清代的知府是多大的官，知府衙門又是一個怎樣的人員配置？這是最近一位讀者在評論區留下的問題，因為短短的幾句話並不能說清楚，所以本文就來仔細說一說清代的知府和知府衙門，主要分為三大塊內容。

一、府的設立

自唐代始，便於京都之所在地設“府”，其都督所在州亦稱府，為縣以上的行政區。至宋代，以州升府之地漸多，府才確定為縣級以上之行政區，而原設立州則降與縣同，皆隸屬於府。清沿明制，各省下分設府，為承上啟下之行政機構，在司、道的領導下，轄以州、縣。

清代府的設定不同時期各不相同，有一個增改裁併的過程。按《光緒會典》卷四的記載，全國共設府一百八十五個，即：奉天府尹屬二、吉林將軍屬二、直隸省十、山東省十、山西省九、江蘇省八、安徽省八、江西省十三、福建省九、浙江省十一、湖北省十、湖南省九、陝西省七、甘肅省八、新疆屬二、四川省十二、廣東省九、廣西省十一、雲南省十四、貴州省十二。

若是加上臺灣省三府，則共設府一百八十八個。至光緒、宣統年間，奉天、吉林、黑龍江、新疆建省，四川、雲南改土歸流，則全國除臺灣未計外，設府已增至二百十五個。

二、知府及其佐貳官

清代於各府設知府一人，為府的地方行政長官，掌一府之政令，秩從四品（初為正四品，乾隆十八年改）。按清代官制，各省知府例由京察一等記名之翰林院侍讀、侍講等，內閣侍讀、給事中、御史及各部、理藩院郎中、員外郎，順天府、奉天府治中、鹽運使司運同、府同知、直隸州知州升任。知府例應升各省鹽運使及各省道員。

清代定製，將全國各府按“繁”、“難”、“疲”、“衝”四字分定等級，化為“最要缺”、“要缺”、“中缺”、“簡缺”。各府按缺定“請旨缺”、“題報缺”、“調補缺”、“留補缺”。各應升、應補之官員，亦按其考核等第，分缺擬補。

知府總領各屬縣，凡宣佈國家政令，治理百姓，審決訟案，考核屬吏，徵收賦稅等等一切皆為職掌。知府的佐貳官有同知和通判。

中國封建社會，凡主管一事而不受予正官之名者，則稱之為“知某事”，此制度始於宋太祖，時宋太祖為杜藩鎮之弊而派朝臣赴各州以代刺史，名為知州。後相沿此習，以府之主管官為知府，其副者稱“同知”，為知府之佐貳。通判與同知二字意義相近，宋代初設通判時，名為副職，實際上職權與知州、知府無別。明代於府下設通判，與同知共為府之佐貳，清代亦如此。

清制，府同知、通判分為兩種，一種為府的輔佐官，由同知與通判分理府內之政務；一種是分派專管地方之同知、通判。凡隸於省的，為各省直隸廳長官，職如各府、各直隸州之制；隸於府的，為一般散廳的長官，職如縣，而品級相同。

府同知為正五品官，在公文上稱“丞”，尊稱“司馬”，外府通判為正六品官，尊稱“別駕”。府同知、通判的設定情況並非定例，一般遵循量事置員，一般的府設一二人或三四人，事簡的則不設，分掌糧運、督捕、海防、江防、水利等事。

按《光緒會典》記載，清代共設府佐貳之同知一百一十人、通判八十八人。其中，地方同知共八十九人，理事同知二十一人。地方通判共八十三人，理事通判五人，僅直隸、山東、甘肅各一人，順天二人。

三、知府衙門

知府衙門的內部組織機構一般由府堂及經歷、司獄和照磨等司組成，各依府之繁簡而置。

1，府堂

府堂為知府衙門內一個綜合性的辦事機構，實際上按吏、戶、禮、兵、刑、工六房具體辦事，直接為知府服務，置典吏若干人承辦。

2，經歷司

經歷司是知府衙門內掌管出納文移諸事的機構，設經歷一人，秩正八品。清代於各府共設經歷一百六十七人。府經歷司尚有設知事者，其職掌同經歷，秩正九品。清設府知事共為十人。

3，照磨所

照磨所是知府衙門內掌勘磨卷宗等事的機構，設照磨一人，秩從九品，清代共設府照磨二十五缺。

4，司獄司

司獄司為知府衙門內掌理獄囚諸事的機構，設司獄一人，秩從九品，清代共設司獄二十五缺。

此外，清代於江蘇江寧府設檢校一人，亦為知府之屬官，辦理衙門內檢校文書之事，品秩未入流。

除了上述知府衙署之辦事機構及職官外，府之所屬機構還有：府宣課司、府稅課司、府倉、茶引批驗所、府驛、府醫學、陰陽學、僧綱司及道紀司，分別管理稅收、倉儲、僧道等事務。