晚清重臣李鴻章，後世對他的評價褒貶不一，但個人認為他卻是機不逢時，他曾勵精圖治，以洋務圖強，卻無法改變中國落後之根本，只能屈辱地接受列強的蠻橫要求。日本前首相伊藤博文曾認為他是“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”，不過在落後的制度下，能力再出色，也只能淹沒在歷史洪流中。

李鴻章之所以能夠成為清末“中興四大名臣”，與他的家族世風關係還是很大的，李家世代以耕讀為主，雖說都是農民，卻都是飽學詩書之士，或許才華還沒有到一定程度，無奈幾代人都沒有出一個出仕，他的爺爺李殿華也是參加了幾次科舉考試都名落孫山。

已經不抱希望的李殿華就把希望寄託在四個兒子身上，其中四子李文安才學最為出色，李殿華對他是寄予厚望的。

李殿華還懂些醫術，經常外出行醫治病，這樣不但多了些收入，還博得了好名聲，一日行醫歸來，在路上看到一個遺棄的女嬰，動了惻隱之心的李殿華就把女嬰帶回了家，女嬰是因為得了天花被人遺棄的，但李殿華用自己的醫術將孩子治癒，還收養她為義女。

女嬰長大後，為人善良賢惠，只是因生過天花留下了一臉麻子，被周圍人稱之為“李醜妹”，俗話說男大當婚，女大當嫁，十幾歲的李醜妹也到了該婚嫁的年齡，雖說李家的家境和家風都還不錯，但是李醜妹因長相還有一雙大腳的緣故，一直沒有人願意娶她。

雖說李醜妹不是自己親生，但是自己待大，還是要給她安排個好的歸宿，於是李殿華叫來自己幾個兒子，問有誰願娶自己的妹妹，雖然他們之間以兄妹相稱，但沒有血緣關係，結為夫妻還是可以的。

見幾個哥哥沒有人吱聲，李文安就說，我願意娶妹妹為妻。沒想到自從與李醜妹成婚後，李文安時來運轉，也算是李家的福氣，李文安21歲中秀才，33歲中舉人，37歲考上了進士，到刑部任職後，仕途一路順暢。李家也因此漸漸成了當地的名門大戶。

李文安不但仕途順利，而且家丁興旺，婚後共生了六個兒子，而次子就是名揚四海的李鴻章。