上圖——宋太祖趙匡胤

公元976年，建立北宋帝國的宋太祖不知為何緣故匆匆去世。其弟趙光義繼位為君，是為宋太宗。宋太宗繼位後，優先將重點放在了軍事層面之上。在他統治生涯的前期，曾不止一次的發動過對外征服戰爭。

當然，宋太宗並沒有一味地重視軍事。相反，他在經濟領域也頗有建樹。那麼宋太宗在位期間的政績具體如何呢？

上圖——北宋帝國疆域示意圖

一、在趙匡胤打下的基礎上進一步提升帝國國力

公元960年，後周武將趙匡胤輕而易舉的就取得了後周的江山，並在其基礎上開創了北宋帝國。在穩定了內部局面後，宋太祖隨即著手開始準備統一全國。在消滅了諸多割據政權的同時，宋太祖也並未忽略內政的治理。在他的精心治理下，北宋帝國煥發出了其他割據政權所不及的新生機。

上圖——北宋帝國開國皇帝趙匡胤

宋太宗繼位以後，仍十分重視對經濟結構的調整和治理。隨著時間的推移，北宋初年的經濟進入了一段高速增長期。正是因為宋太祖和宋太宗為北宋帝國打下了堅實的基礎，北宋帝國才能夠在經濟上取得令後世矚目的成就。對此，宋史研究會的張其凡副會長在《宋初經濟政策芻議》一文中曾經提到：

北宋的全國戶數，最多時達到2100萬戶左右；而唐代的全國戶數，最高時才達到890萬戶左右···北宋的糧食總產量大約相當於現在的1284億斤，比唐代的的595億斤翻了一番還多，比漢代的320億斤增長三倍有餘。

後世多以"弱宋"稱呼北宋及南宋帝國，事實上也確實如此。不過這僅僅侷限於軍事領域，在經濟領域，北宋帝國明顯要強於所謂的"強漢"和"盛唐"。無論是從人口總數、糧食產量、可用的耕地面積來看，北宋皆優於前代。北宋能夠擁有如此巨大的經濟當量，與宋人的辛勤勞動是密切相關的。當然，這也與封建統治者的努力有著一定的關係。

上圖——現代畫家所繪的開元盛世景象

二、軍事上的失利過度消耗了國力

宋太宗的個人能力究竟如何，尤其是與其兄長宋太祖相比，如今仍然存在著較大的爭議。不過能夠確定的是，宋太宗的抱負並不在宋太祖之下。在宋太宗的心中，一直將統一全國並擊敗北方大患遼國為最終目標。

上圖——承繼兄長遺志的宋太宗

在宋太宗處理好和吳越國之間的關係後（吳越國於公元978年主動併入北宋帝國版圖之內），隨即發兵北漢。公元979年，宋太宗御駕親征並參與了決定北漢國祚的重要戰役，即太原之戰。在宋軍將士的努力下，不僅擊退了前來增援的遼軍，還消滅了北漢這一割據政權。戰後，宋太宗決定繼續向前推進，兵鋒直至遼國。

可惜的是，宋太宗並未取得預想中的戰果。高梁河一戰，宋軍遭到了遼軍沉重的打擊。慌亂之中，宋太宗匆忙難逃。至此，宋太宗收復燕雲十六州的夢想破滅了。

高梁河之戰雖然以宋軍失敗而告終，宋太宗卻並未因此而氣餒。在此後的時日裡，他還曾發兵南下嘗試攻取如今的越南地區。可惜的是，宋軍又一次戰敗了。而隨後的北伐戰爭，同樣也以宋軍的失敗而告終。宋太宗的武功，似乎到此就已經結束了。

連年不休的戰爭，嚴重消耗了帝國的國力。同時因戰爭而產生的壓力，也都作用在了百姓的身上。重要的是，宋太宗一朝的對外戰爭大多以失敗而告終，這也嚴重打擊了宋太宗的個人形象。宋太宗執政末期時起義運動頻發，就是最好的證明。

上圖——高梁河之戰示意圖

三、 過度崇佛，宗教勢力開始崛起

在中國古代史上，曾經發生過幾次大型的"滅佛"事件，也就是所謂的"三武一宗滅佛"。其中一次滅佛事件，就發生在後周時期，發動者為後周世宗柴榮。

宋太祖以宋帝國取代後周以後，便很快就停止了對佛教的打壓運動。不僅如此，宋太祖還積極籌劃寺院和佛像等重建工作。佛教勢力雖然因後周世宗的滅佛運動而備受打擊，但是在北宋初年開始又重新出現了抬頭的徵兆。

上圖——宋代佛像

宋太宗繼位後承繼了宋太祖對佛教的態度，繼續大力推崇佛教。不僅在全國許多地區都興建了新的寺院和佛像，其規模也遠超前代。此時的宗教勢力已經吸取了滅佛運動的"教訓"，因此在得到宋代君主的青睞後便選擇盡最大可能與封建統治者結為"同盟"，以此來保障自身安全。對此，渤海大學歷史系的姚遠碩士在《宋初太祖太宗時期佛教政策探討》一文中曾經提到：

···一方面政府積極地保護和控制佛教；另一方面佛教向政府靠攏，五代末宋初之際有許多宋太祖不同凡人的佛教讖言、定光佛出世的預言及麻衣和尚的神語。這些預言的見證者也多為僧人，宣示宋太祖的皇權是天意垂示。佛教像道教一樣神化皇權，維護封建統治。

在當時的時代背景下，宗教勢力在快速發展的過程中很容易觸及到皇權的底線。當宗教勢力與世俗君權有了直接的利益衝突時，必然會以極端的手段來解決這一問題。不過好在宋太宗時期的宗教勢力並未膨脹至威脅皇權的地步。相反，影響力日益擴大的宗教勢力反而成為了鞏固封建統治者實行有效統治的有力工具。

上圖——受到宋帝重視的大相國寺

四、 結語

宋太宗在位期間，似乎並沒有多大建樹。雖然宋太宗所面臨的問題沒有宋太祖時期那般嚴峻，但能夠守住宋太祖打下的基業並使北宋帝國進一步向前發展，也是十分不容易的。即便他在軍事領域並未取得多大成就，但經濟領域所取得的成果並不能夠忽視。

在當時那個生產水平相對落後的時代，人口及是勞動力。大量人口遁入空門，意味著國家每年的財政收入也會隨之減少。從全域性角度看，這對北宋帝國的發展是不利的。

不過宋太宗的崇佛也確實對帝國產生了一些積極影響。封建統治者利用宗教，強化了對百姓思想的控制。從這個角度來看，宋太宗過度崇佛的行為雖然給帝國財政帶來了不小的壓力，但也起到了鞏固帝國根基的作用。