1950年9月，美軍大舉在仁川登陸，北北韓軍被打得落花流水，美軍直逼鴨綠江邊。

時任華東野戰軍第27軍軍長的彭德清接到命令，讓他立刻停止攻臺計劃，帶領部下趕往輯安集結，入朝抵禦侵略者。

11月4日，全軍4個師、18個團共5萬餘人祕密進入北韓，完成了集結任務。

彭德清入朝第一仗的對手，便是美軍步兵第7師。第7師隸屬美軍第10軍，軍長是愛德華·阿爾蒙德。而美七師的王牌北極熊團，則是強中之強，是整個師的精銳和榮譽所在。

美七師第33團（北極熊團）擁有近50年的歷史，在第一次世界大戰中，該團曾孤軍打到西伯利亞地區，戰功赫赫，被當時的美國總統伍德羅·威爾遜授予“北極熊團”稱號，並且親授“北極熊旗”。

北極熊團有5個步兵營，1個坦克連，擁有大量火箭筒、反坦克炮和迫擊炮，共有兵力3500餘人，還有每天40多架飛機的火力支援，戰鬥力很強。

新上任的美軍團長費思中校曾狂言：北極熊團可以正面打敗中國3個師的進攻。

24日，彭德清率領第27軍協同第20軍圍殲美軍第1師於新興裡、柳潭裡一帶。激戰至28日拂曉，號稱“海中蛟龍，陸上猛虎”的美軍精銳陸戰隊第1師被打垮，美軍陸戰隊第1師和第7師分割。

激戰後，第27軍第80師將一部美軍壓縮到新興裡不足1.5平方公里的狹窄地帶。

28日，彭德清命令第80師採取合圍聚殲之法，對被包圍的美軍發起最後進攻。當80師奉命進入新興裡時，從山溝裡湧出了大量美軍。

而這些湧出的美軍，就是大名鼎鼎的北極熊團。

彭德清迅速調整戰略，集結第80師（缺一半兵力）和81師主力迅速將新興裡的北極熊團圍困，隨後又命令其他各部牽制住美軍，為聚殲準備時間。

此時，天降大雪，氣溫零下40度。志願軍士兵大量被凍傷，後勤補給每天只有一次凍土豆吃，條件極其艱苦。但圍殲美軍王牌團讓他們熱血澎湃，人人奮勇。

29日午夜，彭德清下令對北極熊團發起第3次進攻，各突擊部隊冒著敵人的槍林彈雨和大量坦克的衝鋒，用血肉之軀衝入北極熊團的陣地，給予了美軍極大殺傷。

12月1日，北極熊團陣地被攻破，志願軍繼用落後的裝備殺得美軍節節敗退。

11點，美軍在40架飛機、20多輛坦克的掩護下開始突圍。激戰到中午12點後，美軍衝破了81師的包圍，向南方公路逃竄。

彭德清立刻下令：向敵人發起總攻，將其殲滅在南逃的公路上！

第80師、81師得令，用兩條腿迅速向美軍發起追擊。傍晚時分，北極熊團殘部向長津湖一帶逃竄，企圖通過冰封的湖面衝出包圍。

在經過湖面時，由於汽車壓碎湖面冰塊，大量美軍士兵掉入湖中淹死。天黑之後，美軍一路潰逃，沿途死傷無數。最後的一批殘敵逃到了1239高地，志願軍將該股敵人四面圍死，逐個圍殲、消滅。

美軍北極熊團團長費思中校乘坐汽車逃跑時，被志願軍狙擊手擊斃在車內，隨後其汽車被燃燒手榴彈擊毀，隨從人員全部被殲。

激戰2個多小時後，北極熊團最後的殘敵被殲滅。在此戰中，北極熊團被殲滅3191人，全團僅有385人在逃跑時鑽入山林中躲藏得免。

號稱一個團能擊敗志願軍一個軍的北極熊團就此覆滅了，就連象徵北極熊團榮譽的軍旗也被當場繳獲，這面旗幟最後上交了軍事博物館，成為了國家一級文物，記錄著美軍的慘敗。

彭德清全殲美軍北極熊王牌，大大挫敗了美軍的銳氣，無愧其一代名將的稱號。