“勸君更盡一杯酒，西出陽關無故人！”唐代詩人王維這首詩中的“陽關”，位於今甘肅省酒泉市敦煌市（縣級市），在河西走廊最西端，在古代是中原王朝抵禦西北遊牧民族入侵的重要關隘，也是中原大地通往西域外地的門戶。河西走廊位於祁連山以北，合黎山以南，烏鞘嶺以西，新疆以東的甘肅黃河以西地區，包括武威、張掖、酒泉、金昌、嘉峪關五市，因此河西走廊在習慣上又常被稱為“河西”。河西走廊自漢朝開始，就是漢、胡重要的交流之地，因此這裡也經常成為漢人與西北少數民族的兵戎之地，河西走廊地區的統治權在此期間幾經易手，那麼從何時開始，河西走廊徹底成為中原王朝的統轄之地？

我們都知道，如今通往新疆的路線共有四條，但最早、最原始、最成熟的路線還是河西走廊。我們的先輩早在漢朝時就佔領了河西走廊，並在這片土地上設立四個郡，也就是我們常說的古代河西四郡，分別為：武威郡、酒泉郡、張掖郡、敦煌郡，至此河西走廊正式納入漢朝版圖。漢武帝時期，漢王朝將天下劃分為十三個州，向每個州派遣刺史，行使監察之職，當時的河西四郡隸屬於涼州。到了東漢中後期，朝廷為了增加兵源、勞動力及減少外族對邊境的騷擾，將北方各遊牧民族內遷，因此當時大量遊牧民進入河西走廊地區，與當地漢族混雜居住。

到了東漢後期，朝廷將刺史改為州牧，並將州牧權力擴大，使得其成為集軍政大權於一身的地方最高長官。到了東漢末年，各州牧逐漸成為割據一方的諸侯軍閥，全國陷入大亂鬥時代，這種情況直到司馬炎建立晉朝方結束。這段時期，儘管全國陷入分裂戰亂之中，儘管內遷的各北方遊牧民族已經在河西走廊地區穩定地居住下來，但河西走廊名義上還是在中央朝廷的管轄之內，並未落入外族之手。司馬炎咸寧五年，也就是公元279年，鮮卑族率先挑起來反叛中原王朝的大旗，攻佔河西走廊部分地區，雖然最終被西晉朝廷，但卻開啟了河西少數民族與漢族爭奪河西地區統治權的先河！

公元291年，西晉皇族內部因爭權引發內訌，進而演變為軍事衝突，最後轉變為全國大混戰，這就是西晉王朝歷史上臭名昭著的“八王之亂”。八王之亂歷時16年方才結束，給國家和百姓帶來了深重的災難，加劇了西晉王朝的滅亡，當然這也使西晉朝廷在河西走廊地區失去影響力，河西各少數民族蠢蠢欲動。公元301年，涼州地方豪族出身的漢人張軌率先拉開了割據河西走廊的大旗，之後其子孫建立前涼政權，自此開啟了河西走廊地區朝代更迭頻繁的戰亂時代。

公元376年，氐族人建立的前秦政權攻破前涼都城姑臧（今武威），前涼滅亡，河西走廊落入前秦政權之手。淝水之戰後，短命的前秦君主苻堅被之前歸附的羌族首領姚萇殺害，姚萇在長安自立為帝，建立“後秦”政權。不久，前秦漢族將領呂光割據河西，建立後涼政權。公元401年，後涼末代君主呂隆向羌族建立的後秦政權投降，後涼政權滅亡，河西之地落入後涼之手。此後，河西又被鮮卑族建立的南涼政權割據，不久南涼又被匈奴支系盧水胡族人建立的北涼政權打敗，被迫南遷，河西之地又落入北涼之手。公元439年，鮮卑族建立的北魏政權佔領北涼國都姑臧（今武威），北涼滅亡，河西之地再次落入鮮卑族人之手。之後北魏因內訌分裂為東魏與西魏，之後東魏和西魏均被權臣篡位自立，東魏政權演變為北齊政權，西魏政權演變為北周政權。此後北周滅北齊，統一北方，之後北周權臣楊堅篡位自立，消滅盤踞南方的陳朝，建立大一統王朝——隋朝。

隋朝末年，武威郡地方豪族出身的李軌割據河西，建立大涼政權，最後被李淵建立的唐朝滅亡。在安史之亂中，唐朝國力損失嚴重，自此國勢開始衰落，在青藏高原的吐蕃人佔據河西之地，建立溫末政權，河西大部分地區落入吐蕃之手。此後大唐名將張議潮率領歸義軍反抗吐蕃，因勢單力薄，後來歸義軍僅佔據瓜州（今酒泉瓜州）、沙州（今酒泉敦煌）兩州。公元840年，回鶻汗國滅亡後，大批迴鶻流落河西走廊地區，主要在甘州（今張掖） 一帶活動。此後河西的党項族的崛起，攻佔涼州（今武威），並將涼州作為其陪都。至此河西走廊陷入各方割據混戰的局面。

此後，蒙古汗國崛起，河西之地很快被蒙古鐵騎征服。元朝建立後，河西走廊納入元朝疆域。自此以後，無論後面的明朝，還是清朝，河西走廊都始終是中原大一統王朝的實際控制疆域，期間再未被除大一統中原王朝外的其他勢力割據。所以，在這裡可以下結論：河西走廊自元朝開始，徹底成為中原王朝真正意義上的“領地”！