在中國一共有2個皇帝令人佩服，一個是漢高祖劉邦，一個是明太祖朱元璋，這兩個人都是普通老百姓的出身，但靠著自己的努力最後成為萬人之上的帝王，也許有人會說劉邦在怎麼那也是個亭長，放現在也是有地位的，所以還是有基礎的，那麼朱元璋可真的是一開始一無所有，家裡窮的什麼都沒有，人口還說，每天餓肚子吃不上一頓飽飯，最後只能去給地主放牛。

15歲時候因為發生瘟疫導致他的父母還有大哥都去世了，可他連埋親人的棺材都買不起，甚至連個地都找不到，還是鄰居看他可憐，這才給了他個墓地，讓他趕緊先把家人給葬了，為了能生存下去，他就去了寺廟當和尚，當時方丈看了他之後，就覺得這個人將來定是大富大貴，和佛有緣，就留下了他。當時處於亂世，連寺廟他也呆不下去了，17歲的他就下了山，外出乞討苟活。

後來三年後，他重新回答寺廟，也是從這個時候開始，他心中有了抱負，為了不被官員追殺，他選擇投奔過郭子興帶領的紅巾軍，因為他的能力比較高還有膽識，所以很快受到重用，被提拔成了親衛隊長，不僅如此，甚至還把自己的養女馬氏，也就是後來的馬皇后，嫁給了他。朱元璋也沒讓郭子興失望，在經過坎坷後，推翻元朝，明朝就這樣開始了。

1378年的時候，有一天朱元璋覺得甚是無聊，就想去嵩山少林寺逛逛，方丈看皇帝要來，立馬去迎接，然後就帶著皇帝到了大雄寶殿前，看著佛像，朱元璋去燒了一炷香，然後想著給佛像磕個頭讓保佑自己的大明朝可以一直髮展下去，但是他突然想到，我可是天子，我怎麼能給佛下跪呢？朱元璋就很猶豫，就問方丈：“朕需要跪嗎？”

方丈也早清楚朱元璋的脾氣，自己要是回答不對了，不僅性命難保，整個寺院都會受牽連，還好方丈人挺會說話，回到了八個字：見在佛不拜過去佛，也就是說，朱元璋現在都是皇帝了，高高在上，本就是佛了，哪有在去拜佛的道理，朱元璋本來也不想跪，這樣一聽反而很高興，誇讚方丈有學問，還打賞了不少。

方丈用自己的聰明保住了自己的性命和一個寺院，這個故事也一直被流傳了下來。