴和高柔的幫助下，才查明竇禮其實是被同營戰士因為財務借貸而殺害。

故事雖然是為了說明高柔明察秋毫，為民請命，但也從側面反映了曹魏嚴厲的“出征將士人質制度”。

鍾會攻下益州後圖謀造反，自以為手上有將近二十萬魏軍，還有四五萬投降蜀軍，可沒想到大多數魏軍並不願聽從鍾會號令，背後的原因，也許就是“出征將士人質制度”。

一斗書生曰：

自古以來，控制軍隊始終是一門大學問。曹丕因為奪嫡之爭，對曹氏宗親限制使用，導致“諸夏侯曹”人才斷代，曹氏宗親缺乏有能力的軍方代表人物，不得不依靠司馬懿去打仗，司馬氏在軍中勢力越來越大。這也是後來司馬篡權成功的重要原因。